沈芷安被旋涡力量卷走，四周天地如同破碎的镜片，一片片剥落，化作虚无。
她的身体失去重量，魂魄被拉扯得痛彻心扉。烈焰已近熄灭，只余心口那道暗红烙痕仍在微微跳动，像一枚烙铁，灼烧着她的骨血。
忽然，周遭一切都静止了。
没有旋涡，没有血浪，没有棋子。
只有一片纯白。
——
她站在一座无垠的棋盘中央。
这里的棋子不再是冰冷的石质，而是透明的光影，每一颗都闪烁着微弱的灵魂之火。沈芷安看见，有些棋子一亮一灭，像婴儿初生又骤然夭折；有些则散发出绵延不绝的光辉，象征着长久延续的家族血脉。
这是命运的最深处。
她心头一沉，忍不住低声喃喃：“这就是……命河的源点？”
——
就在这时，棋盘中央缓缓浮现出一物。
那是一枚黑白相间的棋子，拳头大小，静静悬浮。它并不耀眼，却散发着一种无法忽视的存在感，仿佛天地万物都围绕它运转。
沈芷安一眼便认出，这就是传说中的“天衍子”。
它表面看似死寂，实则内部蕴藏着无尽流光，像一方缩小的宇宙。每一次微微跳动，都牵动无数棋子的光辉闪烁。
“原来……整个命运棋局，皆由它衍化。”
沈芷安屏息，眼神逐渐变得凝重。
——
就在她注视天衍子的刹那，一股低沉的声音忽然响起。
不是来自外界，而是直接在她识海中炸响。
“……终于，等到你了。”
沈芷安浑身一震，警惕地举起烈焰剑，环顾四周。可四下空旷，除了棋盘与天衍子，什么都没有。
那声音再次响起，带着古老的疲惫与无尽的威严：
“无数轮回，无数劫数，终于等到有人……能走到我的面前。”
沈芷安心脏猛跳，沙哑开口：“你是谁？”
那声音笑了笑，却满是苍凉：“我？我便是天衍子。也是所有命运的根。”
——
沈芷安只觉头皮发麻。
眼前这枚不起眼的棋子，竟有自我意识！
“命运执棋者……不过是借我残余之力塑形的傀儡。”天衍子的声音愈发低沉，“真正的命运，不在执棋者之手，而在我这里。”
沈芷安呼吸急促，死死盯着它：“既如此，你为何要操纵世人命运？为何让无数生灵成棋？”
天衍子沉默片刻，缓缓道：
“我从不操纵。是天道以我为盘，演算万劫，衍生众生。每一条命运轨迹，并非我选择，而是因果相缠……然而，久而久之，我自身也被天道束缚，成了无法摆脱的锁。”