梅雨时节，江西中西医院内弥漫着潮湿的气息。这日清晨，急诊室送来一位特殊患者——英国领事馆的文员詹姆斯先生，高烧不退，呼吸急促，已近昏迷。
麦克莱恩教授亲自接诊，检查后神色凝重：“大叶性肺炎，右肺大面积实变。病情危重，需立即使用最新引进的盘尼西林。”
林闻溪和梁启远被特许观摩治疗全过程。詹姆斯面色赤红，口唇发绀，咳嗽时胸痛剧烈，痰中带铁锈色——正是肺炎典型表现。
“中医如何辨此病？”麦克莱恩一边准备药物，一边考问林闻溪。
“此属‘肺痈’、‘风温’范畴。”林闻溪切脉后回答，“脉洪大而数，舌红苔黄，为邪热壅肺之象。当用麻杏石甘汤或千金苇茎汤清热泻肺。”
梁启远监测着生命体征：“体温40.2度，呼吸36次\/分，心率130。血象显示白细胞计数显着升高。”
麦克莱恩点头：“正是细菌感染的典型表现。现在请看西医如何应对。”
只见他取出一小瓶白色粉末，用蒸馏水溶解后，进行皮试。等待片刻确认无过敏反应后，将药液缓缓注入患者静脉。
“此乃盘尼西林，由霉菌中提取，能特异杀灭肺炎球菌。”麦克莱恩解释，“若在以往，此病死亡率高达30%。如今有了抗生素，情况大为改观。”
林闻溪仔细观察用药剂量和时间间隔，发现与中药的随证加减完全不同，西药有精确的用药规范和流程。
令人震惊的是，用药后六小时，詹姆斯体温开始下降；十二小时后，呼吸明显平稳；二十四小时后，已能自行饮水。
“神效！”林闻溪不禁惊叹，“纵是仲景复生，亦难有此速效。”
麦克莱恩却无喜色：“抗生素虽效如桴鼓，然亦有局限。且看另一病例。”
他带学生来到隔壁病房。这是个老农，同样诊断肺炎，但使用盘尼西林后效果不显。
“为何同病不同效？”麦克莱恩问。梁启远查看病历：“药敏试验显示，致病菌对盘尼西林耐药。”“正是。”麦克莱恩点头，“细菌会变异抵抗抗生素。且此药对病毒无效，对肝肾亦有毒性。”
林闻溪若有所悟：“犹如中药之偏性，善用则疗疾，误用则伤正。”
这时，詹姆斯病情又有变化：高热虽退，却出现口干舌燥，心烦不寐，舌红少津之象。
麦克莱恩查看后道：“感染虽控，但机体受损。此时该如何？”
梁启远建议：“继续抗生素疗程，防止复发。”林闻溪却道：“邪热虽去，气阴已伤。当益气养阴，清余热。”