王娟一愣。丈夫从未提出分床，而且看起来并无病容。但她没多想，答应了。
半夜，王娟被某种声音惊醒。不是鬼语，也不是脚步声，更像是...摩擦声？细细簌簌，从楼下传来。
她轻声叫丈夫，没有回应。害怕之下，她摸出手电下楼查看。
堂屋里，一幕诡异景象让她屏住呼吸：杨国忠背对着她，跪在火塘前，手里拿着什么东西在灰烬里来回划动。他动作僵硬，一丝不苟，就像在进行什么仪式。
“国忠？”王娟小声唤道。
杨国忠顿了一下，缓缓转过头。黑暗中，他的眼睛似乎反射着异样的光。
“睡不着，找点事做。”他的声音平静得可怕。
王娟打开电灯，倒吸一口凉气。杨国忠手里拿着的是白天捡的手机，他正在灰烬里画着什么图案——扭曲的线条组成一个从未见过的符号。更可怕的是，他的手指被划破了，血混着灰烬，让图案显得更加狰狞。
“你干什么呢！”王娟冲过去抢手机。
杨国忠猛地起身，眼神变得陌生而凶狠：“别碰！”
王娟吓呆了。结婚以来，丈夫从未这样对她说过话。
僵持几秒后，杨国忠表情突然缓和，揉着额头：“对不起，我...我可能真的感冒了，头晕乎乎的。我去洗把脸。”
他走向后院，王娟愣在原地，心跳如鼓。她低头看灰烬中的血图案，突然感到一阵恶心与恐惧。
那晚后，杨国忠变得越发古怪。他常常自言自语，对着空气点头；吃饭时摆两副碗筷，说“有朋友一起来”；深夜总在屋里踱步，检查所有门窗是否关紧。
最让王娟害怕的是，丈夫开始“改良”老宅。他在门楣上贴不知道从哪来的黄纸符，在窗台撒香灰，甚至搬来几块怪石摆在院子四角。问起来，他就说“防蚊虫”或“改善风水”。
王娟偷偷给城里朋友发信息求助，但信号极差，消息发不出去。她想去找村民，可每次提出出门，杨国忠就找理由阻止，不是说“外面热”就是“有野狗”。
第四天夜里，王娟被触摸惊醒。杨国忠坐在床边，一只手轻轻抚摸着她的脸颊，眼神空洞。
“娟，”他声音轻柔得诡异，“咱们永远留在这里好不好？这房子很好，很安全...”
王娟浑身冰凉，强装镇定：“你先睡，我去趟厕所。”
她起身欲走，杨国忠突然抓住她的手腕，力道大得吓人：“别出去，外面有东西。”
“什么东西？”
“想要进来的东西。”杨国忠的眼球微微颤动，“也在想要出去的东西。”
王娟奋力挣脱，冲下楼却打不开门——不知何时门被从外面锁住了！她恐慌地转身，发现杨国忠站在楼梯口，手里拿着一卷粗绳。
“得把房子加固一下，”他喃喃自语，“特别是门窗，都得绑牢...”
王娟尖叫着躲进厨房，抓起菜刀：“杨国忠！你醒醒！你知道你在干什么吗？”
杨国忠停住脚步，歪着头，就像在倾听什么。突然，他露出痛苦的表情，双手抱头：“娟...快跑...找表叔...它快完全控制我了...”
声音变回了他原本的声调，但很快又变得冰冷：“跑不了，我们都是它的了。”
王霞趁机冲向后院门，撞开冲了出去。夜色浓重，没有月光，她赤着脚在土路上狂奔，不敢回头。
快到表叔家时，她脚下一绊摔倒在地。转身一看，差点吓晕——杨国忠竟然悄无声息地追来了，离她不到十米！他走路姿势极其怪异，像是提线木偶，关节僵硬。
表叔家的灯亮了。老人开门出来，手电光照射到杨国忠脸上。表叔倒吸一口凉气，转身从门后抓出一把盐米，朝杨国忠撒去，又点燃一张符纸扔过去。
杨国忠发出一声嘶吼，后退几步，转身踉跄跑远。
表叔扶起瘫软的王娟，连声叹气：“造孽啊，还是着了道！”
屋里，表叔告诉王娟：路煞是困在路上的凶煞，不附人身，而是惑人心智。它利用人心的恐惧和执念，让人自己逼疯自己。杨国忠捡手机时就被影响了，后来种种怪异，一半是路煞作祟，一半是他自己的心理作用。
“就像催眠，”表叔用生硬的普通话解释，“它给你心里种个念头，你自己就会把它养大。”
“可为什么？路煞图什么？”
“替死。找替身是鬼怪的本能。但它不直接杀人，而是让人自己害自己或害家人，这样怨气更重，它的力量就更强。”
表叔说，破解之法不是驱鬼，而是“醒神”。必须让杨国忠意识到自己被影响，用自己的意志挣脱暗示。
天亮后，村民帮忙找到了躲在老槐树下的杨国忠。他蜷缩在树洞中，眼神涣散，浑身泥土。几个壮汉费了好大劲才制住他，绑回老宅。
王娟按表叔教的，不停对杨国忠说话，回忆恋爱往事，唱他喜欢的歌，读他手机里的备忘录。杨国忠时而挣扎嘶吼，时而恍惚呆滞。
直到王娟哭喊着说出怀孕的消息，本想过几天给他惊喜的，现在刚好用上，杨国忠突然僵住，眼中恢复一丝清明。
“孩...子？”他嘶哑地问。
王娟拼命点头，握住他的手放在自己小腹上。
杨国忠浑身颤抖，闭上眼睛。再睁开时，虽然疲惫，但恢复了神智：“娟...我好像做了个很长的噩梦...”
表叔赶紧做法事安抚路煞，又在老槐树下烧纸念经。据说此后路煞就再没出现过。
回城前，王娟问表叔：“路煞到底是什么样子？”
表叔望着老路方向，幽幽道：“没人见过，见着的都没能说清楚。也许它本无形，人心才是它的画布。”
几天后，他们回城了，汽车驶离杨家坳时，王娟回头望去。朝阳下的村庄宁静美丽，稻田泛着金光，溪水如银带般闪烁。那棵老槐树静静立在远处，平凡无奇。
她握紧丈夫的手，心想：最可怕的邪物从不青面獠牙，它悄无声息地潜入人心，将寻常事物变成恐怖温床。而人类的心智既是最坚固的堡垒，也是最易破的囚笼。这次经历让他们付出了代价，但也让他们的婚姻有了更深的羁绊。
乡野之美依旧，只是多了份敬畏。有些边界，凡人不可逾越；有些奥秘，最好永远成谜。人心能照亮最黑暗的路，也能让光明之路堕入幽冥。