张强惊愕地抬起头，他的目光与康熙交汇的瞬间，仿佛看到了一丝希望，但更多的还是惊疑和绝望。
他实在想不通，皇帝为何会突然询问彭春的意见？
这个刚刚还与自己拼得你死我活的死对头，难道会在这个关键时刻为自己求情吗？
张强紧紧地盯着彭春，心中暗自祈祷着，希望彭春能够看在之前几场比试的情面上，不要落井下石，至少让他死得不要太难看。
彭春在康熙的注视下，缓缓地站起身来。
他先是对着康熙深深地行了一礼，然后转身，直面着跪在地上的张强。
此时的彭春，他的眼神已经没有了之前的凌厉和敌意，取而代之的是一种凝重，甚至还有一丝难以言喻的……欣赏。
“启禀皇上，”彭春的声音沉稳而有力，“臣以为，张强及其麾下二十名罗刹勇士，不应下狱，而应随臣一同出征！”
此言一出，张强震惊。
就连侍立在旁的内侍总管李德全，都忍不住微微张开了嘴。
张强更是瞠目结舌，简直不敢相信自己的耳朵。
他看着彭春，那个一次次将他摔翻在地的男人，那个他恨得牙痒痒的对手，此刻竟然在为他求情？
不，这不是求情，这是在举荐他上战场，去打他自己的同胞！
康熙眼中闪过一丝赞许的光芒，但他并未表露，只是淡淡地问道：
“哦？此话怎讲？彭春，你可知你在说什么？张强乃是罗刹降人，你让他随军出征，就不怕他阵前倒戈，里通外国吗？”
这是诛心之问。
张强的心瞬间沉到了谷底，浑身冰凉。
他知道，这正是他最大的软肋，也是所有大清官员对他的疑虑所在。
然而，彭春却毫不犹豫，再次躬身，声音铿锵：
“回皇上，臣以为，用人不疑，疑人不用。张强虽为罗刹人，但其勇武，臣亲身领教过。其人虽性情粗野，却不失为一条好汉，重信守诺。围猎场上，他输了赌约，便当众呼臣为‘爷爷’，虽是戏言，却足见其有然诺之风，非阴险狡诈之辈。”
他顿了顿，目光转向张强，眼神中透出一种军人之间的惺惺相惜：
“皇上，雅克萨之战，我军之优势在于兵力与后勤，然罗刹人盘踞坚城，火器精良，且其风俗、言语、战法，我军知之甚少。所谓知己知彼，百战不殆。张强等人，正是我军插入敌人心脏的一把尖刀！”
他越说越是激昂：
“臣请皇上，命张强为臣之副手，充当通事，负责翻译军情、审讯战俘、刺探敌营。一来，可以其罗刹人之身份，迷惑敌军；二来，可以其对罗刹军情的了解，为我军出谋划策。更重要的是，”
彭春的声音陡然提高，“这是皇上给予他们的一次机会，一次让他们真正融入我大清，用敌人的血来洗刷自己过往，证明自己忠诚的机会！臣愿以项上人头担保，张强若有异心，臣甘愿同罪！”