“而我的志向是留在石城，或者将来回到弥州，接手我爹的生意，将我们刘家的铺子经营得更好。这是我们各自不同的人生，阿土。”
阿土愣住了，他看着刘昌，仿佛第一次如此清晰地认识到彼此未来的差异。
他慢慢明白了，眼神黯淡下去，低声道：“我懂了，玥儿和阿依也是要留在家里当郎中的，我们每个人要走的路，原来都是不一样的。”
刘昌点了点头，默认了这句话。但随即，他又笑了笑，语气变得轻松了一些，带着一种对未来的开放态度：
“不过，以后的事，谁又能说得准呢？世事变幻莫测，说不定哪一天，孙知言又回到石城来了呢？或许我们去了别的地方？不要太悲观了。说不定有朝一日，我们六个人，还能在某个意想不到的地方，重新聚在一起。”
他的话像是一颗希望的种子，悄悄埋在了阿土的心田。
虽然离别是苦涩的，但未来，谁又能彻底断言呢？只要心怀希望，或许真的会有重逢的那一天。
周荔回芙蓉城养病，隋安儿自然也无需再前往知府后厨上值。
她收拾好自己的东西，彻底回到了家中，将全部精力投入到了自家的“隋记食肆”中。
如今食肆里有了两位掌勺大厨，人手充裕，秦阳和隋父一合计，决定抓住机会，扩大经营规模。
他们重新做了分工：隋安儿心思细、动作快，主要负责炒卖那些预先准备好的大锅炒菜，可以随时观察销量，快速将卖空的菜盆补充上去，保证供应不间断。
而经验老道，擅长精细小炒的隋父，则主要负责接待那些想要现点现炒、吃些不同口味的客人。
为了容纳更多的客人，也为了让买卖更加红火，在征得岩桑和隔壁商户的同意后，秦阳请人在食肆门口宽敞的空地上，搭起了一个宽敞通风的竹棚。
他们将十几口盛满各式炒菜的大陶锅移到了竹棚下的长条桌上，明码标价，热气腾腾，香气四溢，供客人随时挑选，现打现结，快捷方便。
而需要现点现炒的客人，则依旧到店内的柜台去点单，并在柜台结账。
为了招揽生意，凸显自家食材新鲜、不以次充好的特色，隋父还想出了一个妙招。
他在竹棚旁边又支起了一个干净的竹架子，上面分层摆满了当日清晨送来的各种新鲜蔬菜、水灵瓜果，各色蔬果琳琅满目，如同一个小型菜摊。
客人点完菜后，隋母就可以当着客人的面，直接从架子上取走所需的食材送入后厨加工。
隋父用着逐渐流利的石城方言推销着菜品：“您瞧瞧这菘菜多水灵，这萝卜多脆生！客人您要不信，可以亲自上手挑，看上哪颗咱就用哪颗，保证您吃得放心。”
这种“看得见的新鲜”和“顾客参与感”让食肆的生意越发火爆，口碑迅速传开。
因为隋记食肆的饭菜确实新鲜美味、价格公道实惠，周围许多商户中午干脆不再自己开火做饭，纷纷选择来隋记食肆解决午餐。
秦阳是个有心人，他观察到很多小商铺往往只有一人看店，店主一来吃饭，铺子就得暂时关门歇业，既影响生意也不方便。
于是他灵机一动，挨家挨户上门去问：“掌柜的，要不要考虑包月吃饭？”
此话一出，许多商户都觉得新鲜又好奇。