这般情景反倒让李沐有些窘迫，从前确实未曾顾及这些。
见顾元宝仍激动不已，李沐只得轻拍他肩膀宽慰道：\"往好处想，这些年你也攒下不少银钱。日后若有机会，大可收个徒弟传承衣钵。若想传给自家孩子也使得，全凭你心意。\"
这话让顾元宝喜上眉梢，若能栽培出得力助手，既能安享晚年又不缺俸银。跟随李沐这些年，他深信这位主子的为人。
\"眼下就有个现成人选。\"顾元宝眼珠一转，\"咱们二把手王东海之子王明，那后生机灵得很，定能青出于蓝。\"
李沐闻言微怔，这名字似是王家子弟。不过他并不在意，以他如今实力，王家若有不轨之心，随时可令其万劫不复。
见李沐沉吟，顾元宝急道：\"这有何好犹豫的？\"
话音未落，房门\"砰\"地被踹开。闯进来的彪形大汉令二人都吃了一惊。
\"王东海？你怎在此？\"顾元宝失声叫道。
\"再不来我儿就被你坑了！\"王东海狠狠啐了一口，转向李沐拱手道：\"犬子年幼学浅，难当大任，还请公子另择贤能。\"
不待顾元宝辩解，王东海又抢白道：\"说起来顾兄之子年长犬子三岁，正在新唐高学府就读，课业优异。若由其子继承父业，岂不更妥？\"
这反常情形令李沐大惑不解。按说这总督之位油水丰厚，本该争破头才是，怎的二人反倒......
屋内一时剑拔弩张，李沐垂眸不语，王东海与顾元宝争执不下，各自推诿。
\"姓王的，你安的什么心？我儿年幼，怎能担此重任！\"
\"呵，你儿不行，我儿就行？虚长一月罢了！\"
话未落地，顾元宝猛然拍案而起：\"今日定要讨个说法！\"
王东海冷笑：\"怕你不成？老子连轴转完差事，原想来讨杯茶喝，倒撞上你这黑心肝的！\"
眼见拳脚相向，李沐终是摇头上前：\"二位且慢——这职位究竟要如何？\"
两人稍敛怒气，王东海斜睨着顾元宝道：\"李公子明鉴，会首之责非小儿能扛，还是不沾为好。\"
\"权柄在手，岂无益处？\"
\"既如此，何不举荐自家骨肉？\"
顾元宝骤然瞪眼：\"天底下哪有当爹的坑亲儿！\"
此言一出，满室死寂。李沐嘴角抽了抽，垂首扶额。
这叫坑？分明是......
未及细想，吵嚷再起。
\"早与众人言明！\"顾元宝突然高声道，\"但凡品行端正者，皆可举荐！\"
王东海勃然色变：\"放屁！几时说过这等话？\"
\"下属皆知！\"
话到此处，王东海浑身发抖，却再难辩驳。廊外沐风掠过，卷落半片枯叶。
李沐察觉到两人之间气氛不对，立刻站到中间，双手搭在他们肩头打圆场。
\"都是共事的同僚，何必闹得这么僵？日后还要天天碰面，总该留些情面。要总是这副模样，往后还怎么商议正事？\"
语调里透出几分不悦。
见李沐动了气，两人互相剜了一眼别过脸去，总算没再争执。他们都清楚彼此绝不会退让——这个位子背负的压力实在太大。
若有的选，就算家财够子孙十代挥霍，他们宁可当个平庸的差役。至少能安稳度日，不必像磨盘上的骡子般终日劳碌。
见味渐散，李沐暗自摇头。这俩冤家啊......
———
\"此事还需从长计议，人选我会尽力斟酌。\"李沐抚着袖口道，\"但你们须得明白，最终花落谁家...全看天意。\"
前半句让两人悬着的心稍落，后半句却又叫人绷紧了背脊。如今也只能祈求别选中自己麾下——那分明是火坑，谁忍心推亲近之人跳下去？
瞧顾元宝便知，短短数月青丝成雪。若再熬下去，怕是要未老先衰。
身子垮了，纵有金山银海又如何？临了能带进棺材的不过一抔土。
李沐瞧他们这般情状，只意味深长地瞥了眼便拂袖而去。待他走远，两人相视苦笑，最终化作一声长叹各自离开。
既然乾坤已定，徒劳挣扎反倒难看。横竖卸任后自有后来人操心，何必自寻烦恼？
给后辈多留条路总是好的。