谷底的空气，仿佛凝成了铁。
星河虚影依旧笼罩着巨兽，星辉在它身躯周围流转，像是无数锁链将它禁锢在虚空。然而，它的双眸却在这一刻出现了变化。那猩红的光芒渐渐收敛，取而代之的，是一抹难得的清明与悲凉。
“我……曾是守护者。”
巨兽的声音沉闷，却直击心魂。它胸口的暗金印记在血雾中闪耀，照亮了它庞大而伤痕累累的身躯，“印记与我同生，我守护它无数岁月，只为等待那位命定之人。若你取走它，我便会彻底消散。”
沈芷安心口猛然一震。
这一刻，她感受到的不仅仅是敌意，而是一种难以言喻的沉重。
慕清寒握剑的手微微收紧，冷冽的杀意并未完全消散，但眼神中却也浮现出一丝动容。他缓缓开口：“安儿，印记对你而言至关重要，关乎你的命运与劫数。可若因此牺牲了一个生灵……”
他没有再说下去，但沈芷安已然明白。
是取，还是舍？
这是她必须做出的抉择。
星盘在她掌心急速旋转，星辉与鲜血交织。她的身体正承受巨大的反噬，额心的烙印几乎要燃烧殆尽。若她迟疑不决，很可能连自己也会被反噬之力吞没。
巨兽的声音再次响起，低沉、古老，仿佛来自上古洪荒的叹息：
“命运之子啊，你要走的路，注定血染星河。你可愿承受？”
这一刻，沈芷安心口如刀绞。
她闭上眼，耳边似乎响起无数呼喊。那些逝去之人的身影、那些未解的劫难、那条早已注定荆棘丛生的逆天之路。
——若退缩，便再无未来。
她睁开眼，星辉骤然绽放。
“前路纵然血海滔天，我也要走下去！”她声音清晰而坚定，回荡在谷底。
星盘骤然飞起，化作璀璨的星河洪流，直直轰击巨兽胸口。
轰！
鲜血四溅，巨兽的身躯猛然一震。它发出一声痛吼，庞大的身影在星辉中逐渐消散。暗金色的印记自它胸膛剥离，缓缓飞向沈芷安。
在消散的最后一刻，巨兽的眼眸中竟浮现出一抹解脱与欣慰。
“去吧……命运之子。吾的使命，至此终结。”
它的声音逐渐微弱，最终彻底归于寂灭。
谷底恢复了死一般的寂静。
沈芷安伸手，接住那枚暗金印记。刹那间，她的身体剧烈震颤，星魂烙印瞬间融入额心。
第三枚星魂印记——归位！