码头上的石板路被岁月和海潮打磨得圆润，踩上去带着一种湿滑的坚实质感。苏清浅跟在老族长身后，阿渔则落后半步，与她并行。
方才还喧嚣狂热的码头，此刻安静得只剩下风声和远处归巢海鸟的鸣叫。渔妖们自动分开一条道路，眼神里的崇敬与好奇交织，却无人再敢高声言语。他们只是默默地注视着这位被守护神选中的“神使”，看着她走向村落的中心。
渔妖族的村落，比苏清浅想象中更具一种粗犷而原始的美感。房屋并非由木石搭建，而是用巨大的、不知名的白色珊瑚堆砌而成，珊瑚的天然孔洞成了窗户，上面挂着由鱼皮和海草编织的帘子。屋顶则覆盖着厚厚的、晒干了的巨型海藻，呈现出深浅不一的墨绿色。
空气中弥漫着一股复杂的味道，有海水的咸、海鱼的腥，还夹杂着一种被阳光暴晒后特有的干爽气息。家家户户的珊瑚墙外，都挂着巨大的渔网，网上点缀着五彩斑斓的贝壳和海星，既是装饰，也是渔获的晾晒架。几个光着屁股的渔妖族孩童，躲在珊瑚屋的拐角，探出黑黝黝的小脑袋，用乌溜溜的大眼睛好奇地打量着苏清浅这个外来者。当苏清浅的目光看过去时，他们又嘻嘻哈哈地笑着，像受惊的小鱼一样瞬间缩了回去。
这里的一切，都充满了生命力，一种与自然紧密相连、野性而纯粹的生命力。苏清浅能感觉到，胸前灵宠袋里的鲲鹏，情绪愈发安稳平和，仿佛回到了最令它安心的港湾。这份安宁，也让她因即将面对万米海沟而紧绷的心弦，稍稍松弛了几分。
老族长一言不发，只是在前方引路。他高大的背影在夕阳的余晖下，被拉得很长，那柄鱼骨权杖每一步都笃定地敲击在地面，发出“笃、笃”的闷响，像是村落的心跳。
他们穿过大半个村子，最终在一座最为宏伟的珊瑚建筑前停下。这里与其说是房屋，不如说是一座神殿。整座建筑由一整块巨大的白色珊瑚雕琢而成，殿门是两扇用鲸鱼肋骨打磨成的巨骨，上面刻满了古老的海浪图腾。殿前，是一个开阔的广场，地面由平整的青石铺就，正中央立着一尊高达十丈的雕像。
那雕像雕的并非人形，而是一只巨鱼。鱼身似鲲，线条流畅而充满力量，鱼尾却如凤羽般华丽展开，仿佛下一刻就要冲天而起，化为遮天蔽日的巨鸟。正是鲲鹏在海中的形态。
“这里是我族的aralhall，也是祭祀鲲鹏大人的圣地。”老族长转过身，声音里带着一种发自内心的虔诚，“大人，请。”
苏清浅点了点头，迈步走入殿内。
大殿之内空旷而肃穆，穹顶极高，光线从珊瑚壁上那些天然的孔洞中投射进来，形成一道道斑驳的光柱，空气里漂浮着细小的尘埃，在光柱中缓缓舞动。大殿两侧，整齐地排列着数十个由夜光珠串成的灯盏，散发着柔和的光芒，将殿内照得一片通明。
殿内没有多余的装饰，只有最深处，立着一块通体漆黑的巨大玄武岩。岩石表面被打磨得光滑如镜，上面没有任何雕刻，却予人一种深邃如海、亘古不变的厚重感。
此时，殿内已有三位须发皆白的老者等候在此。他们的年纪比老族长还要苍老，皮肤上的褶皱如同干涸的河床，但那双眼睛，却依旧清亮，闪烁着智慧与岁月的沉淀。他们是渔妖族的长老，是部族历史的活字典。
见到老族长引着苏清浅进来，三位长老浑浊的眼中同时迸发出一丝精光。他们没有像其他族人那样下跪，而是拄着拐杖，颤巍巍地站起身，对着苏清浅，行了一个抚胸按额的古老礼节。
“见过神使大人。”
“几位长老不必多礼。”苏清浅连忙回礼。
老族长引着苏清浅来到大殿中央，沉声道：“父亲，各位长老，这位就是护送鲲鹏大人归来的苏清浅大人。她需要前往黑潮海沟，采摘深海珍珠，为鲲鹏大人疗伤。”
他口中的“父亲”，是三位长老中最为年迈的那一位，他的胡须几乎垂到了胸口，脸上布满了深蓝色的图腾纹路。老长老闻言，抬起眼皮，仔细地打量了苏清浅一番，才缓缓开口，声音沙哑得像是两块礁石在摩擦：“黑潮海沟……已经不是我们记忆中的那片海域了。”
他身旁一位相对“年轻”些的长老接口道，语气里带着一丝挥之不去的恐惧：“不错。三个月前，我的孙子阿山，是族里最好的潜水好手，他只是在海沟五千米的上层巡视，就被一股无形的力量扯了下去。我们甚至……没能找到他的尸骨。”
提起伤心事，殿内的气氛瞬间变得沉重。
最后一位长老叹了口气，用拐杖指了指自己的耳朵：“老朽的听力，比族里最年轻的后生还好。每当月圆之夜，我都能听到那海沟底下传来的声音。那不是咆哮，也不是嘶吼，更像是一种……呢喃。就像有人在你耳边不停地说话，可你一个字也听不懂，但你的魂，却好像要被那声音勾走了。”
这种种诡异的描述，让苏清浅后背升起一股凉意。这比任何有形的妖兽都更可怕。那东西，似乎直接作用于神魂。
“我们怀疑，是上古时期与鲲鹏大人为敌的那个东西……苏醒了。”老族长终于说出了那个最坏的猜测。
他对着苏清浅做了一个“请”的手势，将她引向大殿最深处那块巨大的黑色玄武岩。
“大人，您要看的东西，就在这里。”
苏清浅走到玄武岩前，这才发现，这块看似光滑的岩石表面，其实布满了无数比发丝还要纤细的刻痕。只有在特定的光线角度下，这些刻痕才会显现出来，组合成一幅恢弘而古老的壁画。
壁画的正中央，是一头顶天立地的鲲鹏。它双翼展开，遮蔽了日月，正与一个巨大的、无法名状的阴影搏斗。那阴影没有固定的形态，仿佛是由最纯粹的黑暗与混沌构成，无数扭曲的触手从阴影中伸出，缠绕着鲲鹏的羽翼。