以退为进，既是降低对方期待，也是为自己可能的“失误”预留空间。
佐藤摆了摆手，语气带着不容置疑的意味：“竹内小姐不必过谦。你的聪慧和应变能力，我是亲眼所见的。不需要你深入核心，只需利用你的优势，在交际应酬中，多听听，多看看，留意他们的谈话、资金往来的蛛丝马迹即可。有任何发现，直接向我汇报。”
他将“直接向我汇报”几个字咬得略重，意在切断她与其他可能环节的联系，确保情报只掌握在他一人手中。
“既然将军如此信任，那清影……便尽力一试。”顾清影似乎下定了决心，抬起头，目光变得坚定起来，“只是，若要接触杜经理、李老板他们，恐怕需要一些……适当的场合和理由。”她暗示需要活动和经费。
佐藤眼中闪过一丝满意：“这个自然。明晚，‘通商银行’在华懋饭店有个答谢晚宴，杜文渊和李万春都会出席。我会让人以你的名义送一份厚礼过去，你代表我出席，顺理成章。”
代表他出席！这无疑是在向外界宣告她顾清影（竹内清影）与佐藤一郎关系的更进一步，既是保护伞，也是紧箍咒。
“是，将军。清影明白了。”顾清影恭顺地应下。
又闲谈几句，佐藤便起身离开，留下两名侍女“伺候”，实则监视。
庭院重新恢复寂静。顾清影独自跪坐在茶室中，看着面前早已凉透的抹茶，眼底的温顺褪去，只剩下冰冷的计算。
新的任务，新的危机，也是新的机会。
佐藤想利用她探查资金链，她何尝不能利用这个机会，摸清日伪对金融领域的监控重点，甚至……能否借此机会，反向传递一些真真假假的信息，或者为真正的资金通道打掩护？
杜文渊，李万春……这两个名字在她脑中盘旋。她需要尽快弄清楚，他们是敌是友，还是纯粹的商人？佐藤对他们的怀疑到了什么程度？
她站起身，走到窗边，看着庭院中精心修剪的松柏。必须尽快与组织取得联系，汇报当前情况，并获取关于杜、李二人的背景信息。同时，也要设法通知军统方面，自己目前的处境和新的任务，避免因赵仲明事件后自己的“沉寂”而引起沈啸新的猜疑。
三重身份，如同在三条钢丝上跳舞，任何一步行差踏错，都是万劫不复。
她轻轻抚过和服宽大的衣袖，指尖触碰到内里暗袋中那支冰冷的象牙白口红。
新的舞台已经搭好，华懋饭店的晚宴……她这个“沪上第一交际花”，是时候再次登场了。只是这一次，她不仅要舞姿倾城，更要在觥筹交错间，于无声处，听惊雷。
夜色，再次降临。属于“白玫”的战场，从百乐门的舞池，转移到了更加暗流汹涌的金融盛宴之上。而她，已然做好准备，迎接这新的、更加危险的挑战。