康熙轻抿一口茶水，继而微笑着调侃道：“索额图呀，亏你还是堂堂一等侍卫呢，若是真让你上阵杀敌，恐怕都得吓得屁滚尿流啦......”
索额图听完后，那张面庞之上竟然没有流露出丝毫愧疚之意，他语气平静地回应道：“皇上啊，现今我大清已然成功平定四方，天下早已无战事可言。似我们这般年岁的兵士们，莫说是亲临沙场作战了，恐怕就连杀人之事都会心生畏惧。”
康熙闻罢此言，稍作思索后言道：“你所言甚是有理，如此看来，后续必须寻觅合适之人来对八旗兵加以操练磨砺一番才行，以免将来尚未踏上战场，便被吓得屁滚尿流、狼狈不堪。”
此刻，天气愈发炎热难耐起来，康熙不禁开口询问道：“现在究竟是什么时辰了？”
一旁的徐圆梦赶忙伸手从康熙怀中取出那块精致的怀表查看，而后恭声答道：“启禀皇上，现下已是午时了！”
“哦，原来如此，距离正午时分尚有三刻钟之久呢！”康熙轻应一声，随即目光朝下扫视而去。
恰在此刻，只听见远处传来一阵嘹亮的呼喊声——“午时到！”
紧接着，众人纷纷将视线投向厄尔困所在之处，并交头接耳、指指点点起来。
而那陈梦雷，在听闻午时已至之后，则伸长了脖颈朝后方张望过去。
他心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。
这魏裔介与裕亲王究竟何时才会现身？
若他们再不出现，恐怕就只能由自己挺身而出，揭穿这所谓的厄尔困乃是虚假之人了！
此刻，报时官再次高声喊道：“午时一刻……”
他不禁将目光投向监斩台上的明珠，发现其早已焦躁难耐，频频向远处张望。
也许，明珠同样在期盼着魏裔介的到来。
时光悄然流逝，每一分每一秒都显得如此漫长。
终于，报时官的声音再次响起：“午时二刻……”
刹那间，整个场面变得鸦雀无声，仿佛连空气都凝固了。
众人皆屏息凝神，不敢发出一丝声响。
而此时的康熙，则缓缓放下手中的茶杯，移步至阁楼的走廊处，居高临下地俯瞰下方。
放眼望去，但见菜市口人头攒动，估摸约有数千人聚集于此。
观其衣着打扮，皆是文人士子模样。
再瞧那监斩台上的诸位官员，个个容光焕发、神采奕奕。
尤其是那名刽子手，头顶以红布包裹，身着一袭鲜艳夺目的红色长袍，手握一把锋利无比的大刀，威风凛凛，令人不寒而栗。
康熙面沉似水地说道：“索额图，再有一刻钟，这厄尔困就要人头落地……如此一来，安亲王的羽翼，可就又少了一个啊！”
索额图闻言，连忙也跟着向下望去，并冲着厄尔困重重地叹了口气：“唉，想这厄尔困平日里仗着自己的姐夫乃是堂堂安亲王，竟敢在京城之中肆意妄为、横行霸道、鱼肉百姓，而今终于落得这般凄惨下场，实在令人感慨万千呐！”
索额图再次定睛细瞧，突然间，他心头猛地一惊。