许流林霎时恍然大悟！
所谓的规矩、教化，全是骗局！这根本就是一个陷阱！借搜寻“李沐目标”之名，行掳掠之事！这些村民，恐怕也是被某种邪术控制了心神！
可恨！当真可恨至极！
“尔等可知犯下何等罪孽？助纣为虐，违背天理人伦，必遭天谴！”许流林怒声呵斥，试图唤醒他们一丝良知。
“小杂种还敢狂吠？”一名面容扭曲、脸上带疤的村民厉声喝骂，扬起手中一根沾满污泥和暗红血迹的竹棍，“看来是教训不够！看老子不废了你一条腿！”
竹棍带着风声，朝着许流林的膝盖狠狠砸下！
许流林目眦欲裂，却无力闪避！
就在这千钧一发之际——
砰！
一声闷响乍起！
那村民的手腕以一个极其怪异的角度扭曲，竹棍应声断为两截！
“啊——！”凄厉的惨嚎声中，那村民抱着软垂断裂的右臂，痛得栽倒在地，浑身抽搐。
另一名村民吓了一跳，慌忙上前搀扶：“二狗哥！你怎么了？！”
许流林惊骇欲绝，刚才他根本没看清发生了什么！他只感觉到一股极其微弱、却锐利无匹的气劲一闪而过。是有高人暗中出手相救？
“谁？是谁？！”两名村民神色慌张地环顾阴暗的地牢四周，声音因恐惧而发颤。地牢里除了他们和许流林，空无一人。
呼啸的风声从通风口灌入，是唯一的回应。
许流林同样惊疑不定，目光在黑暗中急切地搜寻着。视线所及之处，空空如也。这村庄静得可怕，除了风声和倒地村民的呻吟，再无其他声响。
但许流林确信，刚才绝非幻觉！必定有位修为深不可测的绝世高手在暗中守护，或许是路见不平，或许……另有所图？
一念及此，他脸上难掩兴奋与期待之色。若能得这般强者相助，或拜其为师，何愁大仇不报？何愁前程无量？
他朝着空荡荡的黑暗处，郑重其事地抱拳，朗声道：“晚辈许流林，多谢前辈救命大恩！前辈可否现身一见？”
依旧无人应答。只有阴冷的风吹过。
轻叹一声，许流林知道高人脾性古怪，不愿现身强求无用。他挣扎着撑起身子，忍着脚镣的沉重，朝着洞开的牢门外挪去。那两名村民似乎被吓破了胆，竟不敢阻拦。
“站住！”
一个冰冷刺骨、听不出丝毫情绪波动的声音，骤然在许流林身后响起。
许流林浑身一僵，缓缓转身望向声源处。
只见地牢角落的阴影里，一道黑影缓步走出。来人穿着一袭略显宽大的普通灰色衣袍，面容平凡无奇，属于丢入人海便难以辨认的那种，唯有一双眼睛，漆黑深邃，毫无波澜，正平静地直视着许流林，仿佛能看透他的一切。
“姓名。”灰衣青年开口，声音平淡。
“许流林。”许流林下意识答道，在这双眼睛的注视下，他感到一种无形的压力。
“不错的名字。”青年微微颔首，语气依旧平淡。
“承蒙前辈抬爱。”许流林恭敬地行了一礼。他虽心高气傲，却非愚钝之人。能神不知鬼不觉潜入这诡异村庄，于瞬息间废掉一名村民的手臂救下他，此等修为，绝非等闲之辈。他暗自庆幸对方似乎没有恶意，甚至愿意交谈。否则，今夜他恐怕在劫难逃。
“你根骨不凡，是块可造之材。”灰衣青年语气依旧没什么起伏，“我欲赠你一场造化，助你修习上古武道，你可愿意？”
许流林双眼顿时放光，几乎不敢相信自己的耳朵！绝境逢生，竟还有机缘上门？“当真？前辈所言非虚？”他激动得声音都有些颤抖，“晚辈恳请前辈指点！”
“先跪。”青年轻轻挥手，仿佛在说一件微不足道的小事。
许流林毫不犹豫，忍着伤痛，“噗通”一声跪倒在地，语气无比诚恳：“晚辈许流林，愿拜前辈为师！敢问前辈尊讳？”
“李牧。”青年吐出两个字。
“李牧……前辈？”许流林顿时愣住，脑中瞬间闪过紫衣青年李沐的名字。二者读音完全相同！是巧合？还是……
“可有异议？”自称李牧的青年眼帘微垂，目光似乎扫过了许流林手臂上的伤势，那股无形的压力再次笼罩下来。
许流林如坠冰窟，寒意浸透四肢百骸。他瞬间明白，此刻绝非刨根问底之时。无论此李牧是否与彼李沐有关，眼前之人的实力深不可测，是他目前唯一的希望。先抓住机缘，提升实力，才是王道！
“咚！”
他额头重重叩在冰冷的地面上，发出清脆的响声：“晚辈岂敢有异议！唯愿前辈传授无上武艺，晚辈必当勤学苦练，不负师恩！”
“那便唤我师父。”李牧淡淡道，语气听不出喜怒。
“弟子许流林，拜见师父！”许流林喜出望外，连连叩首。
