压力像山一样压向刘三家。刘三不敢再喝酒骂人，金莲也不敢再撒泼耍横，两人终日惶惶，脸色一天比一天难看。夫妻关系倒是诡异地和睦了不少，但这种和睦，是建立在巨大的恐惧之上的。
然而，鬼抬棺并没有消失。
第二夜，嗒嗒声再次响起。同样的时间，同样的路径，从村外而来，经过刘三家门口，往后山而去。
第三夜，依旧如此。
第四夜，还是如此。
每一次，那冰冷僵硬的声音都像重锤敲在每个人的心口，更是将刘三和金莲折磨得濒临崩溃。他们不敢再看，每晚只能紧紧抱在一起，躲在被窝里瑟瑟发抖，听着那索命般的声音由远及近，再由近及远。
村子里请来了端公。老端公在刘三家做了法事，洒了鸡血，贴了符咒，折腾了大半天。但到了晚上，那嗒嗒声依旧准时响起，仿佛那些符咒根本不存在。
老端公临走时，面色凝重地摇头：“怨气太重，拦不住。根源…怕是还在人身上。”他意味深长地看了刘三和金莲一眼。
第五天晚上，气氛压抑到了极点。刘三坐在堂屋，眼神呆滞，手里捏着一个空酒瓶。金莲在灶房默默做饭，两人几乎不再交流。
吃饭的时候，金莲终于忍不住，低声啜泣起来：“当家的…咋办啊…再这样下去，没等鬼害死，我先吓死了…”
刘三烦躁地扒拉着碗里的饭，骂了一句：“哭哭哭！哭你娘个屌！老子有啥办法？难不成去把那棺材日了？”
金莲被他一吼，反而激起了一点泼辣劲：“你冲我吼啥！要不是你个砍脑壳的非要拿钱去赌，能惹来这祸事？那天晚上你就该被鬼抬了去！”
“放你娘的狗臭屁！”刘三把碗一摔，“老子看你才是扫把星！自打娶了你个丧门星，老子就没顺过！天天骂老子软蛋，老子看是你那骚穴把晦气过给老子了！”
“你混蛋！”金莲气得浑身发抖，抄起手边的抹布就扔过去，“你除了耍嘴皮子还会干啥！有本事你现在就出去，把那些鬼东西打跑啊！没用的玩意儿，就会窝里横！”
两人积压的恐惧瞬间转化成了恶毒的咒骂，又一次吵了起来，污言秽语层出不穷，几乎将屋顶掀翻。似乎只有通过这种粗鲁激烈的对抗，才能暂时压下那无孔不入的恐惧。
就在他们吵得最凶的时候，那熟悉的嗒嗒声，又响起来了。
但这一次，声音不对劲。
不再是经过门口然后远去，那声音到了他们家院门外，停住了。
整个世界瞬间死寂。连虫鸣都消失了。
刘三和金莲的骂声戛然而止，两人惊恐万状地对视一眼，都从对方眼里看到了极致的恐惧。
嗒…嗒…嗒…
声音再次响起，沉重、僵硬，一声声，仿佛敲在他们的心脏上。
这一次，声音不是远去，而是…正在走进他们家的院子！
“啊……！”金莲发出一声凄厉的尖叫。
刘三也吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲过去，想用木杠顶住堂屋的门。
但已经晚了。
堂屋那扇老旧木门，无声无息地向内打开了。
门外，院子里，四个高大的黑影并排站立，它们肩上的那口漆黑棺材，在昏暗的夜色下泛着令人心悸的幽光。它们没有脸，没有表情，但刘三和金莲却能感觉到，一种冰冷死寂的“目光”正锁定着他们。
浓郁的腐朽气息扑面而来，几乎令人窒息。
金莲白眼一翻，直接晕死过去，软倒在地。
刘三双腿一软，瘫坐在门槛边，牙齿咯咯作响，一句话也说不出来。
其中一个黑影，动了一下。它僵硬地放下抬棺的木杠，然后，直挺挺地、一步一步地走向瘫软的刘三。
它的步伐缓慢而沉重，每一步都让地面微微震动。
刘三想跑，想叫，却发现自己根本动不了，也发不出任何声音，只能眼睁睁看着那索命的黑影不断逼近。
黑影在他面前停下，缓缓地、缓缓地弯下腰。那张没有五官的“脸”，几乎贴到了刘三的鼻尖。刘三能感受到那股深入骨髓的阴寒。
然后，黑影伸出了一只手——那也不能算手，只是一截模糊的、类似人手的黑色轮廓，冰冷僵硬地碰到了刘三的额头。
刘三猛地一颤，感觉所有的力气和热量都被瞬间抽空，眼前一黑，什么都不知道了。
不知过了多久，金莲才悠悠转醒。院子里空空如也，那口棺材和四个黑影早已消失不见，仿佛从未出现过。只有那股若有若无的腐土味，还萦绕在空气中，证明着刚才的一切并非噩梦。
刘三还瘫在原地，双目圆睁，表情凝固在极致的惊恐上，身体已经冰凉僵硬。郎中来看后，摇摇头，说是吓破了胆，没得救了。
刘三的丧事办得简单潦草。村子里的人帮忙挖了个坑，一口薄棺草草下葬。关于那晚的事，没人敢细问，金莲也闭口不谈，只是眼神里多了些难以言说的东西。
鬼抬棺的事，自那晚后，就再也没出现过。桃花坳渐渐恢复了往日的平静，鸡鸣狗吠，炊烟袅袅，仿佛那段邪门的插曲从未发生。
三年后，有媒人上门。说的是邻村一个姓陈的木匠，死了老婆，人老实勤快。金莲没多犹豫，就点了头。
出嫁那天，是个好天气。金莲穿着红嫁衣，坐上了迎亲的驴车。车子驶过村口那棵老槐树，驶过曾经令她恐惧的青石板路。阳光透过树叶缝隙洒下斑驳的光点，远处的稻田在微风下泛起绿浪。
她回头望了一眼生活多年的桃花坳，群山环抱，云雾缭绕，依旧是她熟悉的那个静谧山村。那些曾经的恐惧与喧嚣，仿佛都已被这厚重的土地和时光悄然吞噬，只留下一些模糊的、不愿再被记起的碎片，沉入记忆的深潭。
驴车吱呀作响，载着她驶向山外，驶向另一种或许平淡、却再无惊怖的人生。生活如同山间的溪流，冲刷掉泥沙与恐惧，终将归于平静，继续向前流淌。而那些深埋于黄土之下的秘密与恐惧，就让它永远沉睡吧，不必再追问，也不必再回想。