夏末秋初，痢疾肆虐省城。医学堂附属医院的诊室里，一位面色苍白的青年被搀扶进来。他腹痛如绞，里急后重，一日泻下十余次，粪便带有脓血。
“三天前开始发热腹痛，昨日便下脓血。”患者虚弱地陈述病情，“在城外请郎中看了，说是湿热痢，开了芍药汤，服后稍缓，但今日又加重了。”
麦克莱恩博士先进行西医检查：体温38.5c，腹部压痛明显，尤其是左下腹。粪便显微镜检查发现大量脓细胞和红细胞，培养后确认为志贺氏菌感染。
“细菌性痢疾，”麦克莱恩诊断明确，“需要磺胺类药物抗菌治疗，同时补液防止脱水。”
这时陆九芝老先生也前来诊视。他仔细察看患者舌象（舌红苔黄腻），切脉（滑数），问诊（口渴不欲饮，小便短赤）。
“湿热蕴结大肠，气血壅滞，化为脓血。”陆老辨证为“湿热痢”，“当清热化湿，调气行血，用芍药汤加减正合病机。”
围绕这一病例，中西医两组学生展开了热烈讨论。
西医组强调病原治疗：“志贺氏菌是明确病原，必须用特效抗菌药。中药虽可缓解症状，但不能根除病原。”
中医组注重整体调节：“磺胺药虽能杀菌，但伤正气，易复发。中药清热化湿，调理气血，治本之道。”
林闻溪细心观察患者，发现一个细节：患者虽然发热，却欲盖衣被；虽然口渴，却不欲多饮。这些表现与典型的湿热痢不尽相同。
他大胆提出：“患者似有寒热错杂之象。是否可能外热内寒，真寒假热？”
这个观点让两位老师都重新审视患者。陆老再次切脉，良久颔首：“脉虽滑数，但重按无力；舌虽红，但舌质淡胖。此乃湿热未清，中阳已伤之候。”
麦克莱恩也注意到患者有轻度脱水征象，皮肤弹性稍差，眼窝略凹陷。
于是治疗方案调整为：先用磺胺类药物控制感染，但减少剂量以减轻副作用；同时用芍药汤加减，但加入干姜、白术等温中健脾之品；另设补液方案，纠正水电解质紊乱。
令人惊喜的是，这种结合治疗方案效果显着。三天后患者热退痛减，泻下次数明显减少；七天后大便成形，食欲恢复。