泽木的身影如同融入阴影的猎豹，在嶙峋的废墟与扭曲的虚空褶皱间无声穿行。他刻意选择了远离常规路径的复杂区域，这里空间结构脆弱，时常有细微的乱流窜动，但也正因如此，更不容易被可能存在的远程探测手段锁定。他的任务至关重要——确认凌曦预知中那些关于敌军阵型和能量节点的信息。
他攀上一处断裂巨柱的顶端，将自身气息收敛到极致，取出一枚经过格伦长老改造的侦测水晶。水晶表面铭刻着细微的符文，能够捕捉并分析极远处传来的能量波动。他调整着角度，将感知延伸向虚空深处。
很快，水晶内部开始闪烁起微弱的光点，并逐渐勾勒出轮廓。一支规模不小的舰队正如预知中所描述，呈锋矢阵型稳定推进。冰冷的金属光泽即使在混沌虚空的背景下也清晰可辨，秩序井然的能量场如同灯塔般显眼。泽木的心沉了下去，预知的第一部分被不幸证实了。
他深吸一口气，将注意力集中到凌曦提到的那些“光点”和“暗斑”上。透过侦测水晶强化后的视野，他仔细观察着舰队能量场的流动。果然，在那些星舟的特定位置，能量的汇聚与流转呈现出明显的差异。几处能量输出端口附近光芒流转异常活跃，符合“光点”特征，而某些护盾发生器的衔接处、引擎阵列的某些耦合节点，能量的确显得凝滞、紊乱，形成了相对暗淡的区域，与“暗斑”的描述高度吻合！
甚至，他还发现了一处凌曦可能因负荷过重而未曾提及的细节：那艘最大的、应该是旗舰的星舟侧舷，有一片区域的能量流动异常晦涩，仿佛被什么东西刻意掩盖着，侦测水晶反馈回来的信号也带着一种不自然的干扰。这或许是一个隐藏的弱点，或者是某种特殊装置的所在。
泽木不敢久留，记录下所有关键信息后，立刻悄然后撤，如同水滴融入大海，消失在废墟的阴影中。他必须尽快将这份经过验证的情报送回聚落。凌曦的能力是真实的，这既是希望，也意味着敌人确实强大到令人心悸，并且正在快速逼近。
与此同时，炎烬率领的采集小队正面临着严峻的考验。他们的目标是位于一片被称为“破碎回廊”的危险地带。这里曾经是长城的一段重要能量输送管道节点，但在那场古老灾难中彻底崩坏，形成了错综复杂的迷宫状结构，空间极其不稳定，时常有虚空碎片如同隐形刀刃般掠过，同时也是不少适应了这种环境的凶猛虚空生物巢穴。
“左边第三通道，气息相对‘干净’一些。”凌曦的声音通过一枚特制的传讯符石，断断续续地传入炎烬耳中。这是出发前凌湮想出的办法，让凌曦在魂体负荷允许的情况下，远程为他们指引相对安全的路径。她的因果视界虽然无法穿透如此遥远的距离直接“看见”，但对于吉凶祸福的模糊预感，在这种复杂环境下显得尤为珍贵。
炎烬依言带队转向，赤发在昏暗的环境中如同跳动的火焰。他周身弥漫着一层薄薄的混沌胎膜，不仅提供防护，更敏锐地感知着周围能量的细微变化。果然，这条通道虽然曲折，但空间乱流明显弱于其他方向，遭遇的几波小型虚空生物也被他们迅速解决，没有引发大的动静。
“稳定锚石通常沉积在空间结构相对稳固的‘节点’深处，而虚空沉银则往往伴随强烈的能量冲刷痕迹出现。”炎烬回忆着格伦长老的嘱咐，目光锐利地扫视着周围。通道尽头是一个相对开阔的洞窟，洞窟中央矗立着几根残缺的巨型石柱，石柱表面覆盖着一层晶莹的、仿佛凝结星辉的物质，正是稳定锚石！而且储量颇为可观。
“采集锚石！动作快！”炎烬下令，两名擅长矿物处理的遗民工匠立刻上前，用特制工具小心翼翼地从石柱上剥离那些晶莹的物质。
然而，就在采集工作进行到一半时，一阵令人牙酸的摩擦声从洞窟深处传来。伴随着浓郁的血腥气和虚空能量，数只体型硕大、形似巨蜥、但周身覆盖着骨甲、口中滴落着腐蚀性涎液的生物爬了出来。它们的眼睛是浑浊的白色，显然早已适应了这里的光线，依靠能量感知和嗅觉猎食。
“是‘噬空蜥’，小心它们的吐息和扑击！它们甲壳很硬！”泽木留下的队员立刻预警道。
炎烬冷哼一声，双刃巨斧已然在手：“保护好工匠，继续采集！这些畜生交给我！”他踏步上前，混沌胎膜微微扩张，将冲在最前面的两只噬空蜥笼罩进去。那两只怪物顿时发出凄厉的嘶吼，它们体表的骨甲在混沌能量的侵蚀下迅速变得暗淡、酥脆，动作也迟滞下来。炎烬巨斧横扫，带着湮灭特性的混沌之力轻易破开了防御，将两只怪物斩为两段。
但更多的噬空蜥从黑暗中涌出，其中一只体型格外庞大的，显然是首领，它张开巨口，一股灰绿色的腐蚀性能量吐息如同箭矢般射向炎烬。炎烬不闪不避，巨斧竖劈，一道凝练的混沌刃芒正面迎上，不仅将吐息从中劈开，余势不减地斩在首领的额头骨甲上，发出一声沉闷的巨响。骨甲碎裂，首领惨叫着后退。
战斗短暂而激烈。在炎烬强大的混沌之力和小队成员的配合下，这群噬空蜥很快被清理干净。但经此一役，大家都消耗了不少体力，更重要的是，时间又被耽搁了一些。
“虚空沉银在哪里？”炎烬看向洞窟四周，并未发现明显的矿脉痕迹。
传讯符石再次传来凌曦微弱的声音，带着一丝不确定：“我……感觉不到沉银的具体位置，但那个方向……有很强烈的能量残留，很混乱，也很……危险。”她指的是洞窟另一侧一个向下倾斜的狭窄裂缝。
炎烬皱了皱眉，但没有犹豫：“你们留在这里，采集完锚石后警戒。我下去看看。”他艺高人胆大，周身混沌胎膜流转，缩小了范围但增强了防御密度，俯身钻入了那条仅容一人通过的裂缝。
裂缝向下延伸了数十米，内部空间逐渐扩大，温度也骤然升高。眼前出现了一片奇异的景象——一个不大的地下空腔，中央有一个不断翻滚着银灰色泡沫的能量池，池边散落着一些亮银色的、仿佛液态金属凝固后的块状物，正是虚空沉银！但能量池极不稳定，不时有银灰色的能量溅射出来，落在周围的岩石上，发出滋滋的声响，腐蚀出深深的孔洞。池子底部似乎连通着某个混乱的能量源，散发出令人不安的波动。