李明觉得后背发凉，这事不对劲。
他刚从城里打工回来不到一个月，身体就垮了。一天比一天没力气，吃饭不香，睡觉不踏实，脸色灰得跟灶台上的抹布一样。村里医生瞧了又瞧，只说劳累过度，开了一堆补药，屁用没有。
老婆刘琴急得嘴角起泡，夜里躺床上，手在他胸口摸来摸去。
“你这身板咋瘪下去了？”刘琴声音带着哭腔，“在城里还好好的，回来就成这样。是不是在外头日了不干净的逼，把身子掏空了？”
李明有气无力地哼了一声：“放屁……我天天在工地上搬砖，累成狗，哪有钱搞女人。”
“那咋回事？”刘琴的手往下滑，捏了捏他软塌塌的鸡儿，“以前这儿硬邦邦的，现在跟发面馒头似的软塌塌，死沉沉，多少天没动静了。”
李明烦躁地推开她的手：“别他妈摸了，心烦。我也不知道咋了，就是浑身没劲，跟有人天天抽我阳气似的。”
这话一说，两人都沉默了。夏夜的屋子里闷热，却莫名有一股子阴冷气绕着李明的床头打转。
刘琴往李明身边靠了靠，声音压低：“你说……会不会是撞邪了？”
“别胡说八道，晴天白日，哪来的邪。”李明嘴上硬，心里却咯噔一下。他最近总做噩梦，梦里有个东西压着他，喘不过气，醒来一身冷汗。
“我明天去请外婆来看看。”刘琴说，“她懂这些。”
李明想反对，但浑身软得连摇头的力气都没有，只好随她去了。
刘琴的外婆住在山那边的老寨子里，八十多了，眼神还利索，是附近有名的“明白人”。第二天下午，刘琴就领着外婆来了。
外婆矮小干瘦，穿一身蓝布衫，头发梳得一丝不苟。她一进院子，眉头就皱了起来，也不进屋，就在院子里转悠。
“琴子，小明这病多久了？”外婆问，眼睛却盯着院墙角那棵老槐树。
“快一个月了，外婆。从城里回来就不太好，越来越严重。”刘琴赶紧回答。
外婆没说话，走到灶房门口，抓了一把灶灰，撒在门槛内外。她又让刘琴拿来一个碗，盛满清水，放在李明睡觉的屋门口。
做完这些，外婆才进屋看李明。
李明躺在床上，见外婆进来，想坐起来，被外婆按住了。外婆盯着他的脸看了好久，又翻开他的眼皮看了看。
“小明，你晚上都梦到什么？”外婆问，声音低沉。
“就是……就是觉得有东西压着我，沉得很，醒不过来。”李明老实回答。
外婆点点头，没说什么。她从随身带的布包里掏出一个小布包，打开是一撮朱砂。她用朱砂在李明额头画了个符号，又在他枕头下塞了张折成三角形的黄符。
“今晚我住这儿。”外婆说，“琴子，你去准备点东西，要一只没下过蛋的小母鸡，三斤糯米，还有红纸黑墨。”
刘琴赶紧去准备。外婆就坐在李明屋里的椅子上，闭目养神，一言不发。
天黑透了，村里静下来。外婆让刘琴把糯米撒在院子四周，特别是门窗位置。然后她杀了那只小母鸡，把鸡血接在碗里，混入朱砂，用毛笔蘸了，在红纸上画符。
画完符，外婆把符贴在屋里各个门口窗口。最后一张，她让刘琴搬来梯子，贴在了堂屋正梁上。
“今晚你们睡东屋，我睡这屋。”外婆指着李明平时睡的西屋说。
“那怎么行，外婆，您年纪大了……”刘琴不同意。
“听我的。”外婆语气坚决，“记住，不管听到什么动静，都别出来，天亮再出来。”
刘琴和李明只好搬到东屋去睡。东屋久不住人，有股霉味。两人躺在床上，谁也睡不着。
“行不行啊？”李明小声问。
“我外婆厉害着呢。”刘琴说，“前年村头老王家媳妇中邪，就是外婆给看好的。”
夜深了，外面静得可怕。连狗都不叫了，这在村里极不寻常。
李明迷迷糊糊刚要睡着，突然听到西屋有动静。像是外婆在说话，又像是在唱歌，调子古怪，听不清词。
刘琴也醒了，紧紧抓住李明的手。两人屏住呼吸听着。
西屋的声音越来越大，外婆像是在跟谁吵架。突然，一声尖锐的哨音响起，接着是东西打翻的声音。
“外婆没事吧？”刘琴担心地想下床。
李明拉住她：“别去，你外婆交代过的。”
就在这时，他们听见西屋门砰的一声被撞开，接着院子里传来外婆的呵斥声。
“滚出去！这不是你该待的地方！”
李明和刘琴忍不住爬到窗前，透过窗缝往外看。
月光下，外婆站在院子中央，手里举着个铃铛在摇。她面前似乎有什么东西，但看不清楚，只觉得那一块地方特别黑，比夜色还浓。
突然，那股黑影猛地向外婆扑去。外婆不躲不闪，把手里的铃铛砸向黑影。黑影发出一声不似人间的尖叫，震得李明和刘琴耳膜发痛。
“回你该回的地方去！”外婆大喝一声，从怀里掏出什么撒向黑影。
那黑影扭曲着，变形着，最后化作一缕黑烟，消失在夜空中。
院子里静下来。外婆站在原地，喘着粗气。
李明和刘琴赶紧开门跑出去。
“外婆，您没事吧？”刘琴扶住老人。
外婆摇摇头，脸色苍白：“解决了。是个跟脚鬼。”
“跟脚鬼？”李明从没听过这词。
“就是跟着人回来的野鬼。”外婆说，“你从城里回来时，它就跟上你了。这种鬼不沾地，一直飘在人头顶上，吸人阳气。人越弱，它吸得越欢。”
李明只觉得毛骨悚然：“一直……在我头顶上？”
外婆点点头，指了指堂屋门槛：“你看那里。”
月光下，门槛上的灶灰有浅浅的印子，不像脚印，倒像是什么东西拖过的痕迹。
“这是……”刘琴声音发抖。