刘老太听完，脸色凝重起来。她不像村里人那样责怪女儿不检点，而是仔细询问了细节：什么时候开始的，做了什么梦，有什么痕迹，感觉是什么样的...
听完，刘老太半晌没说话，一双粗糙的手轻轻抚摸着女儿颤抖的背。
“娘，他们都说是我骚，招来了脏东西...”刘金秀哭得哽咽。
“放他娘的屁，那些狗日的！”刘老太啐了一口，“我闺女我还不知道？心气高着呢，哪是那些嚼舌根的说那样！这不是你的错，是有些埋汰玩意儿，就稀罕欺侮落单的女人，吸人精气。”
刘老太让女儿带她看那几道痕迹，又看了看女儿身上的淤青，眼神越来越冷。
“是这附近没人祭奠的老光棍鬼，或是死了没女人的饿鬼，”刘老太断定，“穷山恶水出刁民，也出刁鬼。没本事找厉害的去，专挑落单的女人欺侮，蹭点人气儿，占点便宜，下作东西！”
当天晚上，刘老太让女儿和自己睡一屋。她准备了一把剪刀放在枕头下，又去村里要了点黑狗血，洒在门窗槛上。
夜深了，刘金秀紧紧挨着母亲，吓得不敢合眼。
果然，子时一过，那东西又来了。
先是院门传来轻微的“吱呀”声，像是被推开了。然后是那种熟悉的、令人毛骨悚然的爬行声，窸窸窣窣，由远及近，最终停在了她们的屋门外。
刘老太猛地坐起身，厉声喝道：“哪来的滚回哪去！别在这缠磨我闺女！”
门外的爬行声停顿了一下，随即竟开始挠门，木门上发出刺耳的刮擦声，仿佛有什么东西急切地想要进来。
刘金秀吓得缩进母亲怀里，浑身发抖。
刘老太一边搂紧女儿，一边继续骂：“滚！欺侮女人算啥本事！再不走，老娘明天就去刨了你的坟头，让你尸骨都没处安生！”
挠门声停了，但一股阴冷的风却从门缝里钻了进来，带着浓重的土腥味。桌上的油灯火焰猛地摇曳起来，颜色变得幽绿。
刘老太感觉到怀里的女儿猛地一僵，发出一声压抑的呜咽，仿佛被什么东西捂住嘴。她看不见，但她能感觉到——那无形的脏东西已经进了屋，正压在女儿身上！
刘金秀双眼圆睁，充满恐惧，身体被压得动弹不得，只能发出细微的“嗬嗬”声。
刘老太彻底怒了。她看不见那邪祟，但她能感觉到它那令人作呕的、贪婪的“气息”正缠绕着女儿。她一把摸出枕头下的剪刀，不是对着空气乱挥，而是径直朝着女儿身体上方那无形的压迫感狠狠扎去！
“敢碰我闺女！我扎烂你的脏手！”
剪刀当然刺不中虚无之物，但刘老太那泼辣凶悍的气势和护犊心切的怒火，却仿佛形成了某种强大的力量。
空气中传来一声极轻微、极尖锐的嘶响，像是被烫到的什么东西猛地缩了回去。那股压在刘金秀身上的沉重感瞬间消失了。
刘老太不依不饶，跳下床，对着空气破口大骂，骂得极其难听，尽是乡间俚语里最污秽、最驱邪的脏话。她边骂边挥舞剪刀，仿佛在追打着什么看不见的东西，一直把它骂出了门，赶出了院子。
最后，她站在院门口，叉着腰，对着黑暗怒吼：“听着！她是我身上掉下来的肉！我捧手心里疼大的宝贝！你敢再碰她一指头，我拼了这条老命，也要请真君来收了你，让你永世不得超生！滚！老娘年轻时跟师傅收的恶鬼比你的毛还多。”
这一夜，剩下的时间异常平静。刘金秀多年来第一次睡得如此安稳，没有噩梦，没有沉重的压迫感。
第二天，刘老太越想越气，那鬼玷污了自己女儿。于是从邻村请来了真正的法师配合，两人一起做了法事，彻底将那邪门的东西打得魂飞魄散。
做法事时，看着脸色渐渐恢复红润但依旧惊魂未定的女儿，刘老太眼神里都是浓浓的心疼和护犊的决绝。
在她眼里，无论刘金秀年纪多大，在村里人嘴里是怎样一个风骚的寡妇，都永远是那个需要她保护的小女儿，是她的心头肉，命根子。谁想欺侮，管它是人是鬼，她都要跟它拼命。
邪祟终于彻底散去，小院恢复了往日的宁静，只留下淡淡的香火味。生活仿佛又回到了正常的轨道，但某些东西已然不同。
陪女儿住了几天，儿子来接她回来，夕阳西下，刘老太站在院门口，一遍遍叮嘱女儿：“晚上锁好门，窗台我再给你放把新剪刀...遇上事别怕，赶紧给娘捎信...”
刘金秀点头，看着母亲花白的头发和佝偻的背，眼眶又湿了。她忽然上前一步，像小时候那样紧紧抱住母亲，把脸埋在她瘦削的肩上。
“娘...。”她哽咽着，声音里是前所未有的依赖和脆弱。
刘老太轻轻拍着女儿的背，动作轻柔，一如几十年前哄襁褓中的她入睡。
“傻闺女…。”她声音沙哑，却充满了不容置疑的坚定，“记住，天塌下来有娘给你顶着。娘在，谁也不能欺侮你。”
刘金秀重重点头。
母亲走后，刘金秀站在院子里，望着远处沉落的夕阳。天色渐暗，晚风吹过，带来一丝凉意，却不再有那令人毛骨悚然的土腥气。
她深吸一口气，第一次感到夜晚的空气如此清新。院角的老槐树在暮色中伸展着枝桠，不再像张牙舞爪的鬼影，而只是沉默的树。墙根下或许还有虫鸣，或许没有，但此刻的寂静不再是令人窒息的恐惧，而是一种安宁。
她转身回屋，脚步比往日轻快了许多。门槛干干净净，再无奇怪的痕迹。她关上门，却没有立刻上门闩，只是静静站了一会儿，听着外面熟悉又陌生的夜晚的声音。
寡妇的门前是非多，她知道往后的日子或许还会有流言蜚语，或许还会有男人不怀好意的目光，还有男人半夜来她家，但那都不一样了。有些恐惧穿透皮肉直抵骨髓，而有些温暖也能穿透岁月深入灵魂。
母亲带来的不仅是驱邪的方法，更是一种根植于血脉的底气。她想起母亲骂鬼时那泼悍无畏的模样，嘴角不禁微微上扬。那不只是愤怒，那是一种宣言——无论女儿多大，无论世人如何看她，在母亲眼里，她永远是那个需要也被全力保护着的宝贝。
夜色彻底笼罩了村庄，刘金秀点亮屋里的灯，昏黄的光晕透过窗户，温暖而坚定。她终于上门闩，声音清脆，像是为一个阶段画上句号。
长夜漫漫，人生也漫漫，但有些东西一旦归来便不再离去，比如母亲执拗的爱，比如重新找回的安宁。邪祟畏光，更畏真正无畏的爱与守护。