“他们在进行协同的安全确认。”格伦长老分析着信号数据，“所有信号的特征完全一致，确认是同一技术来源。他们在用这种方式，彼此确认状态，并探查环境。”
“能逆向追踪吗？在他们下一次试探的时候？”雷克斯急切地问。
“很难。”格伦长老摇头，“信号持续时间太短，强度太低，等我们调动探测力量聚焦，信号早就消失了。而且……我怀疑这种试探性的接触，可能并非直接由内应本人发出，而是通过某种预设的、低功耗的触发装置完成，进一步降低了风险。”
对手的狡猾和谨慎令人心惊。他们就像隐藏在黑暗中的冰层下的鱼，只是偶尔用鼻尖轻轻触碰冰面，试探着上面的动静，绝不轻易暴露身形。
凌曦在地脉感知中也确认了这一点：“那些‘杂质’……刚才有非常轻微的活动，像是……沉睡中的呼吸，很有规律，但无法锁定具体位置。”
示踪剂的注入成功让潜藏者露出了些许马脚，但距离真正锁定他们，还差得很远。猎手布下了罗网，但猎物却只是在网边徘徊，不肯深入。
“既然轻微的触碰无法定位，那我们就想办法，让他们不得不进行更深度的、更长时间的能量交互。”凌湮眼中闪过一丝决断，“格伦长老，能否通过基座，在不引起大面积扰动的前提下，对这几个异常节点区域的地脉能量流，制造一些极其细微的、自然的‘淤塞’或‘湍流’？模拟地脉本身的微小故障？”
格伦长老愣了一下，随即明白了凌湮的意图：“你是想……逼迫他们进行‘维护’或者‘调试’？如果他们的隐藏和通讯依赖于地脉能量的稳定，那么当地脉出现微小异常时，他们很可能需要主动干预，以确保自身隐匿系统的正常运行！”
“没错。地脉能量的自然波动他们可能不会理会，但如果是可能影响到他们隐匿效果的局部异常，他们很可能无法忽视。”凌湮点头，“动作要非常小，看起来必须像是地脉自身的自然现象。”
“可以做到！”格伦长老立刻开始计算，“模拟微小的能量淤积……强度控制在节点正常波动范围的百分之五以内……持续时间设定为三十秒，间歇性发生……”
很快，在基座的精细操控下，西南仓库、居住区b七栋、设备维护间三个节点区域的地脉能量流，开始出现极其细微的、断断续续的“凝滞”现象，就如同血管中出现了微小的血栓，影响了能量的顺畅流通。
这一次，等待的时间并不长。
约五分钟后，设备维护间对应的地脉节点，那幽蓝色的示踪剂光点猛然亮了起来！谐振信号强度瞬间提升了两个等级！持续时间也延长到了近一秒！
“设备维护间！强谐振信号！源头正在尝试疏通能量淤塞！”技术员的声音带着兴奋。
几乎同时，凌曦也感知到了那股明显活跃起来的“异物感”！“在那里！地脉能量被一股外来的力量强行引导、冲开了淤塞点！虽然很快又隐藏起来，但那一瞬间的位置很清晰！”
“锁定区域！设备维护间东南角，能量管道密集区！”雷克斯立刻下令，指挥室内的气氛瞬间紧绷。
然而，没等暗卫行动，那谐振信号又如同受惊的兔子般骤然消失。紧接着，另外两个被制造了“淤塞”的节点区域，也短暂地出现了较强的谐振信号，但都是一闪即逝，显然对方在设备维护间节点遭遇异常后，立刻提高了警惕，以最快速度完成了“维护”并再次隐没。
“他们反应太快了！”雷克斯一拳砸在控制台上，满脸不甘。只差一点，就能在设备维护间抓住一个。
“不，我们有收获。”凌湮却相对平静，“我们确认了他们对地脉能量异常的敏感性和依赖性，也测试出了他们响应和隐藏的速度极限。更重要的是……”他看向光幕上依旧平静的、代表医疗区的节点，“医疗区没有反应。”
雷克斯和格伦长老也立刻意识到了这一点。他们在医疗区也制造了微小的地脉淤塞，但那里没有任何谐振信号出现。
“医疗区……只有艾琳一个？还是剩下的那个格外沉得住气？”雷克斯疑惑。
“或者，医疗区的内应，使用的隐藏技术与其他几个不同，或者……他暂时无法响应。”凌湮目光深邃，“艾琳的落网，可能对医疗区的潜伏体系造成了某种我们尚未知晓的影响。”
首次主动的“幽光潜猎”虽未竟全功，但并非徒劳。他们成功迫使潜藏者进行了更深度的能量交互，获取了更多关于其行为模式和技术特征的数据，同时也发现了医疗区的异常状况。猎手对猎物的了解正在加深，那张无形的网，正在一点点收紧。下一次，当猎物再次被逼出洞，或者当外部压力达到临界点时，就是收网之机。聚落内部的这场无声暗战，在看似平静的地脉之下，正朝着最终摊牌的时刻，稳步推进。