忽然，他目光一凝，落在了斑纹豹之前栖身的那堆枯叶之下。刚才战斗的余波掀开了部分枯叶，露出了
他走上前，用剑拨开枯叶。
枯叶之下，并非泥土，而是一小片坍塌的碎石，似乎是一个被掩埋了不知多久的小型地穴入口。而在那碎石缝隙中，半掩着一个约莫巴掌大小，通体布满泥污和锈迹，三足两耳，造型古朴的……小鼎？
叶尘蹲下身，将那物件捡了起来。入手沉重，冰凉。擦去表面的泥污，露出了鼎身暗沉的底色，似乎是一种不知名的金属铸造，上面雕刻着一些模糊不清、早已磨损的奇异纹路，没有任何灵力波动，就像一件凡俗间的古旧器物。
“一个……鼎？”叶尘有些疑惑。在这妖兽巢穴之下，怎么会有一个看似毫无用处的小鼎？
他尝试着将一丝混沌灵力注入其中。
奇异的事情发生了！
那小鼎毫无反应，既没有光芒，也没有震动，仿佛泥牛入海。但叶尘却敏锐地感觉到，他注入的那一丝混沌灵力，在进入小鼎内部后，似乎被某种力量纯化、凝练了一丝！虽然效果微乎其微，几乎难以察觉，但确实存在！
“这……”叶尘心中一震，再次仔细端详这尊小鼎。
能对混沌灵力产生反应？哪怕效果再微弱，也绝非凡物！
他回想起在混沌戒中获得《九转混沌诀》的经历，心中顿时火热起来。难道这又是一件不显于外，内藏乾坤的宝贝？
他再次尝试，这次不是注入灵力，而是将刚刚采摘的凝露草，撕下一小片叶子，放入鼎中。
然后，他持续向小鼎注入混沌灵力。
这一次，小鼎终于有了肉眼可见的变化！
鼎身那些模糊的纹路，极其微弱地闪烁了一下，若非叶尘神识敏锐，几乎无法察觉。紧接着，鼎内的那片凝露草叶子，以肉眼可见的速度枯萎、收缩，最终化作了小撮比之前更加晶莹碧绿，药香浓郁了数倍的粉末！
提纯！淬炼！
这小鼎，竟然能将药材的精华提纯淬炼出来！
叶尘看着鼎底那撮碧绿粉末，感受着其中精纯了数倍不止的药力，心中掀起了惊涛骇浪！
这尊看似残破不起眼的小鼎，竟然有如此逆天的功能？！直接提纯药材精华，省去了炼丹过程中最复杂、最考验技术的提纯步骤！而且效果如此之好！
这意味着什么？
意味着他以后修炼，可以直接服用提纯后的药材精华，效率倍增！意味着他学习炼丹，将事半功倍！甚至，他可以用它来提纯其他材料！
“捡到宝了！真是捡到重宝了！”叶尘激动得手都有些颤抖。这尊小鼎的价值，在他看来，甚至暂时不下于混沌戒！
他小心翼翼地将小鼎擦拭干净，郑重地收入怀中，与那枚混沌戒一同，视为自身最大的秘密和依仗。
“看来这黑风山脉，果然是我的福地！”叶尘信心大增，有了这小鼎，他获取资源、提升修为的速度将再次加快！
他压下心中的激动，决定不继续深入了。今天的收获已经远超预期，斑纹豹的血腥味可能会引来更强大的妖兽，需要尽快离开。
他辨认了一下方向，朝着山脉外围快速行去。
然而，就在他即将走出这片相对危险的区域时，前方突然传来了说话声和脚步声。
“大哥，刚才那边好像有动静，是不是有妖兽打架？”
“过去看看！说不定能捡个便宜！”
“嘿嘿，最好是两败俱伤……”
叶尘眉头一皱，立刻闪身躲入一旁茂密的灌木丛中，收敛气息，透过枝叶缝隙向外望去。
只见三名穿着统一青色劲装，神色彪悍的男子，正朝着他刚才战斗的方向走来。这三人体内灵力波动不弱，为首一人是炼气期四层，另外两人都是炼气期三层。
看他们的装扮和言行，不像是家族子弟，更像是常年在黑风山脉冒险的散修或者小团伙。这种人，往往比妖兽更加危险，为了利益，杀人越货是家常便饭。
叶尘心中警惕，屏住呼吸，不欲节外生枝。
那三人很快走到了之前战斗的空地，看到了斑纹豹残留的血迹和打斗痕迹，以及被挖走的凝露草坑洞。
“妈的，来晚了！被人捷足先登了！”那个炼气期四层的刀疤脸汉子骂骂咧咧道。
“看这血迹和痕迹，刚走不久！应该没走远！”另一个瘦高个说道。
“追！能单独干掉斑纹豹，身上肯定有好东西！”第三人是个矮胖子，眼中闪烁着贪婪的光芒。
刀疤脸汉子蹲下身，仔细查看了一下地上的脚印和痕迹，目光陡然锐利起来，猛地看向叶尘藏身的方向！
“那边的朋友，看了这么久，也该出来了吧？”
叶尘心中一凛，知道躲不过去了。对方显然有追踪的好手。他深吸一口气，握紧了手中的黑铁剑，从灌木丛后缓缓走了出来。
看到叶尘如此年轻，而且只有炼气期二层的修为（叶尘刻意收敛，只表现出普通炼气二层的气息），那三人明显愣了一下，随即脸上露出了更加毫不掩饰的贪婪和戏谑。
“啧啧，我当是谁，原来是个毛都没长齐的小子？”瘦高个嗤笑道。
“小子，运气不错嘛，斑纹豹是你杀的？凝露草也是你拿的？”矮胖子舔了舔嘴唇，逼上前来。
刀疤脸汉子虽然没有说话，但眼神冰冷，如同盯着猎物的毒蛇，身上炼气期四层的气息缓缓压向叶尘。
叶尘面色平静，心中却在快速盘算。对方三人，实力都不弱，尤其是那刀疤脸，给他一定的压力。硬拼，胜算不大。
“诸位，萍水相逢，井水不犯河水。那斑纹豹和凝露草，确实是在下所得。”叶尘抱了抱拳，不卑不亢地说道。
“呵呵，你说你的就是你的？”矮胖子狞笑一声，“这黑风山脉的东西，谁拿到才算谁的！小子，识相点，把身上的储物袋和所有东西都交出来，哥几个心情好，或许能饶你一条小命！”
果然是杀人越货的勾当。叶尘眼神微冷。
“如果我说不呢？”他缓缓握紧了剑柄。
“不？”刀疤脸终于开口，声音沙哑冰冷，“那就死！”
话音未落，那矮胖子已经迫不及待地动手了！他身形一窜，如同滚地葫芦般贴近叶尘，手中一对淬毒的短刃，直插叶尘双肋！角度刁钻，狠辣异常！
另外两人也同时动了！瘦高个手持一根长棍，横扫叶尘下盘，封堵他的退路。而刀疤脸则站在原地，气机牢牢锁定叶尘，随时准备发出致命一击！
三人配合默契，显然不是第一次做这种事了。
面对这几乎是绝境的围攻，叶尘瞳孔骤缩！
第四章完