夜雨淅沥，敲打着青牛镇坊市歪斜的青瓦屋檐，汇成浑浊的水流，沿着长满苔藓的凹槽汩汩而下。污水横流的窄巷深处，一间门脸破败、只悬着一盏昏黄兽灯的酒肆里，赵南坐在最角落的阴影中，面前摆着一碗未曾动过的劣质灵谷酒。
酒气混着潮湿的霉味扑面而来，他却恍若未闻，神识如无形的水银，悄无声息地漫过整个喧嚣嘈杂的坊市，最终牢牢锁定了斜对面那间门板紧闭、却隐有灵光波动的杂货铺——“陈记杂货”。
他已在此枯坐了两个时辰。
雨水顺着斗笠边缘滴落，在他脚边积成一小滩水洼。身上是最普通的散修粗麻衣，气息被《龟息诀》收敛得如同凡人，就连柜台后那炼气三层的掌柜，也早已忽略了这个似乎只是进来避雨的穷酸客人。
他在等。
等一个早已布下的网，收网的时刻。
袖中，一枚留影玉简微微发烫，里面清晰地记录着秦师兄——如今该叫秦明——如何利用昔日宗门关系打探凝露草运输路线，如何与那名玄冥宗外围修士秘密联络，以及林家药田被焚毁、弟子伤亡的惨状影像。铁证如山。
脚步声。
混杂在雨声和坊市的喧闹中，轻微，却带着一丝不同于凡俗的轻盈，踩在湿滑的石板上。赵南低垂的眼睑微抬，神识捕捉到巷口转进来的人影。
一身略显宽大的灰色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半面容，但那走路的姿态，那份即便竭力掩饰也脱不去的、属于青云宗内门弟子的些许倨傲，赵南绝不会认错。
是秦明。
他左右张望了一下，显得颇为警惕，随即快步走到“陈记杂货”门前，有节奏地叩响了门板。三长两短。
门开了一条缝，他侧身闪入，门又迅速关上。
赵南端起那碗劣酒，抿了一口，辛辣粗糙的口感划过喉咙。他放下碗，指尖在桌面上轻轻敲了三下。
酒肆角落里，另一个同样戴着斗笠、像是喝醉伏案酣睡的汉子，肩膀几不可查地动了一下。坊市入口处，一个摆摊卖低级符纸的老者，慢吞吞地开始收摊。更远处，阁楼之上，一道冰冷的神识悄然降临，如同鹰隼锁定了地面的猎物，那是坐镇此地的坊市执法修士，筑基中期的刘师叔。
网，已经撒开。
杂货铺内。
光线昏暗，只点着一盏油灯。秦明脱下兜帽，露出那张因长期怨愤而显得有些阴鸷的脸，他搓了搓手，看向柜台后那个面色蜡黄、眼神却透着精明的店主。
“东西呢？”秦明声音有些沙哑，带着急迫。
那店主，实则是玄冥宗安插在此的一名暗桩，嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“秦道友倒是准时。货自然备好了，我要的呢？”
秦明从怀里摸出一个小布袋，丢在柜台上，发出灵石碰撞的清脆声响：“五百下品灵石，清点一下。剩下的，等我拿到‘蚀脉散’，确认有用，再付另一半。”
店主拿起布袋掂了掂，神识扫过，脸上笑容更盛：“爽快！”他转身从货架最底层一个暗格里取出一个巴掌大的黑色玉瓶，瓶身刻着诡异的扭曲纹路，隐隐散发出一股令人心悸的阴寒气息。
“此物无色无味，融入灵泉之中，三日之内，能缓慢侵蚀修士经脉，使其灵力运转滞涩，修为大跌，且极难察觉。便是筑基修士，一不小心也会着了道儿。”店主将玉瓶推过去，压低声音，“秦道友，你要这东西，莫非是想……”
秦明一把抓过玉瓶，眼中闪过一抹狠厉与快意，检查着瓶口的封印：“不该问的别问！做好你的事便是。下次我还要三倍剂量的‘腐神膏’，灵石不是问题……”
话音未落！
轰！
杂货铺临街的整面木制门板骤然爆碎开来，木屑纷飞间，一道缠绕着青色雷光的身影如电射入！速度快得只留下一片残影！
“谁？！”店主惊骇欲绝，下意识就要激发柜台下的预警禁制。
但一道更为凌厉的神识先一步狠狠撞入他的识海，如同冰冷的尖刺，让他瞬间眼前一黑，闷哼一声，动作僵住。