排污暗渠的恶臭与窒息般的黑暗将林闻溪吞噬。他匍匐前行，冰冷的污水浸透衣裤，黏腻的污物沾满手臂，每一次呼吸都带着腐烂的气息。怀中小卷钞票的触感，是此刻与那个充满杀戮和算计的世界唯一的、脆弱的联系。顾静昭最后那决绝而清澈的眼神，在绝对的黑暗中灼烧着他的内心。
他不能辜负这份以自身为赌注的守护。
不知过了多久，前方隐约传来水声和微弱的光亮。他奋力爬去，终于从一个生锈的铁栅栏缺口处钻出，重重跌落在苏州河支流泥泞的岸边。冰冷的夜空气涌入肺腑，他剧烈咳嗽，贪婪呼吸。
回望圣心教会医院的方向，夜色中只能看到模糊的轮廓，寂静无声，仿佛之前的骚乱从未发生。但他知道，静昭正身处漩涡中心，独自面对豺狼。
他必须立刻离开沪上，每多停留一刻，都会给她和那铁盒带来多一分的危险。德兴面粉厂的接头点或许也已暴露。北上寻找梁启远？路途遥远，关卡重重，他这副狼狈模样，寸步难行。
忽然，他想起怀中那枚徽章。石老七的遗产，不止是那些药方和铁盒，还有这条遍布市井的、看不见的线。
他挣扎着爬起身，沿着河岸踉跄前行，寻找着任何可能的安全屋或标记。在一个废弃的码头栈桥下，他看到了一个模糊的、用粉笔画出的齿轮状图案，旁边还有一个箭头指向一堆破烂渔网。
是这里了！他掀开渔网，
“山河不改。”他对着黑暗的入口，沙哑地吐出暗语。
片刻沉寂后，里面传来低沉回应：“肝胆相照。进来。”
……
与此同时，圣心教会医院内。
表面的秩序已然恢复，巡捕房的人敷衍了事地做了记录后便已离去，只留下几名修女惊魂未定地收拾着被翻乱的物品，低声祷告。
顾静昭平静地协助着整理，额角的淤青和撕裂的护士服昭示着方才的冲突。她将情绪完美地隐藏在专业的冷静之下，只有微微颤抖的指尖泄露了内心的波澜。
她寻了个借口返回那间杂物储藏室，反锁上门。快步走到那个废弃纱布桶前，她的心几乎跳到嗓子眼——铁盒还在！她迅速将其取出，藏入一个运送医疗垃圾的、带锁的铁皮手推车夹层里。这里每天清晨都会由专人运往郊外焚烧，相对安全，也最不容易引起怀疑。
刚做完这一切，病房区的值班修女匆匆找来：“顾护士，院长请您去办公室一趟。”
顾静昭心中一凛，整理了一下衣领，深吸一口气，走向院长办公室。
头发花白、戴着金丝眼镜的霍顿院长正坐在办公桌后，面色凝重。他是一位虔诚的英国传教士医生，在上海已服务近三十年。
“静昭，”他示意顾静昭坐下，用流利但带着口音的中文说道，语气沉重，“今晚的事情，非常遗憾，也令人极度不安。租界当局的压力很大，日方态度强硬……他们指控我们窝藏反日恐怖分子。”