袁氏哭得最为凄惨,她一边哭,一边说道:“王爷以身殉国,保全了大明皇族的气节,我袁氏深明大义,请王爷赐我三尺白绫,让我先君而去,咱们黄泉路上再相见。”
王氏也跟着嚎啕大哭起来,她哭道:“王爷,袁姐姐说得对,我等皆是大明王爷之妾,岂能丢掉贞洁?我也愿意用三尺白绫,以身殉国!”
秀姑、梅姐和荷姐三人相互对视一眼后,纷纷颔首示意,表示愿意追随王爷离去。
她们齐声说道:“请王爷赏赐白绫,我等愿追随王爷,一同前往黄泉之路,彼此相伴而行。”
朱术桂听到这番话,不禁老泪纵横,心中感动万分。
他颤抖着声音说道:“你们……你们呐……”言语之间,充满了对这几位妻妾的感激与不舍。
然而,秀姑等人却宽慰道:“王爷,有我们陪伴在您身旁,黄泉路上便不会孤单。”
朱术桂听后,感动得难以自抑,他用衣袖擦拭去眼角的泪水,感慨道:“善……善哉……”
紧接着,朱术桂毫不迟疑地立刻去购置了六副棺材,以作后事之用。
待一切准备就绪后,他与五名妻妾一同沐浴更衣,然后围坐在一起,开怀畅饮。
在这最后的时刻里,朱术桂与妻妾们尽情地享受着彼此的陪伴,回忆着过往的点点滴滴。
酒过三巡,五名小妾纷纷站起身来,毅然悬梁自尽,结束了自己的生命。
朱术桂目睹这一幕,心中虽然悲痛,但他强忍着哀伤,亲自为五人入殓。
他小心翼翼地将她们的遗体放入棺材中,整理好她们的衣冠,完成最后一丝尊严的告别。
随后,朱术桂换上了宁靖王的王服,这是他身份的象征,也是他对过去的一种告别。
他缓缓地走进房间,面向北方,然后再转向东方,深深地拜了下去。
最后,朱术桂拿起笔,在纸上写下了这样一段话:
“自壬午流贼陷荆州,携家南下。甲申避乱闽海,几茎头发,保全遗体。远潜外国,今已四十余年,岁六十有二;时逢大难,全发冠裳,归报高皇。生事毕矣,无愧无怍!”
朱术桂死前,将自己的田产地契,都送给了佃户。
将自己的王府,送给了和尚,当做寺庙。
朱术桂自缢前,写下一首绝命诗:
艰辛避海外,总为几茎发。
于今事已毕,祖宗应容纳!
朱术桂的自杀,犹如一道晴天霹雳,让郑克爽和冯锡范猝不及防。
当冯锡范满脸惊愕地询问朱术桂为何要走上绝路时,在场的所有人都瞬间明白了其中缘由。
朱术桂的自杀,不仅仅意味着大明朝最后一个王爷以死明志、以身殉国,更意味着明郑政权的旗帜轰然倒下。
这面曾经高高飘扬的大旗,如今失去了朱术桂这根坚实的旗杆,变得摇摇欲坠。