林墨端起酒杯，恭恭敬敬地向赵山河和张柄行敬酒：“师父，师叔，弟子林墨，蒙师父不弃，悉心教导，授我技艺，教我做人。今日弟子侥幸考上大学，但手艺是根，规矩是本，一日不敢忘！这杯酒，谢师父师叔传艺之恩！”他仰头一饮而尽。
赵山河没说话，只是拿起酒杯，同样一饮而尽。那张总是板着的脸上，此刻线条似乎柔和了些许。他放下酒杯，从怀里掏出一把磨得锃亮、带着厚厚包浆的旧戒尺，递给林墨：“拿着！今天你就算出师了，以后的路自己走。这把尺子，量木头，也量人心！别走歪了！”
林墨双手接过，感受着戒尺的分量和冰凉的触感，郑重道：“弟子谨记师父教诲！”
师叔张柄行也笑着说了几句勉励的话。王铁牛、王勇、赵红刚纷纷向林墨敬酒祝贺，气氛庄重而温暖。
第二桌，是“升学宴”兼“告别宴”。聂怀仁厂长、陈枋安副厂长、生产计划科长老马、工会主席等厂领导赫然在座，当然还有自家的母亲和两个弟妹！此外，还有王铁叔、易中海、刘海中、闫埠贵三位院里和厂里的管事大爷和父亲是熟人，以及傻柱、许大茂、杨大山这几位院里相熟的邻居。聂厂长特意把赵山河也请到了这桌的上座。
菜肴比前一桌更显档次：葱烧海参、油焖大虾、香酥鸭、清炖狮子头、外加几道精致的炒菜和一瓶难得的茅台。
聂怀仁首先举杯，声音洪亮：“今天这顿饭，一是祝贺我们龙成厂的骄傲——林墨同志，金榜题名，考入水木大学！二是感谢林墨同志为咱们厂发展做出的突出贡献！三是……也是给林墨同志送行！小林啊，去了水木，好好学！龙成厂永远是你的家，你的职位给你留着！学成归来，厂里的总工程师位置，虚席以待！来，大家共同举杯，为林墨同志，干杯！”
“干杯！”众人纷纷起身，气氛热烈。
陈枋安也笑着举杯：“小林，我没看错人！水木土木工程，好！扎实！学好了真本事，将来为国家建设出力！厂里的大门，也随时为你敞开！”
林墨一一回敬，感谢领导的栽培和信任。
对于院里的三位大爷和邻居，林墨主要是想给他们一个印象，自己在厂里的地位还在，也希望在院子里不要整太多的幺蛾子。易中海、刘海中、闫埠贵，三人心情复杂，但场面话也说得很漂亮。易中海拍着林墨的肩膀：“好孩子！有出息！给咱们工人争脸了！以后常回来看看！”刘海中也挺着肚子：“好！大学生！以后就是国家干部了！别忘了咱们院！”
傻柱今天格外兴奋，还特意让后厨特意加了一道烤鸭，片得薄如蝉翼。他端着酒杯，真心实意地说：“墨子！兄弟服你！以后发达了，别忘了柱子哥！来，走一个！”许大茂也凑过来，带着他那标志性的笑容：“林墨，厉害！以后就是高级知识分子了！咱们院也出人物了！以后多关照啊！”
觥筹交错间，气氛融洽热烈。林墨应对得体，既不失礼数，又保持着适当的距离。他清楚，这顿饭，是告别，也是某种意义上的“交割”。告别了龙成厂质检中心具体的工作，告别了四合院作为普通工人的身份。未来，是更广阔却也更具挑战的天地。
宴席散去，已是华灯初上。林墨送走了最后一位客人，独自站在饭店门口。晚风带着一丝凉意，吹散了酒气。他看着灯火阑珊的城市，又回头望了望灯火通明的饭店，心中一片澄澈。