王老五吓得魂飞魄散，求神婆想办法。神婆摇头说这是阎王爷的勾魂令，凡人无能为力，只能多备纸钱，求阴差手下留情。
当夜，王老五抱着李翠花痛哭流涕：“翠花啊，我要是死了，你可怎么活？谁疼你啊...”
李翠花也哭了：“别说这丧气话！你这身子壮实着呢，阎王爷哪能这么早收你？”
王老五的手在她身上摸索着：“要不...咱再来一回？万一我真走了，你可别便宜了别人...”
李翠花骂着“死鬼”，却也没拒绝。两人折腾到半夜，才精疲力尽地睡去。
朦胧间，王老五又听见铁索拖地的声音。他猛地睁眼，看见床前站着两个黑影，看不清面目，只见各伸出一只青灰色的手，拾起地上的铁索。
王老五想叫，却发不出声；想动，却浑身僵硬。他眼睁睁看着那两只手将铁索的一端扣在他脚踝上，另一端扣在李翠花脚踝上。
两个黑影悄然离去，铁索渐渐隐没，消失不见，但王老五仍能感觉到脚踝上那冰冷的触感。
第二天，王老五发现自己和李翠花脚踝上各多了一道淡淡的黑印，像是铁索留下的痕迹。他心中骇然，知道这是被标记了。
但奇怪的是，自那以后，铁索再也没出现过。王老五渐渐放下心来，以为灾祸已过。
七日后的夜晚，王老五和李翠鱼早早睡下。半夜里，王老五突然惊醒，感觉脚踝上的黑印灼热难当。
他推推李翠花，发现她浑身冰凉，怎么推也不醒。
“翠花！翠花！”王老五慌了，伸手探她鼻息，竟没了呼吸！
王老五吓得魂飞魄散，连滚爬下床要点灯。就在这时，他看见床前站着两个黑影，正是那晚所见。
黑影手中握着那条铁索，铁索另一端连着李翠花的身体。只见黑影轻轻一拉，一个模糊的虚影从李翠花身体里被拉了出来，那虚影的模样正是李翠花！
王老五目瞪口呆，眼看着黑影牵着李翠花的魂魄向门外走去。李翠花的魂魄回头看了王老五一眼，眼神空洞，毫无生气。
“放开她！”王老五终于能发出声来，扑向黑影。
但他扑了个空，黑影和魂魄穿门而出，消失不见。
王老五回头再看床上，李翠花双眼圆睁，面色青白，已然气绝。
王老五瘫倒在地，嚎啕大哭。过了很久，他才想起查看自己的脚踝，那黑印已然消失。
他恍然大悟：勾魂索本要勾他的魂，但那晚阴差错将铁索扣在了两人脚上。李翠花替他死了！
王老五葬了李翠花，从此性情大变，不再杀猪，终日沉默寡言。每年李翠花的祭日，他都会在她坟前坐上一整天，喃喃自语。
村里人说，王老五是在忏悔。那日他醉酒拿回勾魂索，并非偶然——那本就是他捡来的“买命钱”。
原来，王老五那日在镇上喝酒时，路边遇见个算命先生。先生说他印堂发黑，大限将至，除非找人替死。王老五起初不信，但先生分文不取，只给他一个地址，说夜里去那儿能找到“买命索”，将索扣在他人脚上，即可替死。
王老五酒醒后越想越怕，最终还是去了那地址，果然见到一条铁索。他鬼使神差地捡了回来，本想扣在别人身上，却一直没机会，明知邪门还舍不得扔，一直想找人替死，最后阴错阳差害死了自己的媳妇。
五年后，王老五郁郁而终。人们整理他遗物时，发现他枕下藏着一条铁索，铁索上扣着两个环，一个环上刻着“王五”，另一个刻着“翠花”。
铁索旁有张纸条，上面是王老五歪歪扭扭的字迹：“黄泉路冷，等我一道。”
下葬那日，村民们将铁索随王老五一同入土。有人说，那铁索是王老五自己打的，他至死都想着在黄泉路上找到李翠花，赎自己的罪。
至于那勾魂索究竟是阴差之物，还是邪术师的邪法，无人知晓。只知世间有些东西，碰不得，更贪不得。一念之差，便是阴阳永隔；一步之错，即成终生悔恨。
坟头青草岁岁枯荣，唯有那勾魂索的故事，还在王家庄口耳相传，警示着世人：莫贪生，莫害人，阎王殿前有杆秤，称得准良心几斤几两。