刘有福他爹快不行了。
这话像瘟风，一夜之间就刮遍了刘家沟的每个角落。沟里人都知道，老刘头那病，是熬日子了，神仙难救。可刘有福不信邪，他不能眼睁睁看着老爹就这么蹬腿走了，尤其不能死在开春前，老话讲，那会影响他家好几年的运道。
于是，他偷偷从邻村请来了个“高人”。高人姓胡，干瘦，眼珠子滴溜溜转，看人带着一股子阴气。胡高人围着老刘头那间散发着霉味和药味的土炕转了三圈，掐指一算，压低了声音对刘有福说：“老爷子这是被阴债缠上了，阳气叫
刘有福老婆李小丽，正在灶台边舀水，听到这话，手一抖，水瓢磕在锅沿上，发出“铛”一声脆响。她心里直打鼓，总觉得这胡高人眼神不正，往她身上瞟时，像冷冰冰的蛇爬过。
“那……那咋整？”刘有福搓着手，脸上是庄稼人特有的焦灼和惶恐。
胡高人眯缝着眼：“有个法子，险是险了点，但能给你爹借点阳寿过来。就叫‘招阴续阳’。”
“招阴续阳？”
“嗯，”胡高人点点头，“从气，说不定就能熬过这个坎。不过……”
“不过啥？”刘有福赶紧问。
“招来的东西，得送走。送不走，就是祸害。”胡高人盯着刘有福，“得用至亲之人的血气引它，还得用至亲之人的身子……暂时当个‘容器’，让它栖身。通常，是用媳妇的血气最合适。”
李小丽一听，脸都白了，刚要开口，刘有福就瞪了她一眼，转头对胡高人赔着笑：“大师，只要能救俺爹，咋都行！小丽她没问题！”说着，又狠狠剜了李小丽一眼，低吼道：“你个婆娘懂个屁！听大师的！”
李小丽把话咽了回去，心里那不安像荒草一样疯长。
仪式就定在三天后的夜里。月黑风高，村里的狗莫名其妙地吠成一团，又渐渐低下去，变成一种压抑的呜咽。
老刘头躺着的土炕边，胡高人摆开了阵势。没用什么复杂法器，就一碗清水，三炷线香，还有一碗李小丽指尖刺出的血，滴在清水里，漾开丝丝缕缕的红。
胡高人嘴里念念有词，声音又急又低，像蚊蚋嗡嗡。刘有福蹲在门口，大气不敢出。李小丽按照吩咐，跪在香案前，只觉得一股子寒气从脚底板往上冒，冻得她牙关都在打颤。
线香燃烧产生的烟雾，原本是直直往上飘，忽然间，就像被一只无形的手搅动，开始扭曲、打旋，变成一个个怪异的形状。那碗血水，表面竟然微微震动起来，泛起细密的波纹。
炕上的老刘头，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，蜡黄的脸上泛起一种极不正常的潮红，眼睛竟然睁开了一条缝，浑浊的眼珠直勾勾地盯着房梁。
胡高人念咒的声音越来越急，额头渗出汗珠。猛地，他抓起那碗血水，泼向李小丽身前的地面。
“嗤……”
一股白汽从地上冒起，带着浓烈的腥气，瞬间弥漫了整个屋子。温度骤降，刘有福冷得抱住了胳膊。李小丽更是浑身一僵，感觉像是有块冰贴上了自己的后背，那股阴冷直往骨头缝里钻。
几乎同时，炕上的老刘头，长长地舒出了一口气，那口气带着浓重的腐臭，然后头一歪，不动了。但诡异的是，他脸上那抹潮红并未褪去，反而像是……凝固了。
胡高人抹了把汗，声音带着虚脱：“成……成了。老爷子这口气，算是暂时吊住了。那‘东西’……也请来了。这几天，你们照常过日子，尤其你，”他指着李小丽，“你就是‘容器’，身上有它的印记，夜里可能会觉得……有点沉。记住，无论发生什么，别声张，七天之后，我再来送它走。”
胡高人拿着刘有福凑出来的厚厚一沓钱，急匆匆走了，消失在浓墨般的夜色里。
