【解密完成。】
克莱茵的声音，第一次出现了一丝极细微的、类似“卡顿”的波动。
【警告。发现最高优先级情报——‘摇篮’计划。】
主屏幕上，瞬间弹出了一个新的窗口。
那不是技术图纸，也不是实验数据。
而是一份……星图。
一份以他们脚下这片荒原为中心的、无比浩瀚的星图。
星图上，除了他们所在的这个光点，还有另外七个，散布在荒原各个角落的、同样闪烁着不祥红光的坐标。
而在星图的最下方，是风见用尽最后力气留下的、一段充满了绝望和诅咒的文字。
“这不是遗迹！这不是宝藏！这是一个摇篮！一个孵化‘神’的温床！”
“我们吵醒了它……我们都只是它的养料……”
“下一个……就轮到你们了！”
图像的最后，是一个不断放大的、代表着“深渊之口”的模糊轮廓。
控制室里，针落可闻。
一股比刚才面对数据洪流时更加深沉的寒意，笼罩了每一个人。
陆沉缓缓走到屏幕前，他看着那份星图，看着那八个不祥的坐标。
他终于明白，“深渊之口”是什么了。
也终于明白，风见最后送来的，究竟是怎样一份“大礼”。
他拿起通讯器，接通了萧武的频道。
屏幕上，萧武那张轮廓分明的脸刚刚出现，还没来得及开口。
陆沉便将那份刚刚解密出来的星图，直接共享了过去。
“萧武领主。”
陆沉的声音，平静得可怕。
“我想，我们之前的交易，需要重新谈谈了。”
......
灵武号的舰桥，气氛凝重到了极点。
那份来自陆沉的、标注着八个红色坐标的星图，如同一个死亡宣告，静静地悬浮在主屏幕上。
风见最后的遗言，那充满了诅咒与绝望的文字，在每个人的心头回响。
摇篮。
温床。
养料。
这些词汇，将他们之前所有的认知，彻底击得粉碎。
萧武死死地盯着那份星图，他的手指，在扶手上无意识地收紧，指节因为用力而泛白。
他身旁的大副，脸色早已没了血色，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
他们一直以为，自己是在和丧尸斗，和同行斗，是在这片废土上挣扎求生，争夺有限的资源。
可这张图告诉他们，他们错了。
他们脚下的这片大地，根本不是他们的家园，甚至不是战场。
这里只是一个孵化场。
而他们，连同那些丧尸，那些怪物，都只是被圈养的……口粮。
“我想，我们之前的交易，需要重新谈谈了。”
陆沉那平静得可怕的声音，从通讯频道里传来，每一个字都像一记重锤，砸在萧武的心上。
萧武深吸了一口气，强迫自己从那巨大的冲击中冷静下来。
他抬起头，重新看向屏幕上陆沉那张年轻的脸。
“你想要什么？”萧武的声音沙哑。
他知道，陆沉在这个时候把这份足以让任何一个领主崩溃的情报共享过来，绝不是为了分享恐惧。
“很简单。”陆沉伸出了一根手指。
“第一，从现在开始，方舟号与灵武号，结成最高等级的战略同盟。情报共享，资源互通，共同应对我们即将面临的一切。”
萧武没有立刻回答。
结盟，意味着要让渡一部分主权和利益。
对于一个习惯了独断专行的主城领主而言，这是个艰难的决定。
“第二。”陆沉似乎看穿了他的犹豫，伸出了第二根手指。
“那座城市，我不要了。风见的船，我也没兴趣。但是，那只‘深渊之口’，还有那座尖塔，它们在对轰中产生的所有能量数据、战斗模式、以及最终的结果，我要完整的、没有经过任何删减的原始数据。”
他顿了顿，补充了一句。
“我相信，以灵武号的远程观测能力，做到这一点不难。”
萧武的瞳孔微微一缩。
他明白了。
陆沉这是在用一个虚无缥缈的、关乎整个荒原生死的“大义”，来换取最实际的、能够立刻转化成战斗力的核心情报。
他甚至没有提之前说好的七成战利品，因为他很清楚，那座城市现在已经不是战利品，而是一个随时可能爆炸的火药桶。
他要的，是火药桶爆炸时产生的数据。
这是一个无法拒绝的阳谋。
如果拒绝，灵武号就要独自面对那份星图上所暗示的、未知的恐怖未来。
而一旦接受，就等于承认了陆沉在这次事件中的主导地位，并且要动用灵武号宝贵的资源，去为陆沉的“研究”服务。
萧武沉默了足足半分钟。
舰桥上的气氛压抑得让人喘不过气。
终于，他缓缓地点了点头。
“好。”
一个字，宣告了北境荒原上，两大势力格局的彻底改变。
“合作愉快。”陆沉的脸上，依旧没有任何多余的表情。
通讯切断。
萧武靠在椅背上，长长地吐出一口气，只觉得一阵疲惫。
他看向自己的大副，下达了新的指令。
“命令观测部门，将所有远程传感器阵列，全部对准环形山谷。我要那两个怪物每一次能量碰撞的详细数据，精确到小数点后十位。”
“另外，”他看向情报官，“以我们为中心，在那份星图上，标注出离我们最近的下一个红色坐标。计算出我们的理论航行时间。”
“领主，您的意思是……”情报官有些迟疑。
“知己知彼，方能百战不殆。”萧武的声音恢复了往日的厚重，“既然知道了摇篮不止一个，那我们总得去看看，下一个摇篮里，究竟躺着个什么东西。”
恐惧，是弱者的情绪。
而对于强者而言，恐惧，只是需要被征服的下一个目标。