子时，临安城。
浓墨般的夜色沉甸甸地压着这座千年帝都，白日的喧嚣早已沉寂，唯有更夫的梆子声在死寂的街巷中回荡，更添几分压抑。
明日便是秦王叶啸天下葬之日，这座城却安静得可怕，如同暴风雨来临前最后的喘息。
秦王府后院，一处被严密看守的临时工棚内，火光摇曳。
叶凌云一身紧束的夜行衣，目光如鹰隼般锐利，紧盯着眼前庞然大物。
宁宸轩呕心沥血三昼夜打造的“天灯”。
巨大的绢布气囊在火光下泛着油润的光泽，下方加固的藤篮中堆放着特制的猛火油罐。
“凌云，万事小心！”宁宸轩声音嘶哑，他深知此举风险，但这是唯一能避开皇宫重重封锁，直抵芷园的方法。
叶凌云深吸一口气，压下心头的悸动。
“好！熊大，随我登灯！”
“属下誓死相随！”熊大毫不犹豫，声如洪钟，魁梧的身躯率先跃入藤篮，压得藤篮微微一沉。
他紧握篮沿，指节因用力而发白，眼神却坚毅如磐石。
叶凌云紧随其后，目光扫过宁宸轩：“宸轩，接下来的事情，交给你了！”
“放心吧！定不负所托！”宁宸轩重重点头，眼中是破釜沉舟的决绝。
“点火！”叶凌云低喝。
“轰——！”
幽蓝色的火焰骤然蹿升，发出骇人的咆哮！
热浪滚滚扑面，巨大的灯体在狂暴热流的冲击下剧烈震颤，竹篾骨架发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟。
叶凌云与熊大死死压住篮沿，对抗着那股狂暴的升力！
一丈！三丈！十丈！
天灯终于挣脱大地的束缚，摇摇晃晃地升入夜空！
夜风呼啸着灌入耳中，脚下的临安城迅速缩小，如同孩童玩耍的沙盘。
叶凌云的心提到了嗓子眼，每一次颠簸都让他手心冒汗。
熊大更是咬紧牙关，感受着脚下虚空的恐惧。
就在天灯升空之际，临安城如同被投入石子的死水，骤然沸腾！
“走水啦！西市走水啦！”凄厉的呼喊划破夜空！
紧接着，西市方向火光冲天，映红了半边天！
浓烟滚滚，伴随着人群的惊呼、奔逃和物品燃烧的噼啪声。
几乎同时！
“唏律律——！”东城军营方向传来战马惊恐的嘶鸣！
不知何处爆响的惊雷，或是暗中投掷的爆燃物，瞬间惊扰了马厩！
数百匹战马挣脱缰绳，如同失控的洪流，嘶鸣着冲出军营，疯狂地冲入临安城内！
铁蹄踏碎青石，撞翻摊贩，引得一片混乱与恐慌！
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响紧随其后！
北衙粮仓方向腾起巨大的火球和烟柱！
爆炸的气浪席卷四周，瓦砾横飞！
粮仓重地遇袭，火光映照着救火兵丁仓皇的身影和百姓惊恐的脸庞！
三处乱象，几乎同时爆发！
临安城瞬间陷入前所未有的混乱！
救火的锣声、惊马的嘶鸣、百姓的哭喊、兵丁的呼喝……交织成一片末日般的喧嚣！
混乱的喧嚣成了最好的掩护。
地面上的人心惶惶，目光都被城内的火光与混乱吸引，无人抬头望向那深邃的夜空。
皇宫，养心殿。
赵峥正心烦意乱地批阅奏折，被接二连三的巨响惊得笔锋一滞。
“外面何事喧哗？！”他厉声喝问。
王承恩脸色煞白地冲进来：“陛下！不好了！西市大火，东营惊马冲城，北衙粮仓……粮仓爆炸了！”
“什么？！”赵峥猛地站起，脸色铁青，
