沈知涯喉咙发紧，心头一片撕裂。
“可是……”他的声音低得几乎听不见，“若你死了，我活着还有什么意义？”
沈芷安怔了怔，随即轻轻拥住他。
“知涯，你要活下去。”她的声音温柔得像夜风，却带着无法撼动的坚毅，“若我真的走到尽头，那就由你替我看守族域，护佑他们的未来。那样，我才会安心。”
沈知涯浑身僵硬，眼眸猩红，死死咬紧牙关，强忍着心中几乎要崩塌的情绪。
大长老叹息一声，挥袖一拂，星河棋盘缓缓散去，只留下一道古老的阵纹在地面闪烁。
“此棋盘，非凡人之物。你既已踏入棋局，退路已绝。接下来每一子，都关乎生死。”
话音落下，所有族人沉默。
沈芷安缓缓闭上眼，深吸一口气。她心底无比清楚，从此之后，她的生命不再属于自己，而是属于整个族域。
但她没有后悔。
夜色深沉，群星灿烂。
她抬起头，看着那片无垠的星空，眼神坚定无比。
“若命运要以寿元为筹，那我便以命博弈。”
——
次日清晨，族域内外的气息骤然变得压抑。天空中，一片灰色乌云翻滚不散，仿佛有什么未知的力量在窥伺。
沈芷安缓步走上棋盘阵纹，脚步轻盈，却带着不可撼动的坚决。
众族人自发汇聚而来，默默跪拜。
她站在所有人之前，目光坚定，声音清晰传遍族域：
“自今日起，我以寿元为筹，执命运之棋。若我陨落，愿以残身庇护族域万年。”
这一誓言，震彻天地。
天穹轰鸣，一道惊雷炸裂，如同对她的回应。
棋盘再度展开，星河棋子缓缓浮现。
沈芷安深吸一口气，伸手落子。
刹那之间，暗红烙痕燃烧，她的寿元再度被无情吞噬。她能清晰地感受到，生命之火以十年为刻度被迅速削去。
可她的眼神，却依旧清澈坚定。
她明白，每一步，都是在以命换生机。
而这，就是她的选择。