了却尘缘，道心通透，赵南并未急着返回宗门。元婴之境，重在感悟天地，稳固境界，一味闭关苦修反而落了下乘。他依旧收敛气息，化作寻常游方士模样，一路向西，漫行于凡俗国度之间，体悟着不同于宗门的红尘万象。
这一日，他行至一个名为“大炎”的凡人国度。此国地处平原，物产丰饶，境内并无灵山大川，修仙势力罕至，最大的宗门也不过是个只有筑基修士坐镇的小派，平日里与凡间王室互不干涉。
赵南信步走入一座名为“阜阳”的城池，此城乃大炎国交通枢纽，商贾云集，本应是一片繁华热闹景象。然而，一入城中，赵南便微微蹙起了眉头。
城中街道虽依旧人来人往，但许多百姓脸上都带着一丝难以掩饰的惶恐与疲惫，市井之间的议论也多是压低了声音，透着一股不安。空气中，隐隐弥漫着一股极淡、却无法瞒过元婴修士感知的阴晦之气，夹杂着微弱的血腥与怨念。
“听闻城西张员外家的小公子，前几日还好好的，昨夜突然就没了气息，身子都干瘪了！”
“何止张家！李记布庄的掌柜、码头王工头家的小子……这半个月，都第几个了？”
“官府查了许久，一点头绪都没有，只说像是得了急症……可哪有这样的急症？”
“嘘……小声点，莫要招来祸事！有人说，是……是妖邪作祟！”
赵南神识微动，这些窃窃私语便清晰地传入耳中。他不动声色，寻了一间客人不多的茶馆坐下，要了一壶清茶，看似闭目养神，实则神识已如一张无形大网，悄然覆盖了整个阜阳城。
片刻之后，他睁开了眼睛，眸中闪过一丝冷意。果然有问题！在城池东南角，一处看似豪华、却笼罩在凡人难以察觉的淡淡黑气中的宅院里，他感应到了一股属于筑基期修士的气息，但这气息阴冷、污浊，充满了血腥与怨魂的哀嚎，绝非正道修士！而且，这股气息的功法特质，与他当年在秘境、在边境、在黑渊遭遇的“墨长老”麾下魔修，高度相似！
“竟敢在凡俗国度如此肆无忌惮地摄取生魂修炼？”赵南心中涌起一股怒意。修士争斗，各有立场，但屠戮毫无反抗之力的凡人，乃是修真界大忌，为正邪两道所不齿。这魔修行径，已然触及底线。
是夜，月黑风高。
阜阳城东南那处宅院，高墙深锁，门前悬挂的“冯府”牌匾在夜色中显得有些狰狞。府内深处，一间密不透风的暗室中，一个面色苍白、眼窝深陷的黑袍修士，正盘坐在一座以鲜血绘制的诡异阵法中央。阵法四周，漂浮着几团模糊不清、不断发出痛苦嘶鸣的生魂虚影，正是近日遇害的那些凡人青壮的精魂！
黑袍修士口中念念有词，双手结印，道道黑气从阵法中涌出，缠绕向那些生魂，不断抽取其魂力，融入自身。他的脸上露出陶醉而残忍的笑容，气息在缓慢地增长。
“再吸食几个童男童女的纯阴魂魄，本座这‘百魂幡’便可小成，届时……”他正得意间，忽然，一个平淡无波的声音在密室内响起，如同惊雷：
“届时，你便可去地府报道了。”
“谁？！”黑袍修士大惊失色，猛地睁开眼，只见密室门口，不知何时站着一个青衫男子，容貌普通，气息全无，正冷冷地看着他。他竟完全没察觉对方是如何进来的！
“阁下是何人？为何闯我洞府？”黑袍修士厉内荏地喝道，暗中已催动阵法，数道黑气如同毒蛇般射向赵南，同时一手抓向悬浮在一旁的一面黑色小幡，那便是他祭炼的百魂幡雏形。
赵南看都未看那袭来的黑气，只是随意地抬起手指，轻轻一点。
嗡！
一道细微却凝练至极的紫色电光闪过，那几道凶戾的黑气如同冰雪遇阳，瞬间消散无踪。黑袍修士只觉得一股无法抗拒的恐怖威压降临，周身灵力瞬间凝固，连一根手指都动弹不得，那近在咫尺的百魂幡，更是“啪”的一声，灵光黯淡，掉落在地。