往往在赵南收摊后，或是坊市人流稍稀时，那四五个摊主便会自然而然地凑到其中一人的摊位附近。他们不再像以前那样高声谈笑，而是围拢在一起，声音压得极低，脑袋几乎凑到一块，形成一个小圈子。时而有人朝着赵南之前摊位的位置努努嘴，时而有人面露愤愤之色挥动手臂，时而又有人阴沉着脸点头。
他们自以为隐秘，却不知赵南的神识经过玉佩的潜移默化和自身的刻苦修炼，虽远未到能外放伤人或清晰探听的地步，但对于周遭环境的感知，尤其是针对自身的恶意，已有了一种近乎本能的、模糊的预警。
赵南能清晰地感觉到，从那小圈子里弥漫出的、毫不掩饰的嫉妒与排斥。那是一种因自身利益被触犯而产生的、最直接也最狭隘的情绪。他们并不关心赵南的丹药是否真的更好，也不反思自身技艺是否不足，只是单纯地认为，是这个新来的家伙抢走了本该属于他们的灵石，打破了他们安逸（albeit贫困）的现状。
“匹夫无罪，怀璧其罪。”韩老魔低沉的话语仿佛又在耳边响起。赵南深知，自己售卖的丹药，便是那“璧”。在这资源匮乏的外门底层，哪怕只是最微小的“璧”，也足以引人眼红，招来祸端。
他面上依旧平静，每日照常出摊，收摊，购买材料，修炼，研习符箓与丹道。但内心深处，那根警惕的弦已悄然绷紧。每次离开摊位时，他会用眼角余光留意那几人的动静；在坊市中行走时，会更加注意周围的环境；返回竹屋的路上，也会刻意多绕一段路，确认无人跟踪。
他甚至开始有意识地观察那几人。为首的似乎是一个面相精瘦、眼神闪烁的弟子，名叫侯三，炼气六层修为，据说在杂役弟子中有些名声，但不是什么好名声。另外几人常以他马首是瞻。
这一日，赵南因需购买一批份量较多的符纸，在坊市多耽搁了片刻。当他经过侯三的摊位附近时，恰好听到侯三正对另外两人低声抱怨：“……再让那小子这么搞下去，咱们都得喝西北风！妈的，一个刚入门的小崽子，懂什么炼丹，指不定走了什么邪门歪道……”
旁边一个矮胖弟子附和：“侯师兄说的是，得想个法子，不能让他这么嚣张下去。”
另一人则有些犹豫：“可……宗门坊市有规矩，不能公然争斗抢夺。而且他那丹药，我看着确实成色不差……”
“规矩是死的，人是活的！”侯三冷哼一声，声音压得更低，后面的话便听不真切了，只隐约听到“……找机会……让他识相点……”。
赵南脚步未停，仿佛什么也没听到，径直走了过去。但心中已然明了，这并非简单的眼红，对方似乎已在酝酿着什么具体的动作。
山雨欲来风满楼。
回到竹屋，赵南没有立刻开始制符或是修炼。他静坐了片刻，将今日所见所闻在脑中细细过了一遍。
“嫉妒……排挤……或许还有后续的刁难甚至陷害。”他低声自语，眼神却愈发清明冷静。
他从未想过主动惹事，但麻烦似乎自己找上门来。修仙之路，果然不仅仅是闭关苦修便可高枕无忧。人情世故，利益纷争，无处不在。
他检查了一下储物袋。里面还有十来张成功的清风符，五张灼热符，以及那几张屡试屡败、尚未成功的火弹符半成品。攻击和自保的手段依旧匮乏。
看来，绘制更多符箓，尤其是掌握一门攻击性符箓，已不仅仅是练习所需，更是迫在眉睫的防身必要了。