垂手侍立的黑袍老者抚须颔首：\"此子确非凡品。能瞬息窥破幻境本质，在电光石火间择定最效、最省力的破局之法，其心性、智慧、实力皆属上乘。更难得的是始终将外显力量控制在合理范畴，这般隐忍克制实属罕见。\"
少年目光愈发深邃，似要穿透镜面直视那个正在\"调息\"的年轻人：\"看来他比预想中更聪慧，也更谨慎。恐怕早已猜到此处非真正绝地，自己正被观察。却仍选择'配合'，且恰到好处展现了我们期望所见……有趣，实在有趣。\"
他略作停顿，吩咐道：\"传讯云逸，初试已毕。带他前往'星核殿'。我倒要亲眼瞧瞧，面对终局'抉择'时，他当如何应对。\"
\"谨遵少主令。\"黑袍老者躬身领命，身影如同阴影般消逝于亭中。
星殒谷广场上。
星光爆散的余波渐趋平息。陈一凡面色刻意显出\"苍白\"，气息伪装得\"紊乱\"，仿若方才一击耗尽大半心力。他步履蹒跚地向前，以手撑膝\"艰难\"喘息，俨然力竭之态。
云逸先生快步近前，面上带着恰到好处的关切：\"一凡可还安好？\"说话间伸手相扶，一股温和灵力顺势探入他经脉，看似关怀，实则在细致查验真实状况。
陈一凡心知肚明，表面却露出感激神色，微微摇头：\"有劳云老挂心，晚辈仅是消耗过甚，调息片刻便好。\"他悄然运转浩瀚心元，模拟出经脉受损、灵力几近枯竭的假象，完美瞒过云逸探查。
云逸先生似是真的松了口气，收回手掌赞许道：\"无恙便好。方才真是千钧一发，全仗你洞悉关键，一击破灭死气核心！否则我等今日恐难脱困。\"话语间满是对陈一凡表现的嘉许。
凌霜此时也已收剑入鞘，行至近前，清冷眸光在陈一凡身上停留片刻，淡淡道：\"临阵应变，确属不凡。\"这简短评语出自她口，已是对陈一凡极高的认可。
陈一凡面上保持谦逊，微微躬身：\"全仗云老与凌霜姑娘抵挡大半压力，晚辈不过侥幸寻得弱点，岂敢居功。\"心中却明镜也似，眼前二人一个唱红脸关怀备至，一个唱白脸认可实力，无非是要他放松警惕，更好完成后续\"测试\"。
\"此间危机虽解，然终非久留之地。\"云逸先生目光转向广场尽头，但见那里不知何时已现出一座完全由星辰核心之力凝聚的宏伟殿堂，通体流转柔和神秘的星辉光晕，\"那便是星殒谷真正的核心禁地——星核殿。据古老传说，其中不仅封存上古之秘，或许更藏有对抗'彼岸'的关键线索。我等前去一探究竟吧。\"
陈一凡顺其目光望去，心知这便是既定的下一处\"考场\"。他颔首示意，脸上适时流露恰到好处的好奇与期待，拱手道：\"晚辈愿随云老前往，共探玄机。\"
三人稍作调息，便向着那座突兀显现的星核殿行去。陈一凡静随云逸先生身后，目光不动声色地扫过周遭渐趋淡化的幻境景象，内心一片澄明。这场受人窥视、如提线木偶般被操控的\"冒险\"，令他愈发坚定隐藏实力、谋求自主的决心。他倒要亲眼见证，这皇朝所谓终极测试的尽头，究竟摆放着怎样的\"抉择\"。
真正的博弈，在踏出这精心编织的幻境之后，方拉开序幕。此刻所有的\"配合\"与逼真\"演绎\"，不过是为换取跳出棋盘、从棋子蜕变为棋手的基本资格。前方那座流光溢彩的星核殿，既是这场大戏的终幕，也必将成为他反客为主、执掌命运的起点。
【第24章完】