星核矿区的晨光比昨日更冷，淡蓝色的矿晶荧光在冶炼室的岩壁上流转，却照不进队员们眼底的疲惫。凌玥靠在通讯塔旁的岩石上，控制手环维持着微弱的淡紫色光芒，同步率在38%到42%之间反复波动——昨夜她只断断续续睡了两个小时，半梦半醒间都在感知矿区里残存的噬核虫动向，那些银灰色的虫子像是她延伸的神经，每一次翅膀振动都能在意识里泛起细微的涟漪。
“队长，东边通道的震动传感器有反应。”李响的声音从通讯器里传来，带着刚睡醒的沙哑，“频率很规律，像是大规模编队移动，距离我们还有三公里。”
云铮刚检查完左肩的殖装裂痕，备用零件填补的缝隙里渗出的淡紫色能量已经稳定下来，同步率显示72%，比昨日激战後恢复了不少。他快步走到观察口，指尖在冰冷的岩壁上摩挲——那里还残留着昨夜布设陷阱时的矿粉，王铁加固的金属支架在晨光里泛着冷光。“是联邦的第二轮进攻。”他按下通讯器，声音透过电流传到每个队员耳中，“各位置注意，按预定方案守住防线，凌玥，你那边的噬核虫准备好了吗？”
凌玥深吸一口气，闭上眼睛。控制手环的光芒骤然亮了几分，顺着矿道裂缝扩散的信号波像水流般渗入岩石深处，十五只噬核虫的位置瞬间在意识里清晰起来——它们分布在东边通道的三个侧翼虫巢里，翅膀振动频率稳定在每分钟三百次，复眼泛着温顺的淡红光晕，这是被她成功同步的标志。“都准备好了，队长，只要联邦进入陷阱区，我就能立即引导它们攻击。”她睁开眼时，脸色比刚才多了几分血色，同步率也跳到了45%。
就在这时，手腕上的控制手环突然发出一阵刺耳的“滋滋”声，淡紫色的光芒毫无征兆地转为紊乱的杂色，像是被什么东西强行干扰。凌玥猛地皱起眉，太阳穴传来尖锐的刺痛，意识里的噬核虫突然变得焦躁起来——原本稳定的翅膀振动频率骤然飙升到每分钟五百次，复眼的红光变成了刺眼的橘色，最靠近通道入口的三只虫子甚至开始原地打转，触角疯狂摆动，像是在抗拒某种指令。
“怎么回事？”云铮注意到她的异常，快步走过来。他看到凌玥的额头上瞬间渗出冷汗，手指死死攥着控制手环，指节泛白，原本还算平稳的呼吸变得急促起来，胸口的殖装随着呼吸起伏，缝隙里的能量也开始不规则地闪烁。
“信号……有干扰。”凌玥的声音带着颤抖，她拼命集中精神，试图重新稳定噬核虫的状态，但意识里像是闯进了一群乱撞的野马，那些虫子完全不听指挥，反而开始朝着相反的方向移动——不是朝向通道里的联邦改造人，而是朝着冶炼室的方向，也就是联盟小队的位置。“它们在失控！我控制不住了！”
通讯器里顿时传来队员们的惊呼声。陈默正守在东边通道的侧门，透过门缝，他看到三只银灰色的噬核虫正沿着岩壁快速爬来，翅膀张开，口器里流出透明的粘液，那是攻击前的征兆。“凌玥！你的虫子朝我们这边来了！”他下意识地举起高频匕首，却又犹豫着不敢下手——这些噬核虫是昨夜凌玥好不容易筛选出来的未污染个体，要是被自己砍死，后续的防御就少了重要一环。
小雅的声音紧接着响起，带着前所未有的凝重：“队长，我的基因感知捕捉到高强度干扰信号！来源是东边通道入口，频率在1200赫兹左右，正好是噬核虫的基因共振频率，联邦在释放基因干扰信号！”她坐在临时搭建的监测台前，屏幕上原本平稳的波形图此刻像疯了一样上下跳动，代表噬核虫的绿色光点正朝着代表联盟队员的红色光点快速移动，“干扰范围还在扩大，已经覆盖了一半的陷阱区！”