李牧摆了摆手：“我收徒，不问出身，不论前尘。你我之间，算是各有所求，不必行此大礼，也无需那些虚礼客套。”
许流林先是一怔，随即领悟，这位师父性子似乎颇为直接洒脱。他笑道：“师父放心，弟子明白！弟子定当勤修苦练，绝不辜负师父期望！”
“起身吧。这处院子，以后便归你暂住了。”李牧说罢，转身便向地牢外走去，似乎对地上的村民和这诡异村庄毫不在意。
许流林连忙起身跟上。走出地牢，才发现外面是一处更为破败的院落，杂草丛生，断壁残垣，比之前见过的村舍更加荒凉。然而，能在这诡异村庄中占据一隅之地，此“李牧”果然深不可测。更让他心中微动的是，李牧的平凡面容，看久了，竟隐隐觉得有一丝难以言喻的熟悉感，仿佛在哪里见过，却又无论如何也想不起来。
……
接下来的几日，许流林便在这破败院落中住下。李牧似乎很忙，时常不见踪影，但每次出现，都会指点许流林一些基础的炼体法门和运气诀窍，并留下一些味道奇怪、但对外伤和内损有奇效的草药。许流林如饥似渴地学习、修炼，伤势在以肉眼可见的速度好转。
这日，朝阳初升，霞光万道。许流林从打坐中醒来，感觉周身真气充盈，伤势已好了七七八八，不禁舒展筋骨，发出满足的喟叹。这种力量逐渐回归的感觉，实在美妙。
他推开吱呀作响的木窗，金色的阳光洒满房间，让他不自觉地眯起了眼睛，享受着这片刻的宁静与温暖。
片刻后，他缓步下楼，准备开始新一天的修炼。然而，就在他走下最后一级台阶，目光扫过院落的瞬间，整个人怔在了原地，如遭雷击！
眼前的院落，与他昨日入睡前所见，已是天壤之别！
原本只是荒草略高，此刻却是遍地狼藉，仿佛被巨力蹂躏过。最令人心惊的是，院落中央那株需三人合抱、足有三米粗细、他昨日还曾在树下练功的参天古树，竟连根拔起，歪斜倒地，粗壮的枝干断裂成数截，散落得到处都是，仿若刚刚遭受了一场恐怖的飓风肆虐！
“这……发生了什么事？”许流林揉了揉双眼，难以置信。那棵古树极为坚固，昨夜分明还好端端的，怎么一夜之间，就变成了这副模样？是师父练功所致？还是……有强敌来袭？
“师父？”他试探着朝屋内喊了一声，心中有些不安。
“饭在锅里。”李牧平淡的声音从一旁的简陋厨房里传来，似乎对外面的狼藉毫不在意。
许流林愣了一下，依言走向灶台，掀开锅盖，一股热气混着谷物清香扑面而来，竟是一锅熬得恰到好处的米粥。他腹中顿时作响，这才感到饥饿。迫不及待地盛了一碗，大口吞咽起来，温暖的粥水下肚，浑身舒泰。
然而，当他放下碗，目光不经意间扫过灶台时，却愕然发现，那土灶靠近锅底的部分，竟然一片漆黑，像是被烈火猛烈灼烧过，甚至还散发出一股淡淡的焦臭气味，与米粥的香气格格不入。
“怎么回事？”他指着漆黑的灶台，愕然看向刚从厨房走出的李牧，声音微颤。这景象，结合院中的狼藉，让他心中一阵发寒，联想到了某些不好的可能。
“咳咳。”李牧轻轻咳嗽了一声，神色如常，“无妨，只是换了个炉子，改烧柴火罢了。”
许流林嘴角微微一抽，指着四周：“师父莫要开玩笑，这院子……还有这灶台……昨夜到底……”
李牧打断他，语气依旧平淡：“你既已拜师，便需学会处变不惊。有些事，现在知道无益。专心修炼便是。”
许流林看着李牧那双深不见底的眼睛，将满腹的疑问强行压下。他深知这位师父神秘莫测，行事自有道理。他深吸一口气，郑重地点了点头：“弟子明白了。”
李牧看着他，眼中似乎闪过一丝几不可察的波动，淡淡道：“明白就好。记住你之前的话，安心留在这里修炼。在你拥有足够的实力之前，不要想着离开，也不要过问太多。”
许流林沉默片刻，再次重重点头。死里逃生，又得遇名师，他已然看透，过往的急躁与仇恨，或许真的该暂时放下。唯有强大的实力，才是一切的根本。
“师父教诲，弟子谨记。从今往后，弟子定当潜心修行，不负师恩！”他语气坚定，这一次，是真正将眼前的“李牧”视为了值得追随的师父。
李牧闻言，不再多言，转身负手，望向远处天际，目光似乎穿透了云层，看到了常人无法触及的远方。而许流林，则开始动手，默默清理院中的断枝残叶，心中对未来的道路，既有迷茫，更多的是前所未有的坚定与期待。
（大结局）