医馆的药味混着窗外飘进来的桂花香，在小屋里绕着圈。李卫半靠在病床上，左肩裹着厚厚的白布，渗出的淡红血迹把布面浸得发暗。秦思琪坐在床边的凳子上，手里捏着块刚拧干的温帕子，正轻轻帮他擦着额头上的汗。
“还疼得厉害吗？”秦思琪的声音比平时软了许多，眼里满是藏不住的关切。之前在马车上的慌乱劲儿还没散，此刻看着李卫苍白的脸，她心里像被细针扎着，连当年第一次登台唱错词的紧张，都没这么难熬。
李卫咧嘴想笑，可一动肩膀就扯得伤口发疼，疼得他龇牙咧嘴：“没事！这点疼算啥？想当年俺在家乡扛柴火，从半山腰摔下来，磕破了膝盖都没哼一声……”话没说完，就被秦思琪瞪了一眼，他赶紧闭了嘴，嘿嘿笑着转移话题，“对了姑娘，那些刺客为啥要冲您来啊？您平时除了唱戏，也没跟人结过仇啊。”
秦思琪捏着帕子的手顿了顿，指尖无意识地攥紧，帕角被绞出几道褶子。她沉默了片刻，才缓缓开口：“他们要杀的，或许不是我，是……跟我有关系的人。”
李卫心里一动，知道该来的终究会来，却没急着追问，只是安静地看着她，等着她把话说透。
秦思琪抬头望向窗外，目光像是飘到了好几年前的杭州小巷，声音也带着几分悠远：“你之前问过我，认不认识柳如烟，对吧？”见李卫点头，她深吸了口气，像是卸下了压在心里很久的石头，“其实，柳如烟是我亲姐姐，她原本叫秦如烟。”
“亲姐姐？”李卫愣了愣，这答案超出了他的预料。他原以为两人只是同师学艺的冤家，没想到竟有这般亲近的关系。
“嗯。”秦思琪点头，声音轻了些，“我们爹娘走得早，从小就挤在城南的小破院里相依为命。后来杭州的苏先生收徒弟，我们俩一起去考，都被选上了。那时候多好啊，晚上她教我唱《游园》，我帮她梳辫子，有块糖都要掰成两半分着吃。”
说到这儿，她嘴角勾起一抹浅淡的笑，可很快又沉了下去：“后来苏先生说，我们俩都是唱旦角的好苗子，可杭州城里的‘旦角魁首’，只能有一个。从那时候起，啥都变了。她会偷偷把我练戏的水袖藏起来，我也会故意记错她要学的唱词。我们从拌嘴变成冷战，最后连话都不说了，苏先生劝了好几次，都没用。”
“三年前的戏班比试，赢的人能拿‘杭州第一旦角’的牌匾。我和她都上了台，最后我赢了。她当天晚上就收拾了东西，去了鸣春楼——那是锦乐班的死对头。临走前，她跟我说，以后她就叫柳如烟，再也不是我姐姐了。”秦思琪的声音发颤，眼里泛起了泪光，“我以为她只是气话，没想到她真的再也没回过那个小院，连过年都没给我捎过一句话。”
李卫递过一块干净帕子，轻声道：“姑娘，那时候你们都年轻，难免会为这些事钻牛角尖，不怪您。”
秦思琪接过帕子擦了擦眼泪，继续说：“后来我听说，她在鸣春楼认识了个进京赶考的穷书生。那书生长得白净，还会写几句歪诗，姐姐一下子就陷进去了。为了给那书生凑盘缠，她把自己攒了五年的银子都给了他，还跟戏班的人说，等那书生考中了，就会回来娶她。”
“可那书生走了之后，就没了音讯。”秦思琪的声音里满是无奈，“我托人去京城打听，才知道他考中了举人，转头就娶了个官宦人家的小姐，早把姐姐忘到九霄云外了。我想把这事告诉她，可她连见都不愿意见我，还说我是嫉妒她，编瞎话害她。”
“那柳如烟这次去京城，就是为了找这个书生？”李卫追问。