赵南垂手立于下首，面前檀木大椅上，玄丹长老指节轻叩扶手，发出规律的轻响。先前擂台上的雷霆一击与此刻沉静站在这里的灰衣弟子，几乎判若两人。
“炼气十二层巅峰，灵力凝实远超同阶；雷法初成便有如此威势；更难得的是，丹道上竟能自行摸索，炼出品相极佳的丹药。”玄丹长老缓缓开口，目光如炬，似乎要将赵南从里到外看个通透，“赵南，你可知以你五灵根资质，在外门蹉跎，筑基之难，无异于凡人登天？”
“弟子知晓。”赵南声音平静。
“既知晓，便应明白机缘稍纵即逝。”长老身体微微前倾，带着一种不容置疑的威严，“我丹堂不缺天才，但缺肯沉下心来钻研丹道之人。你于擂台智计百出，于丹房却能耐住寂寞，心性难得。入我内门丹堂，可得真传弟子指导，地火丹室任你使用，宗门库藏二阶以下丹方予你翻阅，筑基丹宗门自会为你备下最好的—枚。此等条件，你可愿？”
每一句话都重若千钧，砸在殿内寂静的空气里。真传指导、地火丹室、丹方任阅、极品筑基丹…任何一条都足以让外门弟子疯狂。换了旁人，此刻怕是早已激动得难以自持，纳头便拜。
赵南却沉默了。
殿内只剩下长老指尖轻叩扶手的哒哒声，以及他自己平稳的心跳。他眼帘低垂，目光落在自己洗得发白的灰色袍角，脑海中浮现的却是黑山深处暴雨如注、雷光撕裂天际的夜晚；是谷底山洞中断肢剧痛、绿光萦绕新生的悸动；是韩老魔那双看透世情、总带着一丝嘲弄的眼睛，和他那句“玉佩虽好，终是外物，大道之基，在于自身”。
内门丹堂，确实是一条通天捷径。可这捷径之下，根基是否扎实？依靠宗门大量资源堆砌而成的筑基，与自身千锤百炼、水到渠成的完美筑基，岂可同日而语？玉佩的神异能瞒过一时，可能瞒过内门那些金丹甚至元婴老祖的日日探查？一旦暴露，今日之青睐，转眼便是滔天之祸。
更重要的是，他之道，岂能全然系于他人之恩赐？韩老魔赠玉简、点前路，却从未将他护于羽下，而是让他于险恶中自行挣扎求存，其中深意，他如今渐渐品出几分。
思及此，赵南心中已有决断。
他抬起头，目光澄澈而坚定，对着玄丹长老深深一揖：“长老厚爱，弟子感激涕零。内门丹堂，乃弟子梦寐以求之地，长老所许诺者，更是弟子不敢奢望之机缘。”
玄丹长老面色稍霁，微微颔首，以为他已应下。
却不料赵南话锋一转，语气依旧恭敬，却带上了不容错辨的坚持：“然，弟子恳请长老，允弟子暂留外门。”
叩击扶手的声响戛然而止。
玄丹长老眉头微蹙：“哦？这是为何？莫非嫌老夫条件开得不够？”语气中已带上一丝不易察觉的冷意。多少天才求都求不来的机会，此子竟要推拒？
“弟子万万不敢！”赵南再次躬身，态度愈发谦卑，言辞却条理清晰，“正因长老所赐机缘太过厚重，弟子才惶恐不已。弟子深知自身资质驽钝，不过侥幸得了些际遇，方能在外门中略有表现。然修行之道，如垒土筑台，贵在根基深厚。弟子虽侥幸修炼至炼气圆满，然灵力打磨、心境锤炼，实则仍有欠缺，远未至进无可进之大圆满境。此时若借重药、凭外力求速成，恐…恐根基有瑕，自断道途。”
他稍顿片刻，见长老并未立刻斥责，只是目光深邃地看着他，便继续道：“弟子斗胆，恳请长老予弟子一段时日。弟子欲凭借此次小比所得，于外门静心沉淀，将周身灵力打磨至圆融无瑕，将心境修为提升至巅峰，届时再以最佳状态服下筑基丹，冲击完美筑基之境。如此，方不负长老今日之看重，亦不负弟子心中之道。”
殿内陷入长久的寂静。