“混账！定是有人作乱！速调禁军！给朕查！严查！”
他心中惊疑不定，一股不祥的预感笼罩心头，却无暇他顾。
此刻，叶凌云与熊大驾驭的天灯，已如幽灵般悄无声息地飞越了巍峨的皇城墙头！
下方巡逻的禁军只顾着眺望城内冲天的火光和传来的喧嚣，丝毫未觉头顶的庞然大物。
天灯精准地悬停在芷园上空！
叶凌云的心跳如擂鼓，成败在此一举！
“姑姑！婉儿！表姐！我来了！”
叶凌云抛下绳索，熊大则警惕地注视着四周。
芷园寝殿内，叶芷青、赵婉儿、赵玲珑早已得到宁宸轩的密信，此刻正焦急等待。
听到头顶的呼唤和垂下的绳索，叶芷青眼中闪过一丝决绝的亮光：“是凌云！快！”
三人迅速行动。
叶芷青虽贵为皇后，此刻却展现出惊人的敏捷，在赵婉儿和赵玲珑的帮助下，迅速攀上绳索。
赵婉儿紧随其后，动作矫健。
赵玲珑虽有些害怕，但在姐姐的鼓励下也咬牙跟上。
熊大在上面奋力拉拽。
“什么人？！”
“有人闯进来了！在天上！”
就在最后一人即将进入藤篮的刹那，终于有巡逻的禁军发现了异常！
惊呼声响起！
数支利箭带着尖啸破空而来！
“铛！铛！铛！”
箭矢射在藤篮底部或气囊坚韧的绢布上，发出沉闷的声响，却未能造成致命伤害！
高度和坚韧的材料成了最好的防御！
“快升！”叶凌云急喝！
熊大猛地添加燃料，火焰暴涨！
天灯骤然加速上升！
“放箭！快放箭！”
地面上的禁军统领气急败坏地怒吼。
然而，天灯已迅速拔高，超出了弓箭的有效射程，只留下一个在夜空中越来越小的光点。
“废物！一群废物！”
赵峥在养心殿内暴跳如雷，刚刚得知皇后被劫走的消息，“叶凌云！他竟敢……竟敢如此！王承恩！给朕追！追不回皇后，提头来见！”
王承恩冷汗涔涔，领命带着一队精锐黑冰台侍卫，骑上快马冲出宫门。
然而，刚一进入街道，他们便陷入了混乱的泥潭！
西市方向火光熊熊，救火的人群扛着水桶、推着水车，哭喊着奔逃，将道路堵得水泄不通！
东城惊马仍在横冲直撞，马蹄踏碎摊位，人群四散躲避，一片狼藉！
北衙粮仓的爆炸更是引来了大批救火的兵丁和看热闹的百姓，将几条主街堵得严严实实！
“让开！皇城司办事！速速让开！”
王承恩的侍卫厉声呵斥，甚至挥鞭抽打，但混乱的人群如同潮水，根本无法驱散。
王承恩心急如焚，看着那远去的天灯光点，只觉得一股无力感涌上心头。
好不容易，在付出撞翻数人、马匹受惊的代价后，王承恩一行人终于狼狈地冲出临安城南门。
然而，迎接他们的并非开阔的追击之路，而是一群如同鬼魅般从路边密林中无声涌出的黑衣人！
这些黑衣人动作迅捷，配合默契，招招狠辣，直取要害！
甫一交手，王承恩便心中一凛：这不是普通的江湖匪类！这是训练有素的军人！而且是……死士！
“西夏弯刀！合击战阵！是西夏人！”一名经验丰富的侍卫格挡开一记刁钻的劈砍，失声惊呼！
对方使用的武器和战法，带着鲜明的西夏军旅风格！
王承恩又惊又怒：“西夏？！他们怎么会在这里？！”
他奋力抵挡，心中疑窦丛生。
这些西夏死士显然意在阻截，而非死战，纠缠片刻后，见王承恩等人难以突破，便如同潮水般退去，消失在茫茫夜色中。
叶凌云驾驭天灯，按照预先规划的路线，降落在城外十里坡的乱葬岗。