暮色四合，丹霞峰笼罩在淡金色的余晖中。赵南刚从深度入定中醒来，周身灵力圆融流转，幻神塔中锤炼出的神识如明镜般澄澈。他正欲继续参悟《九天雷神诀》残篇，洞府外的禁制却泛起柔和涟漪——这个特殊的波动他再熟悉不过。
开启禁制，苏婉儿正站在门外。她今日穿了一袭月白云纹法衣，发髻间别着一支青玉步摇，手中提着精致的紫檀食盒。夕阳为她周身镀上一层暖光，竟让赵南有瞬间的恍惚。
“苏师妹？”赵南侧身让她进来，有些意外。往常苏婉儿来访，总会提前发传讯符告知，今日却是不请自来。
苏婉儿步入洞府，将食盒轻放在石桌上，嫣然一笑：“听说赵师兄今日结束闭关，特备了些灵食，为师兄洗尘。”
食盒开启，三层屉格中整齐摆放着几样精致小菜：琉璃盏中盛着晶莹剔透的水晶虾饺，白玉碟里是灵气盎然的清蒸银鳕鱼，青瓷碗中装着碧绿欲滴的翡翠羹。最引人注目的是正中一盅汤品，汤色清亮，其中有点点星光流转，散发着精纯的水元之力。
“这是…”赵南感受到那星光中蕴含的熟悉气息，不禁动容，“北海深处的星斑鱼？”
苏婉儿浅笑颔首：“师兄好眼力。这是三百年份的星斑鱼，配以七种水属性灵草，文火慢炖十二个时辰而成。对稳固修为、温养神识有些用处。”她顿了顿，声音轻柔几分，“我特意去天海阁求来的。”
赵南心中泛起暖意。天海阁是青云宗辖下最负盛名的灵膳坊，等闲弟子连门都进不去，更别说求得这等珍品。他郑重接过苏婉儿递来的玉箸：“让师妹费心了。”
二人对坐用餐，一时无话。洞府内只闻细微的咀嚼声和窗外隐约的虫鸣。苏婉儿不时抬眼看向赵南，欲言又止。
赵南放下玉箸，温声问道：“师妹今日前来，可是有事？”
苏婉儿轻咬下唇，似是下了决心：“赵师兄接下来有何打算？可是要闭关结丹了？”
赵南点头：“确实有此打算。幻神塔中有所领悟，结丹之机已近。只是…”他目光扫过悬浮在身旁的紫霄剑，“本命法宝虽成，但灵力与神识的融合还差些火候。”
“既如此，师兄可愿外出游历一番？”苏婉儿眼睛微亮，“我近日研读古籍，发现南疆有处古修洞府即将现世。据说那是千年前‘流云真人’的坐化之地，此人精通阵法与炼丹，洞府中或许有机缘可寻。”
她顿了顿，声音轻柔得几乎要被风吹散：“若是师兄不弃，婉儿愿同行相助。我最近刚好修成一门‘水镜寻踪术’，或可助师兄探寻机缘。”
洞府内一时寂静。赵南看着苏婉儿期待的眼神，心中微动。流云真人的名号他自然听过，那是千年前有名的阵法宗师，若能得其传承，确实对结丹大有裨益。而且苏婉儿的水镜寻踪术玄妙非常，有她相助，探寻洞府必定事半功倍。
然而…
“师妹好意，我心领了。”赵南缓缓摇头，“只是结丹之路，终究要独自前行。”
苏婉儿眼中的光彩黯淡了几分：“师兄是觉得婉儿修为不足，会拖累于你？”
“非也。”赵南正色道，“师妹的修为在同辈中已属顶尖。只是结丹关乎道心圆满，需了却尘缘，明心见性。若依赖外力，恐怕道基有瑕。”
他起身走到窗边，望着天边最后一抹霞光：“师尊曾言，结丹如破茧，外力相助反而适得其反。当年他在北冥雪原独行三载，历尽生死，方得金丹大成。”
苏婉儿默然片刻，轻声道：“可是修仙之路漫长，总要有人同行。独行固然自在，但也寂寞。”
“寂寞…”赵南重复着这个词，目光深远，“是啊，确实寂寞。但这就是大道的代价。”
他转身看向苏婉儿，语气温和却坚定：“师妹天资聪颖，道心纯净，他日必能金丹有望。只是我的路，终究要我自己走。”
苏婉儿低下头，长长的睫毛在脸颊上投下阴影。良久，她才抬起头，强笑道：“师兄说得是。是婉儿考虑不周了。”