云铮的脸色沉了下来。他抬头看向东边通道的方向，晨光里隐约能看到深蓝色的身影正在靠近，步伐比昨日的先锋部队更整齐，也更谨慎。赵峰果然说到做到，第一轮进攻只是试探，现在这才是真正的杀招——针对凌玥的虫族控制能力，用基因干扰信号让噬核虫失控，不仅废了联盟的虫族陷阱，还想让这些虫子反过来攻击他们自己。
“凌玥，先别勉强，切断和噬核虫的连接！”云铮伸手按住她的肩膀，感受到她身体里传来的剧烈颤抖，“保护好自己最重要，陷阱没了我们还有别的办法！”
但凌玥摇了摇头，汗水顺着她的脸颊滑落，滴在控制手环上，溅起细小的水花。“不行，队长，要是现在切断连接，这些虫子会彻底失控，到时候不仅我们会有危险，矿区里的其他虫巢也可能被波及。”她咬着牙，指尖在控制手环的屏幕上快速滑动，试图调整信号频率，避开联邦的干扰，“再给我一分钟，我试试……试试能不能找到干扰源的漏洞。”
控制手环的光芒在她的操作下忽明忽暗，同步率像坐过山车一样，从45%跌到30%，又猛地跳到48%，再瞬间跌下去。凌玥的意识里，噬核虫的焦躁越来越明显，最前面的那只已经爬到了冶炼室的侧门外，触角碰到了陈默的靴底，口器一张一合，随时可能发起攻击。陈默屏住呼吸，高频匕首的刃口对准了虫子的头部，却还是下不了手，只能回头朝云铮投去求助的目光。
“滋滋——”控制手环突然发出一声爆响，淡紫色的光芒彻底熄灭，只剩下一片漆黑。凌玥发出一声痛呼，身体软软地倒下去，云铮眼疾手快地扶住她，才没让她摔在地上。她的脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，同步率直接跌到了20%，意识开始模糊，眼神涣散，嘴里喃喃地说着：“不行……干扰太强了……虫子……它们……”
就在这时，东边通道传来一阵“嗤嗤”的喷洒声，紧接着是小雅的惊叫声：“联邦防御组来了！他们携带了虫族清除剂！”
云铮扶着凌玥靠在岩壁上，抬头看向通道口。只见十名穿着深蓝色殖装的联邦改造人走在最前面，他们的右臂上加装了特制的喷洒装置，淡绿色的液体从喷嘴里喷出，形成细密的雾状，落在通道地面和岩壁上。那些原本还在失控爬行的噬核虫一接触到这种液体，身体就像被强酸腐蚀一样，瞬间蜷缩起来，银灰色的外壳以肉眼可见的速度变黑、融化，口器里发出微弱的“吱吱”声，很快就不再动弹，变成一滩黑色的粘液。
“清除剂！是专门针对噬核虫的清除剂！”王铁的声音从通讯器里传来，带着绝望，“我昨天在破解的战术指令芯片里看到过相关记载，这种清除剂里含有‘基因分解酶’，能直接破坏虫族的细胞结构，只要接触到就活不了！”
通道里的清除剂雾越来越浓，刺鼻的气味顺着风飘进冶炼室，让人忍不住咳嗽。凌玥靠在云铮怀里，虽然意识模糊，但还是能清晰地感受到噬核虫的死亡——那些虫子像是她身体的一部分，每一只的死亡都像一把小刀在割她的神经，同步率在持续下跌，从20%跌到15%，再到10%，胸口的殖装能量缝隙里渗出的淡紫色能量变得极其微弱，几乎快要消失。
