青云宗，刑堂偏殿。
气氛凝重得几乎能滴出水来。孙长老面色铁青，坐在主位之上，手指无意识地敲击着坚硬的铁木扶手，发出沉闷的笃笃声。下首坐着赵南，神色平静，但眼神深处却闪烁着思索的光芒。殿内还站着几名刑堂的筑基弟子，皆垂首屏息，不敢发出丝毫声响。
“查！都给本座仔细地查！”孙长老猛地一拍扶手，声音带着压抑的怒火，“矿脉规模、开采时间、运输路线、灵力残留、尸体伤口……任何蛛丝马迹都不能放过！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在青云宗头上动土！”
众弟子凛然应诺，迅速领命而去，殿内只剩下孙长老与赵南二人。
“赵师侄，”孙长老看向赵南，语气稍缓，“你心思缜密，最先发现端倪，对此事有何看法？但说无妨。”
赵南沉吟片刻，道：“孙长老，此事疑点颇多。首先，对方如何精准找到并确认那处灵石矿脉？寻常散修或小势力绝无此等勘探能力。其次，开采数月，人员、物资进出，动静不小，为何能完美避开宗门所有巡视？最后，凶手撤离时机恰到好处，仿佛提前知晓我的巡视路线一般。”
他顿了顿，目光锐利起来：“弟子怀疑，并非他们运气好，也非手段真的高明到天衣无缝，而是……内部有人接应，甚至主导。”
“内鬼……”孙长老吐出这两个字，眼神变得极其可怕，“老夫执掌刑堂多年，最恨的就是吃里扒外、残害同门之辈！若真有此人，老夫定要将他抽魂炼魄，以儆效尤！”
他看向赵南：“师侄可有何线索？”
赵南摇了摇头：“眼下并无实证。对方手脚很干净，现场几乎没留下指向内部的痕迹。那阴寒灵力也刻意伪装，难以溯源。”
“哼，藏得再深，只要做了，就一定会留下破绽！”孙长老冷声道，“师侄，此事你既已介入，便与老夫一同调查如何？你非刑堂之人，或许能注意到一些我等忽略的细节。”
“义不容辞。”赵南拱手应下。
接下来的几日，赵南与刑堂众人一同投入到紧张的调查中。他凭借远超同阶的神识，反复扫描矿洞每一寸土地，不放过任何微弱的灵力残留。他甚至提取了伤口处那丝诡异的阴寒灵力，以其对能量敏锐的感知力，仔细分析其特性。
同时，他心中一动，暗中传讯给了留在紫雷峰的陆尘。
紫雷峰上，陆尘收到赵南的传讯，脸上憨厚的神色立刻收敛，变得精明起来。他放下手中的炼体石锁，拍了拍旁边正在整理药圃的樊妙晴。
“妙晴妹子，峰主有令，让俺去办点事。”他压低声音，“你去坊市，找相熟的师兄弟，尤其是那些常在外围跑的、消息灵通的，悄悄打听一下，最近半年，宗内有没有谁行为反常，比如突然大手大脚花费灵石，或者经常莫名离开宗门，尤其是……刑堂的人。”
樊妙晴心思玲珑，立刻意识到事关重大，郑重点头：“陆大哥放心，我晓得轻重，绝不会泄露消息来源。”
陆尘则晃悠着那副魁梧的身板，看似随意地来到了外门弟子聚居区和宗门各处杂役、哨卡。他这人看似粗豪，实则心细，加之炼体有成、为人仗义，在底层弟子中人缘极好。他也不直接打听，只是拉着相熟的弟子喝酒闲聊，抱怨修炼资源不够，羡慕那些有门路搞外快的师兄。
几坛灵酒下肚，气氛热络起来，一些零碎的信息便在不经意间流了出来。
“唉，要说阔绰，前阵子李长老麾下的王执事才是真阔绰，居然换了一把上品飞剑……”
“哦？王执事？刑堂那位？他哪来那么多灵石？”
“嘘……小声点，听说跟李长老出去办了几趟‘私差’，捞了不少好处……”
“哪个李长老？”
“还能有谁，刑堂的李清李长老呗！听说他老人家最近修为大涨，怕是快要突破金丹后期了，耗费的资源海了去了……”
“说起来也怪，李长老以前挺严苛的，最近几个月好像变得‘和气’了不少，对他那几个心腹也大方得很……”
这些碎片化的信息，通过陆尘的渠道，悄无声息地汇总到了赵南那里。
而赵南这边，通过对那阴寒灵力的反复剖析，终于发现了一丝极细微的、被刻意掩盖的本源气息——那气息并非纯粹的魔功或鬼道，反而带着一丝青云宗正统功法的底子，只是被某种阴毒法门扭曲、覆盖了！
“果然有内鬼！而且还是修为不低的内鬼！”赵南眼中寒光一闪。能将宗门功法扭曲至此，绝非普通弟子所能为。
此时，孙长老那边也有了进展。一名精于追踪术的刑堂弟子，通过那几枚指向黑风峡的脚印，结合某种秘术，反向追踪，竟然在离矿脉百里之外的一处隐秘山谷中，发现了一个临时传送阵的残留痕迹！虽然已被破坏，但构建手法显示，布阵者对此极为熟稔，绝非野路子散修。
“临时传送阵……这可是大宗门才有的手笔，而且维护费用极高。”孙长老面色阴沉得能滴出水来。
所有的线索，如同零散的拼图，开始在赵南脑中慢慢汇聚：内部接应、修为高深、熟悉刑堂事务、近期资源消耗巨大、可能与黑风峡（边境）有关、能布置临时传送阵……
一个名字，逐渐浮出水面。
刑堂，李清李长老！金丹中期修为，完全有能力扭曲功法气息、布置传送阵。他执掌部分刑堂权力，有能力掩盖巡视漏洞，甚至安排“私差”。最重要的是，陆尘打听来的消息直指他及其心腹近期行为异常，资源来路不明。