它庞大的身躯僵硬地矗立在城市废墟的中心，体表不断有金色的光芒流转，仿佛被刻上了一层无法挣脱的封印。
它不动了。
但它还活着。
方舟号的控制室里，落针可闻。
诺凌和李峰张着嘴，脸上是无法用言语形容的震撼。
他们预想过很多种结果，胜利，失败，两败俱伤……
但他们从未想过，会是眼前这一幕。
那只足以毁灭一切的怪物，没有被杀死，而是被……关起来了？
被关在了它自己的身体里！
“这……到底……是怎么回事？”李峰的声音干涩，他感觉自己的认知系统已经快要过载了。
“很简单。”
陆沉的声音打破了寂静，他重新坐回了指挥官的座椅，姿态放松。
“我之前就说过，那座尖塔和那只怪物，连接着同一个能量源，但它们不是共生关系，而是……宿主与寄生虫的关系。”
他调出了尖塔的能量模型图。
“尖塔，才是这座城市的原始核心。而那个所谓的‘深渊之口’，不过是后来者，一个强大的、想要鸠占鹊巢的寄生虫。”
“它吞噬尖塔的能量，模仿尖塔的结构，甚至想要取代尖塔，成为这片土地新的主人。”
“我们第一次引爆脉冲，激活了尖塔，打断了它的进化。它很愤怒，所以它吞噬了权杖怪物，想要强行完成进化。”
陆沉的手指，在屏幕上那只被金色锁链束缚的怪物身上轻轻一点。
“它最大的错误，就是把尖塔的核心，也一并吞了下去。”
“它以为那是补品，但它没料到，我们会从外面，帮它点燃这顿‘最后的晚餐’。”
“现在，尖塔的能量在它体内彻底激活，并且通过谐振波，与城市地底的能量网路重新连接。尖塔，夺回了控制权。”
陆沉的嘴角，勾起一个细微的弧度。
“从它吞下那座城市的那一刻起，它就把自己，变成了这座城市新的‘外壳’。”
“它以为自己吃掉了一个家，实际上，是它自己，钻进了一个为它量身定做的笼子。”
诺凌和李峰面面相觑，终于从这番话里，理清了这匪夷所思的一切。
从头到尾，陆沉的目标就不是杀死那只怪物。
他知道杀不死。
他要的，是控制！
是把这个恐怖的、准五级的存在，变成一个……无法移动的、巨大的、活体实验材料！
“领主大人……您的智慧……”李峰深吸一口气，最后只能吐出这几个字，他发现任何赞美的词汇，在此刻都显得苍白无力。
“这不是智慧，是情报。”陆沉纠正道，“风见送来的那份‘遗言’，帮我补全了最后一块拼图。他描述的‘摇篮’，让我确定了尖塔的‘主体’地位。”
他看向通讯频道，神情恢复了往日的平静。
“希宁。”
“在！领主大人！我……我们……天呐！”希宁的声音里，充满了劫后余生的亢奋与激动。
“别感慨了，准备干活。”陆沉打断了她，“把我们所有的铁狼都派出去，换上科研探测组件。我要那只怪物最详细的数据，从细胞结构到能量循环，一个细节都不能放过。”
“是！保证完成任务！”希宁立刻应道。
“黎侗。”陆沉切换了频道。
“在！我在！”黎侗的声音已经嘶哑，他死死地盯着屏幕上那座“活体监狱”，整个人都在颤抖。
“你梦寐以求的研究对象，就在那里。”陆沉的声音不带任何情绪，“我要你在三天之内，给我一份关于它的弱点分析报告。我要知道，用什么东西，可以最高效地杀死它。”
“三天？不！一天！领主大人，请给我一天！我向您保证！”黎侗的语气，狂热到了极点。
挂断通讯，陆沉看着屏幕上，那只虽然被禁锢，但气息依旧恐怖的怪物。
他知道，这只是第一步。
一个被关起来的准五级存在，依然是一个巨大的威胁。
他必须找到，能够彻底杀死它的方法。
就在这时，克莱茵的电子音响起。
【侦测到来自灵武号的加密通讯请求。】
陆沉的脸上，露出一个了然的神情。
他知道，他真正的“战利品”，现在才要开始收获。
他接通了通讯。
屏幕上，萧武那张轮廓分明的脸出现，他的表情，是一种混杂了震惊、忌惮与凝重的复杂神情。
他沉默地看着陆沉，许久，才缓缓开口。
“陆沉领主。”
萧武的声音，比之前任何一次都要郑重。
“我为我之前的傲慢，向你道歉。”
萧武的道歉，让方舟号控制室里的气氛，瞬间变得有些微妙。
诺凌和李峰对视一眼，都从对方的反应里，看到了几分扬眉吐气。
陆沉的表情没有任何变化，他只是平静地看着屏幕里的萧武。
“道歉就不必了，萧武领主。我们只是在做对自己最有利的选择。”
这句话，既是台阶，也是提醒。
提醒萧武，他们之间，还不存在私人恩怨，只有赤裸裸的利益。
萧武当然听得懂。
他深吸一口气，不再兜圈子，直接切入了正题。
“那只怪物，那个‘深渊之口’，你打算怎么处理？”
他的视线，越过陆沉，仿佛想看穿屏幕，看到方舟号背后隐藏的所有秘密。
“它还没死。”萧武的声音低沉，“一个被激怒并且禁锢起来的准五级存在，比一个自由的，更加危险。它就像一颗定时炸弹。”
“我同意。”陆沉点了点头，“所以，我正在想办法拆掉它。”
“拆掉它？”萧武的眉头皱了起来，“凭你那些小机器狗？”
他已经通过远程观测，看到了方舟号派出的那些铁狼侦察车，正小心翼翼地靠近那个被禁锢的怪物，像一群围着巨龙打转的苍蝇。
“它们不是用来战斗的。”陆沉坦然承认，“它们是我的眼睛和手术刀。在找到最脆弱的内脏之前，我不会轻易开膛破肚。”
这个比喻，让萧武的瞳孔微微一缩。
他彻底明白了。
陆沉从一开始，就没把那怪物当成一个敌人。
而是当成了一座……前所未有的、蕴含着巨大价值的矿山。
风见的“遗言”，那份关于“摇篮”的星图，彻底改变了荒原的格局。
所有人都意识到了，他们面对的，不再是彼此，而是一个更加宏大、更加恐怖的未知。
在这种情况下，任何关于旧时代生物、关于丧尸、关于感染进化的数据，都变得无比珍贵。
而眼前这个被活捉的准五级存在，就是一座活生生的、价值无法估量的数据库！
谁能第一个解析它，谁就能在即将到来的、更加残酷的生存竞赛中，抢占先机。
想通了这一点，萧武不再有任何犹豫。
“我需要那些数据。”他直截了当地提出了自己的要求，“灵武号，需要那份关于准五级存在的完整数据。”
“可以。”