刘有福凑到炕边，伸手探了探老爹的鼻息，虽然微弱，但竟然真的还有！他心头一喜，觉得这钱花得值了。可一回头，看见李小丽还瘫坐在地上，脸色惨白如纸，身子抖得像风中的落叶，他又有点不耐烦：“瞧你那点出息！赶紧起来收拾收拾！爹这不是缓过来了吗？”
李小丽想说什么，但嘴唇哆嗦着，发不出声音。她只觉得冷，透心彻骨的冷，而且身上像是压了床浸透水的棉被，又重又潮，让她喘不过气。
头几天，老刘头果然维持着那口微弱的气息，像是睡着了一样。但刘有福和李小丽的日子，却彻底变了味。
首先是家里总是弥漫着一股若有若无的腥气，像是死水潭烂泥底的味道。其次是温度，哪怕外面日头毒辣，屋里也总是阴凉阴凉的。最邪门的是李小丽。
她变得沉默寡言，眼神呆滞，常常对着空气发呆。夜里，刘有福摸上炕，想像往常那样凑过去办点事，手刚碰到李小丽，就感觉她身体绷得像块石头，冰凉。他兴致勃勃地动作，嘴里说着些不堪入耳的浑话，李小丽却毫无反应，像具尸体。刘有福觉得扫兴，骂骂咧咧几句，也就翻身睡了。
但他很快发现不对劲。有时半夜醒来，他会隐约觉得炕里边有动静，像是有人在轻轻抚摸李小丽。他以为是做梦，或者李小丽自己动弹，可仔细听，那动静又没了。而且，李小丽身上开始出现一些莫名其妙的青紫色淤痕，尤其是在大腿内侧和胸口，形状暧昧。刘有福问起来，李小丽只是摇头，眼神惊恐，什么也不说。
直到第五天夜里，刘有福被一泡尿憋醒。他迷迷糊糊坐起身，正要下炕，猛地僵住了。
月光透过窗户纸，朦朦胧胧地照进屋里。他看见，李小丽身边，炕席的位置，明显凹陷下去一块，就像是……躺着一个人！而李小丽，双眼圆睁，瞳孔散大，里面全是极致的恐惧，嘴巴被一只无形的手死死捂住似的，只能发出极其细微的“呜呜”声。她的身体在被子里诡异地起伏、扭动，仿佛正承受着某种不可见的侵犯。空气中，那股烂泥的腥臭味浓得令人作呕。
刘有福的血一下子冲到了头顶，他瞬间明白了！那根本不是梦！那个招来的“东西”！它不但留了下来，还在夜夜欺凌他的老婆！
“我日你祖宗！”刘有福怒吼一声，顺手抄起炕边的夜壶就要砸过去。可就在这时，一股无形的力量猛地扼住了他的喉咙，把他狠狠掼倒在炕上，冰冷、粘腻的感觉包裹了他，让他动弹不得，连声音都发不出来。他只能眼睁睁地，听着身边那令人毛骨悚然的、压抑的挣扎声，看着李小丽绝望的眼神，直到一切归于死寂。
第二天，老刘头到底还是咽了气。可刘有福和李小丽已经顾不上悲伤了。巨大的恐惧攫住了他们。他们试图去找那个胡高人，可邻村的人说，这人最近骗了村民的钱跑了。
绝望之下，刘有福想起了沟尾独居的王神婆。王神婆年纪很大了，很少见人，但沟里老一辈都信她。
夫妻俩连滚带爬地找到王神婆家，扑通一声就跪下了。刘有福语无伦次地把事情经过说了一遍，李小丽在一旁只是哭，身子抖得站不稳。
王神婆闭着眼听了半天，叹了口气，满是皱纹的脸上看不出表情：“造孽啊……那不是什么借寿的法子，是损阴德的邪术！招来的，是沉在阴秽里的脏东西，最是淫邪。它贪恋活人身上的阳气，尤其是女人的，沾上了，就甩不脱了。”
“婆婆，救救我们！救救小丽！”刘有福磕头如捣蒜。
王神婆睁开眼，眼神锐利得不像个老人：“救？难！它已经沾了你们两口子的气息，认了门了。要送走，得下狠手。你们得听我的，一步都不能错！”