李云飞提剑追至古庙残垣时，胸口已闷得发疼——方才在林子里追了黄皮子三里地，粗布袍角被荆棘划得满是破口，剑穗上还沾着半片带露的腐叶。月光透过斑驳树影洒下，在青苔斑驳的石阶上织出碎银似的网，风卷着庙内飘出的霉味与腐叶气，呛得他忍不住咳了声。
那黄皮子却没再逃，竟后肢立起蹲在石阶顶端，前爪拢在胸前，活像个人拱手的模样。它浑身黄毛沾着泥点，唯有琥珀色的眼珠在暗处亮得瘆人，开口时声音尖细如生锈的剪刀划着湿木，刺得人耳膜发疼：“李大人，莫要追了——您命里该有此劫，躲不掉的。”话音落时，林子里突然起了阵怪风，惊得枝桠上的寒鸦“呱呱”四散，黑羽飘落在李云飞脚边，像极了碎掉的纸钱。
身后的兰儿早没了力气，一跤瘫坐在地，后腰撞在断碑上，疼得她倒抽冷气。她脸色惨白如纸，牙齿打颤得“咯咯”响，手指死死攥着李云飞先前给的护身符——那黄绸子早被汗浸湿、捏得发皱，指节却仍用力指着庙门残破的匾额：“大、大人您看……那‘青云观’三个字……”
李云飞忙举高手里的煤油灯，昏黄的光焰在风里晃得厉害，照得匾额上的朱漆一片片往下卷，像剥落的痂。朱漆底下，竟露出层暗褐色的痕迹，凑近了看才辨出是早已凝结发黑的血迹——血迹顺着匾额的木纹漫开，把“青”字的竖勾晕成了扭曲的手指形状，“云”字的两点像两只圆睁的眼，整行字歪歪扭扭爬在木头上，活似被人掐着脖子写出来的蚯蚓。
他正蹙眉细看，忽闻身后传来“咔嗒”一声脆响——是瓦片从断墙上滚落的声音。李云飞猛地转身，剑刃已横在身前，却见柳如烟执伞立在断墙下：她穿的月白旗袍沾了些泥点，乌木伞柄被手指轻轻转着，伞面绘的金线牡丹本该鲜亮，此刻花瓣边缘竟渗出点点猩红，像刚从血水里捞出来似的。
“师傅怎么在此？”李云飞喉结滚了滚，握剑的手心沁出冷汗——柳如烟素来只穿素白道袍，今日这旗袍透着股说不出的诡异，更让他心头发紧的是，师傅周身的气息冷得像冰，全然没了往日的温和。剑尖不自觉地颤了颤，寒光映在柳如烟脸上，竟没照出半分暖意。
柳如烟却忽然轻笑一声，那笑声软得像棉絮，手里的动作却快得惊人——乌木伞骨“咻”地从伞面里弹射而出，银亮的尖端直取李云飞咽喉，破风的锐响逼得人睁不开眼。“李公子可还记得，三年前你在黑水河畔救下的那个哑女？”她说话时，另一只手猛地翻转伞面，露出内衬密密麻麻的符咒——朱砂写就的符文里泛着淡黑的气，赫然是去年剿萨满匪寨时，那些妖人用来炼尸的驱邪阵！李云飞瞳孔骤缩，腰腹发力侧身疾躲，伞骨擦着咽喉掠过，带起的风裹着符咒的腥气，刮得脖颈发疼。他反手挥剑，寒光劈向柳如烟手腕，却见她手腕轻转，残破的伞面如蝶翼翻卷，内衬符咒突然亮起暗红微光，庙内温度骤降，青苔石阶上竟凝起层薄霜。
“师傅！”李云飞剑势顿了顿，记忆里柳如烟总着素白道袍，持拂尘教他辨符识邪，此刻伞面符咒却泛着邪异红光——与三年前黑水河畔剿匪时，那些萨满妖人用来炼尸的符咒如出一辙。
黄皮子突然尖啸一声，身形如黄影窜起，利爪直抓柳如烟面门。柳如烟冷哼，另一只手从袖中甩出铁链，链端铁钩带着倒刺，堪堪勾住黄皮子后腿。“孽畜也敢碍事！”她手腕用力，黄皮子被甩向残垣，撞得断墙簌簌掉灰，口中却仍喊：“李大人！她借符咒吸了你三年阳气，再不动手就晚了！”
兰儿这时猛地爬起，颤抖着从怀中摸出个布包——是之前李云飞让她收着的、剿匪时缴获的萨满厌胜牌。“大人！这牌子遇邪符会发烫！”布包刚递出，就被柳如烟的铁链卷走，厌胜牌落在地上，竟与伞面符咒相吸，发出“滋滋”的灼烧声，地面青苔瞬间焦黑。
“三年前你救的哑女，本是我师妹清瑶。”柳如烟步步紧逼，伞骨再次弹出，这次带着符咒的黑气，“你以为是救她？实则是破了我布下的护魂阵，让她被黑水河的邪祟吞了魂魄！”她忽然狂笑，声音尖锐如黄皮子：“我苦心三年，借教你驱邪之名吸你阳气，又引黄皮子来乱你心神，就是要在这青云观——当年清瑶埋骨之地，取你性命祭她！”
李云飞只觉心口发闷，三年来柳如烟每回替他“驱邪”时的温热掌心、赠他的“护身符”，此刻都成了刺向心口的刀。他咬碎牙，提剑直指柳如烟：“若清瑶姑娘在天有灵，绝不会容你用邪术害人！”
