这一日的赵家村，似乎与往常并无不同。
日头照常升起，炊烟照常袅袅，田间地头照常有村民劳作的身影。但对于回到家的赵南而言，整个世界仿佛都蒙上了一层难以言喻的阴影。市集上韩老头那石破天惊的一瞥，如同冰锥刺入他的心底，带来的是刺骨的寒意和巨大的不安。
他强作镇定，将卖药材换来的银钱仔细收好，又去王大夫家付清了之前的欠账，并请王大夫再来为母亲复诊了一次。王大夫诊脉后，对赵母病情的好转大为惊讶，连称那紫云草果真神效，又开了几副温补调理的方子。
赵南一一应下，心思却早已不在此处。他言行举止加倍小心，刻意收敛着气息和力量，劈柴时甚至故意表现出几分笨拙和吃力，生怕被任何人看出端倪。
那位神秘的韩老头，就像一片无形的乌云，笼罩在他的心头。他究竟是谁？他看出了多少？他意欲何为？这些问题反复煎熬着赵南，让他坐立难安。
黄昏时分，他借口去村后小河边清洗母亲换下的衣物，实则是有意绕路，经过了村尾韩老头独居的那间破旧茅屋。
那茅屋比村里任何一栋都要破败，土墙斑驳，茅草屋顶塌陷了一大块，院墙倾颓，院内荒草丛生，寂静无声，仿佛早已无人居住。丝毫看不出任何非凡之处。
赵南在远处徘徊了片刻，心中疑虑更甚。这样一位深不可测的人物，为何要隐居在此等破落之地？他最终没敢靠近，只是远远望了几眼，便怀着满腹疑窦匆匆离开。
是夜，月黑风高。
连日来的疲惫和巨大的精神压力终于袭来，伺候母亲睡下后，赵南几乎是头一沾枕头就沉沉睡去。胸口的玉佩散发着恒定的微温，缓缓滋养着他的身体，让他睡得格外深沉。
不知过了多久，或许已是子夜时分。
一阵极其轻微的、仿佛落叶触地的细响，将赵南从深沉的睡眠中惊醒。
不是听到了声音，而是一种直觉，一种被强大存在近距离注视时产生的、源自生物本能的惊悸！
他猛地睁开双眼！
黑暗中，借着从窗户破洞透入的微弱天光，他骇然看到——床前，悄无声息地站立着一个模糊的黑影！
那黑影如同鬼魅，与黑暗融为一体，若不是仔细分辨，几乎难以察觉其存在！
“谁？！”赵南惊得魂飞魄散，睡意瞬间全无！他下意识地就要弹身而起，大声呼喝！
然而，更让他恐惧的事情发生了——他发现自己竟然动弹不得！不仅身体无法移动，连喉咙也像是被一只无形的大手死死扼住，发不出任何声音！只有眼珠还能惊恐地转动！
鬼压床？还是……？
巨大的恐惧瞬间攫住了他，冷汗涔涔而下。
就在这时，那黑影动了一下。一点微弱的火星亮起，随即，一杆老旧烟袋的轮廓在黑暗中隐约浮现，红色的烟锅一明一暗，散发出淡淡的、有些呛人的烟草气味。
一个苍老而沙哑的声音，慢悠悠地响了起来，在这死寂的深夜茅屋里，显得格外清晰和诡异：
“啧，警觉性还行，就是这胆子……还得练练。”
这个声音……
赵南的心脏骤然收缩！是韩老头！
恐惧如同冰水浇头，但与此同时，一种“果然来了”的诡异念头也浮现出来。极度的惊骇之后，反而奇异地强迫自己冷静了一丝。对方能以这种匪夷所思的方式出现，并瞬间制住自己，若真有恶意，自己早已死了十次八次。
既然对方没有立刻动手，那就还有转圜的余地。
烟锅明灭的光芒，隐约照亮了韩老头那张布满皱纹、毫无表情的脸。他深深吸了一口烟，吐出的烟雾在黑暗中缓缓盘旋。
“小子，”他再次开口，语气平淡得像是在拉家常，“白天在镇上，看你气血旺盛，筋骨强健，远非常人。是得了什么机缘，吃了什么天材地宝，还是……捡到了什么不该捡的东西？”
他的目光仿佛能穿透黑暗，精准地落在赵南紧捂胸口的动作上。
赵南浑身一僵，喉咙里发出“咯咯”的轻响，却依旧说不出话。
韩老头似乎并不需要他的回答，自顾自地继续说道：“看你面相，非是福缘深厚之人，命格平平，倒是隐有孤煞。能有此遇，倒是奇事。”
他顿了顿，烟袋锅子轻轻磕了磕床沿，发出细微的“哒”声。