“镇！”
凌湮冰冷的声音仿佛穿越了空间，直接在仓库这片混乱的能量场中震响。他虽未亲临，但通过脚下坚实的大地与深藏的地脉连接，瞬间调动起仓库下方的地脉能量，形成了一道无形却坚固无比的牢笼，不仅彻底隔绝了声音的向外传播，更是以磅礴却精准的力量，强行压制、抚平了老陈体内试图沸腾起来的一切异常能量流动！
老陈张着嘴，那个致命的音节却像是被一只无形的大手死死扼住，无论如何也无法冲出喉咙。他周身刚刚腾起的、用于启动舌下毒囊或体内埋藏爆裂符文的那一丝微弱而危险的能源波动，也被厚重温和却无可抗拒的地脉能量死死摁住，迅速消弭于无形。就在这短暂的僵直中，禁能镣铐冰冷的触感彻底锁死了他的四肢与脖颈，强大的抑制符文瞬间激活，将他变成了一个连眨动眼皮都需费尽力气的人偶。
从暗卫暴起发难，到老陈被彻底制服，整个过程不超过三次心跳的时间。仓库外，阳光依旧透过静滞力场洒下昏黄的光，一切如常，内部的短暂混乱与激烈交锋被完美地限制在了这方空间之内。
炎烬大步上前，动作熟练而仔细地检查老陈的口腔，果然在舌根下侧发现了一枚米粒大小、材质特殊、蕴含着剧毒和微型爆裂符文的胶囊。紧接着，他又在其看似普通的皮质腰带扣内侧，找到了一个紧紧吸附其上的、比艾琳那块更薄更小、能量反应也更为隐晦内敛的扁平金属片。
“目标已捕获，成功阻止其自毁与二次预警企图。发现新型通讯装置与自杀装置。”炎烬言简意赅地汇报道，同时将证物小心封存。
老陈被迅速而隐秘地转移至地下审讯室。与艾琳那种仿佛抽离了灵魂的冰冷空洞不同，他的眼神中充满了震惊、茫然，以及一丝难以掩饰的惶恐。他似乎无法理解，自己精心布置的多重保险——看似平常的岗位、精神冲击陷阱、瞬间自毁装置——为何会在如此短的时间内被逐一瓦解，甚至连最后同归于尽的机会都被剥夺。
在雷克斯富有压迫感的审讯下，老陈的心理防线远比艾琳脆弱。他起初还试图保持沉默，但在凌湮精准点出他利用地脉阴影频段进行指令接收、其隐匿装置需要持续消耗地脉能量维持，甚至其通讯器可能存在的远程引爆程序等关键细节后，他脸上的血色瞬间褪尽，最后的抵抗意志也开始土崩瓦解。
“你们……你们怎么可能知道得这么清楚……”老陈的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着彻底的难以置信。
“我们掌握的，远比你想象的更多。”凌湮的声音平稳，却蕴含着如山岳般沉重的压力，“艾琳已经落网，你们的预警机制我们已记录在案。现在，是你为自己争取一线生机的最后机会。说出你的上级、联络方式、其他潜伏者的身份，以及你们背负的具体使命。”
令人窒息的漫长沉默之后，老陈终于崩溃了。他断断续续地交代，他直接听命于一个代号为“暗影”的上级，平时通过地脉阴影频段接收加密指令，他的主要任务是严密监控聚落所有物资的流动，特别是能源核心、稀有金属、战略储备食物的消耗与补充情况，并定期汇总汇报。他使用的金属片是“组织”配发的制式通讯器，具备相位加密、短距预警、精神冲击陷阱及被动接收指令等功能。关于其他内应，他只知道他们的存在，但严格禁止任何形式的横向联系，所有指令都由“暗影”单向下达，彼此身份保密。
“暗影……”雷克斯重复着这个充满不祥意味的代号，“如何主动联系他？”
“无法主动联系……只能被动等待他通过地脉网络下发指令……下一次固定的、可能包含新指令的通讯窗口期是在……明天黎明前，天色最暗的那段时间……”老陈颓然地垂下头，仿佛被抽走了所有力气。
“你们的组织，隶属于时序塔的哪个部门？‘织网者’？”凌湮追问，试图与之前的信息进行交叉验证。
老陈却茫然地摇了摇头，眼神中透着一丝困惑：“不……我不知道什么‘织网者’。我们只听命于‘暗影’大人，他代表……‘净世之锋’的意志。”
净世之锋！
这个完全陌生的名号，如同投入平静湖面的巨石，在凌湮和雷克斯心中掀起了巨大的波澜。这似乎昭示着，潜藏在聚落内部的，并非只有已知的时序塔“织网者”部门这一股势力，还存在着一个独立、且可能目的不同的另一潜伏力量！
就在这时，格伦长老对从老陈身上搜出的新型金属片进行了紧急的初步检测，得出了一个更令人不安的结论：“这块通讯器的技术层级，明显高于艾琳所使用的版本！它不仅整合了更复杂的生物特征识别锁，其相位加密算法也进行了升级，抗干扰能力更强……而且，其内部隐藏着一个处于休眠状态、但确实存在的远程引爆程序，可由特定指令远程激活！”
情况陡然变得愈发错综复杂。潜藏的内应并非铁板一块，似乎分属不同的派系或部门，使用的技术装备、任务侧重，甚至所属的体系都可能存在差异。一个代号“暗影”、隶属“净世之锋”的势力浮出水面，而医疗区持续的异常静默，似乎也找到了合理的解释——艾琳，很可能属于“织网者”或其他未知的第三体系。
第二个内应的成功抓捕，带来了宝贵的情报突破，却也无情地揭示了水面之下那更为庞大、复杂的冰山结构。猎手们清晰地意识到，他们面对的并非一个统一、协同的潜伏网络，而极可能是多个相互独立、任务各异、甚至彼此不知情、可能存在竞争或制衡关系的潜伏小组。这使得肃清行动的复杂程度、潜在风险与不确定性，陡然提升到了一个令人心悸的新高度。
地脉的追猎虽再下一城，但前方的迷雾，非但没有消散，反而变得更加浓重、更加深邃了。真正的暗影，似乎才刚刚露出一角。