剑风刚起，黄皮子突然扑到李云飞脚边，叼住他的裤脚往庙后拽：“匾额后有机关！是清瑶姑娘的护魂符！”李云飞余光瞥见残匾下的缝隙，果然有微光透出。他旋身避开柳如烟的铁链，剑鞘砸向匾额——“哗啦”一声，匾额碎裂，露出后面嵌着的一块白玉牌，牌上刻着“清瑶”二字，周身泛着柔和白光。
白光刚起，柳如烟的符咒突然失效，伞面瞬间焦黑如炭。她惊怒交加：“不可能！清瑶的魂魄早就散了！”白玉牌却缓缓飘起，化作一道浅白虚影，正是个梳着双丫髻的少女，她轻轻摇头，看向柳如烟的眼神满是悲悯。
柳如烟手中铁链“当啷”落地，瘫坐在地，泪水混着血水滑落：“师妹……我只是想让你回来……”
黄皮子这时走到虚影旁，尖细的声音软了些：“清瑶姑娘守着这青云观三年，就是怕你走火入魔。李大人，你的‘劫’是善恶迷局，如今破了，也算渡了。”
李云飞收剑入鞘，看着浅白虚影渐渐消散，只余下白玉牌落在兰儿手中。庙外的月光不再阴冷，透过断墙洒进来，照在青苔石阶上，竟映出点点细碎的光，像极了清瑶虚影最后那抹温和的笑。
伞骨尖端离李云飞咽喉不过三寸时，忽有一道青影从断墙后掠出——只听“叮”的一声脆响，拂尘柄精准撞在伞骨侧面，银亮尖端偏开半寸，擦着李云飞的衣领钉进身后的残碑里，溅起细碎的石屑。
“柳师妹，二十年的道心，竟要毁在一场执念里？”
来人一身洗得发白的青布道袍，腰间系着块通透的墨玉，手里拂尘的鬃毛虽有些凌乱，却泛着淡淡的莹光。他须发半白，眼角刻着细纹，唯独一双眼睛亮得像浸了月光，扫过柳如烟时，带着几分痛惜。
“玄机子？”柳如烟瞳孔骤缩，握着伞柄的手青筋暴起，“你不是早该在终南山闭关，不问世事了吗？”
玄机子没答，转而看向石阶上的黄皮子——那黄毛畜生见了他，竟收敛了尖刻，后肢微微屈膝，像是在行礼。“黄九，你守着这青云观三年，就是为了等今日？”玄机子声音温和，却让黄皮子琥珀色的眼珠泛起水光，尖细的声音软了些：“玄道长，清瑶姑娘的魂还没散，不能让柳姑娘把她拖进邪道里。”
“清瑶？”李云飞猛地抬头，攥着剑柄的手更紧了，“三年前黑水河畔的哑女，叫清瑶？”
柳如烟突然狂笑起来，旗袍下摆扫过地上的青苔，猩红的牡丹花瓣在伞面上晃得人眼晕：“是！她是我师妹清瑶！当年她为救我，被萨满妖人种下噬魂咒，我好不容易找到护魂之法，却被你——”她指着李云飞，声音陡然尖锐，“你偏要多管闲事！在黑水河畔把她从阵眼救走，断了她最后的生机！”
玄机子轻轻叹了口气，拂尘扫过残碑上的蛛网，露出碑上模糊的刻字——“清瑶之墓”四个小字，被风雨侵蚀得只剩轮廓。“师妹，你可知清瑶为何不愿你用邪术？”他从袖中取出个青铜小盒，打开时，里面躺着半片绣着兰草的绢帕，“她临终前托黄九带话，说李云飞是无心之失，更说你若为她堕入邪道，她在九泉之下也不安生。”
黄皮子这时窜到李云飞脚边，叼住他的裤脚往残碑后拽——那里竟藏着个半露的地穴，黑黢黢的洞口飘着淡淡的白气。“李大人，清瑶姑娘的魂就困在里面，柳姑娘用萨满符咒吸你的阳气，是想强行把魂召到自己身上，可这样一来，她俩都会魂飞魄散！”
柳如烟见被戳破心事，眼神骤然变得狠厉：“我不管！只要能让清瑶回来，魂飞魄散又如何？”她猛地将伞面往地上一按，内衬的符咒突然亮起妖异的红光，地面的青苔以肉眼可见的速度变黑、枯萎，连空气中的霉味都混进了腥气。
玄机子忙将拂尘横在身前，墨玉吊坠发出青荧色的光，在身前织成一道光网：“李云飞，护住兰儿，别让她靠近符咒的红光！柳师妹的邪术需以阳气为引，你方才若被伞骨伤到，此刻早已成了她的‘炉鼎’！”
李云飞这才惊出一身冷汗——难怪三年来柳如烟总以“固本培元”为由，替他施针、赠符，原来那些都是吸他阳气的手段。他转身将兰儿护在身后，剑刃重新出鞘，寒光映着玄机子的光网，与柳如烟的红光在古庙中撞出细碎的火花。
柳如烟见状，突然从袖中甩出一条黑铁链，链端的铁钩缠着符咒，直取玄机子面门：“谁也别想拦我！”
黄皮子突然跃起，用身体撞向铁链——铁钩擦着它的脊背划过，留下一道深可见骨的伤口，黄毛上瞬间浸满鲜血。“玄道长，快带李大人进地穴！清瑶姑娘的魂认他，只有他能解符咒！”黄皮子跌在地上，声音微弱却坚定。