“不……不要……”她虚弱地伸出手，像是想抓住什么，眼泪顺着眼角滑落，“它们在死……我的虫子在一个个死掉……我能感觉到……”
云铮紧紧抱着她，能感受到她身体里传来的剧烈颤抖，还有那越来越微弱的气息。他抬头看向通道，联邦的防御组还在推进，清除剂喷洒过的地方，无论是之前布设的基因抑制地雷，还是隐藏在岩石缝里的噬核虫，都被彻底摧毁——地雷的金属外壳在清除剂的作用下开始生锈、变形，失去了爆炸功能；那些还没来得及失控的噬核虫躲在虫巢里，却还是被扩散的雾状清除剂渗透，很快就没了动静，原本还能听到的翅膀振动声彻底消失，只剩下联邦改造人整齐的脚步声，像重锤一样砸在每个人的心上。
“陷阱……全完了。”陈默的声音带着无力，他看着通道里那些深蓝色的身影越来越近，手里的高频匕首握得更紧了，“凌玥的虫子没了，地雷也失效了，我们现在怎么办？”
凌玥的同步率彻底跌到了5%，意识陷入混乱。她开始胡言乱语，一会儿喊着“虫子别死”，一会儿又喊着“干扰信号好吵”，身体剧烈地抽搐起来，胸口的殖装因为能量紊乱，开始发出“嘎吱嘎吱”的响声，像是随时会崩裂。云铮能感觉到她的体温在快速下降，呼吸也变得越来越微弱，要是再这样下去，她的殖装很可能会因为能量耗尽而彻底失效，甚至危及生命。
“所有人注意，立即放弃冶炼室，向三号废弃矿道撤退！”云铮当机立断，按下通讯器，声音带着不容置疑的坚定，“陈默、赵磊，你们断后，用高频匕首拖延联邦的推进速度，别硬拼；王铁，你带着维修组先把爆破弹搬到矿道里，准备布设伏击陷阱；小雅，继续监测联邦的动向，随时汇报他们的位置！”
说完，他小心翼翼地抱起凌玥，她的身体很轻，像一片羽毛，头靠在他的肩膀上，呼吸微弱得几乎感觉不到。云铮低头看了一眼怀里的人，她的脸上还挂着泪痕，眉头紧锁，像是还在承受意识混乱的痛苦。他的心里升起一阵愧疚——昨天他还让她抓紧时间休息，可她为了准备虫族陷阱，几乎没合眼，现在又因为联邦的干扰信号和清除剂，陷入了这么危险的境地。
“坚持住，凌玥，我们马上就安全了。”他轻声说着，声音里带着自己都没察觉到的温柔，然后抱着她快步朝着三号废弃矿道的方向跑去。
陈默和赵磊留在最后，他们靠在通道的拐角处，看着联邦改造人越来越近。那些改造人的同步率因为没有了基因抑制地雷的影响，已经恢复到了70%以上，动作灵活，手里的能量步枪已经对准了冶炼室的方向。陈默深吸一口气，握紧高频匕首，对赵磊使了个眼色，两人同时从拐角冲出，匕首朝着最前面两名改造人的殖装关节刺去——那里是改造人的薄弱点，即使同步率高，关节处的防御也相对较弱。
“嗤啦！”高频匕首切开金属的声音清脆刺耳。陈默的匕首准确刺中了一名改造人的膝盖关节，淡紫色的能量从伤口处喷涌而出，那名改造人闷哼一声，膝盖一软，跪倒在地。赵磊也成功击中了另一名改造人的肘关节，对方手里的能量步枪“哐当”一声掉在地上。
但联邦的反应很快，后面的改造人立即举枪射击，淡蓝色的光束擦着陈默的耳边飞过，打在岩壁上，溅起一片星核矿晶的碎屑。“撤！”陈默喊了一声，拉着赵磊转身就跑，身后的光束不断落在他们刚才藏身的地方，岩壁被打得坑坑洼洼，矿粉漫天飞舞。