阁楼里的空气，因苏清浅那句轻飘飘却又重逾千斤的话，而瞬间凝固。
洛瑶怔住了。
她设想过苏清浅听到这个消息后任何可能的反应——恐惧、哭泣、手足无措，甚至是立刻收拾行囊准备逃命。唯独没有想过，会是这样一种平静到近乎冷酷的拒绝。
“为什么？”洛瑶的声音里带着一丝自己都未曾察察的颤抖，“你知不知道那意味着什么？三阶的烈焰虎，不是你在迷雾森林里遇到的那些二阶妖兽！它的烈焰能轻易融化精铁，一爪子就能拍碎巨石！还有黑风盗，那是一群连筑基期修士都不愿招惹的亡命徒！”
她上前一步，几乎是恳求般地看着苏清浅：“这不是逞英雄的时候，这是送死！”
送死。
苏清浅当然知道。
她的身体并没有外表看起来那么镇定，垂在身侧的手，指尖冰凉。那股从脚底升起的寒意，依旧在四肢百骸里流窜。
可是，躲？
她脑海里浮现出在御兽宗时，那些弟子们鄙夷的目光和毫不掩饰的嘲笑。浮现出执事长老宣判她失败时，那种被世界抛弃的无力感。她躲了，她从宗门躲到了青风城，以为可以开始新的生活。
结果呢？
林浩的出现，就像一面镜子，照出了她窘迫的现实。她依然是那个可以被随意欺辱、可以被轻易决定命运的弱者。
这次她躲了，离开青风城，去一个没人认识的地方。然后呢？林浩会善罢甘休吗？不会。他看上的，是小玖和烛龙。只要这两只与众不同的小家伙还在她身边，她就永远是怀璧其罪的猎物。
她的一生，难道就要在这样无休止的窥伺和追杀中，东躲西藏，惶惶不可终日吗？
像阴沟里的老鼠，永远见不得光，永远在担心下一秒会不会有陷阱和猎猫扑上来。
不。
她不要过那样的生活。
她低头，目光落在自己的手腕上。烛龙冰凉的身体缠绕着她，那双恢复了些许神采的竖瞳，正安静地注视着她，传递着无条件的信赖。肩膀上，小玖也停止了“啾啾”叫，只是用毛茸茸的小脑袋，一下一下地蹭着她的侧脸，仿佛在分担她的不安。
它们是灭世的大佬，是神话里的存在。
可现在，它们只是需要她保护的小可怜。
而她，是它们唯一的依靠。
如果连她都选择逃跑，那它们怎么办？继续做一只病鸡，一条瞎蛇，直到被某个贪婪的人抓走，榨干最后一丝价值，或者被当成不祥之物，随意地处理掉？
苏清浅缓缓地抬起头，那双因洛瑶带来的消息而一度黯淡的眼眸，重新燃起了光。那光芒很微弱，却像黑夜里点燃的火烛，坚定，且绝不熄灭。
她的身体停止了微颤，指尖也渐渐回暖。
“洛瑶姑娘，谢谢你。”她的声音依旧很轻，却字字清晰，“但是，我不能躲。”
洛瑶看着她，一时间竟说不出话来。
苏清浅的眼神变了。那里面没有了恐惧和慌乱，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。那不是一个被逼入绝境的弱者的眼神，而是一个守护者，在为自己最重要的东西划定底线。
“林家在青风城势大，我即便逃走，又能逃多远？他这次失败了，下次会用更隐蔽的手段。我不可能永远防备一个躲在暗处的敌人。”苏清-浅的思路，在做出决定的那一刻，变得异常清晰，“与其被动地等待下一次的陷阱，不如这一次，就在他选好的地方，跟他做个了断。”
“了断？你怎么了断？”洛瑶觉得她简直是疯了，“实力差距太大了，这不是靠勇气就能弥补的！”
“我知道。”苏清浅走到桌边，拿起那张画着“幽魂草”的粗糙图纸，指尖在上面轻轻划过，“他既然费尽心机布了这个局，就一定会认为我必死无疑，这或许……也是我唯一的机会。”
人最自负的时候，也最容易大意。
“我不能连累你。”苏-浅转头看向洛瑶，神情真挚，“你今天来告诉我这些，我已经感激不尽。这件事如果牵扯到你，就是炼丹宗和林家的矛盾，林浩再蠢，也不会想看到那个局面。所以，他会确保动手的时候，不会有你这样的‘外人’在场。”
洛瑶的心猛地一沉。
她明白了苏清浅的意思。苏清浅不仅拒绝了逃跑，也拒绝了她的帮助。因为她的出现，反而会打草惊蛇，甚至给炼丹宗带来麻烦。
这个看似柔弱的姑娘，心思竟缜密至此。
“我……”洛瑶喉咙发干，她从储物袋里拿出一枚通体碧绿的丹药，塞到苏清浅手里，“这是三品疗伤丹‘生肌丸’，只要还有一口气，就能吊住性命。你拿着！”
她又取出一张淡黄色的符箓：“这是二阶上品的‘金刚符’，能抵挡筑基初期修士的全力一击。你一定要贴身放好！”
苏清浅没有拒绝，她知道这是洛瑶此刻唯一能为她做的事。她将丹药和符箓小心收好，郑重地对洛瑶行了一礼：“多谢。”
洛瑶看着她，嘴唇动了动，最终只化为一声长长的叹息。
