此刻的苍梧郡，沉浸在节日的海洋中。
百姓们穿着新衣，走出焕然一新的砖瓦房，孩子们追逐嬉闹，手里拿着难得一见的糖果。
空气中弥漫着肉香和米酒的芬芳。
老人们坐在门口，看着漫天烟火，脸上是满足的笑容。
“老王头，今年这年猪肉可真香啊！”
“那是！自家养的，用秦王殿下工坊新出的细盐腌的，能不好吃吗？”
“嘿，住进这新房子，再也不用担心下雨漏水，冬天灌风了！秦王殿下真是活菩萨啊！”
“可不是嘛！以前给韦扒皮交租子，过年都吃不上顿肉。现在自己种地，工坊干活还有工钱，日子是越过越有奔头了！”
“多亏了秦王殿下啊！要不是他，咱们哪有今天！”
……
朴实的言语中，是发自肺腑的感激和对未来生活的无限憧憬。
秦王叶凌云的名字，在每一个苍梧百姓心中，已与希望和新生紧紧相连。
千里之外，临安皇宫。
紫宸殿内弥漫着一股压抑而冰冷的气息。
重新坐上那把象征着至高权力的龙椅，赵峥的脸上却没有半分喜色，反而布满了阴鸷和一种病态的苍白。
他枯瘦的手指缓缓抚过冰冷的鎏金扶手，那里似乎还残留着当日被叶啸天拍案怒斥时留下的无形印记。
每一次触碰，都像针扎般刺痛着他的神经。
他的复辟，充满了戏剧性和讽刺。
关键推手，竟是他曾亲手治罪、打入冷宫的三皇子，赵宣。
更让他如鲠在喉的是，赵宣并非孤军奋战，他背后站着以“三公九侯”为代表的庞大勋贵集团，以及……那个一直隐在暗处，此刻才浮出水面的女人，也算是他的女儿，赵如烟。
赵如烟……这个贱婢！竟敢和宣儿走到了一块！
还有那些勋贵，墙头草！
赵峥心中翻腾着怒火与屈辱。
他明白，自己这次能回来，并非这些人力挽狂澜的忠心，而是各方势力在叶家远走岭南、朝局混乱下，为维护自身利益而做出的妥协。
他赵峥，不过是被他们重新推上前台的傀儡，一个暂时维持平衡的符号。
他名义上还是大乾皇帝，但龙袍之下，早已威严扫地。
叶啸天当庭的训斥，如同烙印，深深刻在百官心中，也刻在他自己的耻辱柱上。
他冰冷的目光扫过阶下。
大皇子赵泽，因监国期间的跋扈和与李师宪过从甚密，已被他寻了个由头软禁在东宫。
此刻，阶下百官之首，站着那位须发皆白、面容沉静如古井的当朝宰辅——李师宪。
李师宪垂首肃立，姿态恭谨，仿佛与世无争。
但赵峥知道，这条老狐狸的心里，此刻必然翻江倒海。
自己重新执政，最出乎意料、也最被打乱阵脚的，恐怕就是这位自以为掌控全局的宰辅大人了。
李师宪……赵峥嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
你以为朕倒了就再起不来了？
你以为扶持泽儿就能架空朕？
你千算万算，算漏了宣儿，算漏了赵如烟，更算漏了……周金玉！
是的，周金玉！宁国公周金玉！
这位在赵峥倒台期间“恰好”离京，踪迹难寻的国公爷，才是串联起赵宣、赵如烟与三公九侯的关键人物！
他的能量和人脉，在关键时刻发挥了扭转乾坤的作用。
李师宪这段时间专注于朝堂争斗和“辅佐”赵泽，竟忽略了这条潜伏在暗处的毒蛇！
赵峥的目光锐利如刀，仿佛要穿透李师宪那层恭顺的表象，直刺其内心。
他能想象到李师宪此刻的困惑与警觉：陛下为何能回来？三皇子如何说服了勋贵？周金玉在其中扮演了什么角色？我的布局哪里出了纰漏？
李师宪确实心绪难平。
他自认算无遗策，将赵泽推上监国之位，自己稳坐中枢，眼看大权在握。
赵峥的突然复辟，如同一记闷棍，打得他措手不及。
他飞快地复盘着：赵宣……他何时与勋贵搭上了线？
还有跟在赵宣身旁的如烟，她不过是霓凰公主身边的婢女，哪来如此能量？
周金玉！一定是周金玉！
这个老狐狸，消失这么久，原来是在暗中布置！我大意了！
竟被他钻了空子！
他感到一股寒意从脊椎升起，周金玉的出手，意味着勋贵集团对文官集团的又一次强势反扑，他李师宪首当其冲。
“众卿平身。”
赵峥的声音沙哑而疲惫，却带着一种刻意营造的威严，“年节将至，本该与民同乐。然，国事艰难，百废待兴。朕既归位，自当励精图治，重振朝纲。”
他的目光再次落在李师宪身上，带着一丝不易察觉的玩味：“李相。”
李师宪心头一凛，上前一步，躬身道：“老臣在。”
“朕不在的这些时日，辛苦李相操持国事了。”
赵峥的语气平淡，听不出喜怒，“听闻泽儿监国期间，诸多奏疏，皆由李相‘代为批阅’？”
李师宪背心瞬间渗出冷汗。
赵峥这是在敲打他！
他连忙解释：“陛下明鉴！老臣惶恐！大殿下监国，老臣身为宰辅，自当尽心辅佐。
所有奏疏，皆先呈送大皇子殿下预览，大皇子殿下若有不明之处，老臣才斗胆提供浅见，最终朱批，皆出自大皇子殿下之手！
老臣绝无僭越之心！
此乃为臣本分，亦是为陛下分忧啊！”
他言辞恳切，滴水不漏，将责任巧妙地推给了被软禁的赵泽。
赵峥心中冷笑，老狐狸，推得干净！
但他没有立刻发作，只是淡淡地“嗯”了一声：
“李相劳苦功高，朕心甚慰。只是……”
他话锋一转，声音陡然转冷，“朕听闻，有些臣子，在朕暂离期间，似乎忘了自己的身份，真把自己当成了‘代天牧民’的主子？”
这话如同冰锥，刺得殿内一些曾依附赵泽或对李师宪唯命是从的官员瑟瑟发抖。
李师宪心头剧震，知道这是更严厉的警告。
他深深低下头：“陛下息怒！此等狂悖之徒，若真有，定当严惩不贷！老臣定当协助陛下，整肃朝纲，以儆效尤！”
他必须立刻表明立场，与赵泽切割。
赵峥看着李师宪低垂的头颅，眼中闪过一丝疲惫和更深的阴霾。
他知道，这场权力的游戏远未结束。
李师宪树大根深，周金玉虎视眈眈，赵宣和赵如烟也绝非善类。
他这个皇帝，不过是坐在了火山口上。