她知道，自己再也劝不动了。
“既然你决定了，”洛瑶的表情变得严肃起来，“那你至少要知道，你面对的到底是什么。”
阁楼里的气氛，从最初的惊惶焦急，转为了一种凝重肃杀。
“烈焰虎是林家三长老的宠兽，火属性，三阶下等。它最强的攻击是‘烈焰喷吐’，范围极大，温度奇高。它的皮毛堪比二阶法器，寻常刀剑难伤。弱点……”洛瑶回忆着宗门典籍里的记载，“所有火属性妖兽，都天生畏水，尤其是极寒之物。而且，它的体型庞大，动作不算特别灵敏，眼睛和四肢的关节处，是防御最薄弱的地方。”
苏清浅静静地听着，脑海中自动将这些信息与烛龙的能力对应起来。
极寒之物……烛龙的寒气，或许能派上用场。
“至于黑风盗，”洛瑶的脸色更难看了几分，“他们是盘踞在迷雾森林里的鬣狗，一群亡命之徒。大当家和二当家常年闭关，这次出动的，应该是三当家‘鬼影’。此人是炼气九层的修为，擅长隐匿和偷袭，一手淬毒的匕首，防不胜防。他手下的那帮匪徒，个个都是在刀口上舔血的狠角色，擅长合击之术，尤其是在迷雾那种环境下，极为难缠。”
苏清浅的心，一点点往下沉。
一个三阶妖兽，已经让她毫无胜算。再加上一个精于暗杀的炼气九层修士和一群悍匪……
这根本不是一场战斗，这是一场屠杀。
她放在桌下的手，不自觉地握紧了。
似乎是感受到了她的情绪波动，手腕上的烛龙，突然从她袖中探出小脑袋，对着空气，无声地吐了吐信子。一股微不可察的、比极阴玉还要精纯的寒气，瞬间扩散开来，让周围的温度都降了几分。
苏-浅心头一动，低头看向烛龙。
那双冰冷的竖瞳里，没有恐惧，只有一种古老而漠然的威严。仿佛在它眼中，所谓的烈焰虎和黑风盗，都不过是些不值一提的蝼蚁。
是啊，她差点忘了。
她养的，可不是普通的灵宠。
一个是吞噬日月的烛龙，一个是焚天煮海的金乌。
就算它们现在只是幼崽，就算它们被污染、被削弱，但那源自血脉深处的骄傲与力量，是不会消失的。
林浩的陷阱，对她而言是十死无生的绝境。
但对它们来说呢？或许，是一次……苏醒的契机。
一股莫名的信心，从心底最深处涌了上来，驱散了最后那一丝动摇。
“我明白了。”苏清浅对洛瑶点点头，眼神已经恢复了清明。
洛瑶看着她，看着她肩上那只梳理着羽毛的小鸟，看着她腕上那条安静的小蛇，忽然觉得，自己或许真的看不透这个姑娘。
也许，奇迹真的会发生？
这个念头刚一冒出来，就被她自己掐灭了。她不能把希望寄托在虚无缥缈的奇迹上。
“苏清浅，”洛瑶最后深深地看了她一眼，“如果你能活着回来，我请你去青风城最好的酒楼，我们不醉不归。”
说完，她不再停留，转身拉开门，快步离去。她怕自己再多待一秒，就会不顾一切地将苏清浅打晕带走。
门被重新关上，阁楼里恢复了寂静。
窗外，夜幕已经开始降临，青风城的万家灯火，一盏接一盏地亮起，像一片温暖的人间星河。
苏清浅站在窗前，静静地看着。
良久，她转过身，走到桌前。
她没有哭，也没有再害怕。
她只是拉开椅子，坐下，然后从储物袋里，取出了一张崭新的、干净的草纸，在桌上铺平。
她拿起笔，蘸了蘸墨。
烛光下，她的手腕很稳，落笔没有丝毫的迟疑。
两个字，出现在纸张的最上方：
作战计划。
阁楼里静得能听见灯花爆开的轻微“噼啪”声。
窗外是青风城温暖的人间烟火，窗内，却已是风雪欲来的肃杀。
洛瑶带来的那股焦灼气息尚未完全散去，就被一种更沉、更冷的氛围所取代。苏清浅坐在桌前，背脊挺得笔直，像一杆在风中绝不弯折的细竹。
她面前的草纸上，“作战计划”四个字墨迹未干，笔锋带着一股压抑不住的力道，几乎要透出纸背。
小玖没有像往常一样去啄她的发丝，而是安静地站在她的右肩上，金色的瞳孔倒映着烛火，一眨不眨地盯着桌面。木碟里的烛龙则无声地爬上了桌角，盘成一个小小的蛇阵，冰冷的竖瞳同样锁定在那张草纸上。
两只小家伙似乎都感受到了主人身上那股前所未有的凝重，连呼吸都变得小心翼翼。
苏清浅没有立刻动笔。
她闭上眼，将洛瑶带来的所有信息在脑海中重新拆解、过滤。
敌人一：三阶下等妖兽，烈焰虎。
优势：烈焰喷吐，范围攻击，威力巨大；皮毛防御高，堪比二阶法器。
劣势：畏惧极寒之物；体型庞大，不够灵敏；眼睛、四肢关节是弱点。
敌人二：黑风盗。
优势：首领“鬼影”为炼气九层，精通隐匿、偷袭、淬毒；手下凶悍，擅长合击；熟悉哀嚎峡谷的地形与迷雾。
劣势：亡命徒，纪律性或许不强，利字当头，可能存在变数。