一番看似寻常的讨价还价，却暗藏玄机。对完暗号，老掌柜浑浊的眼里闪过一丝精光，点了点头，压低声音：“后面院子，第三间房。”说完，又恢复那副懒洋洋的样子，仿佛什么都没发生过。
两人穿过店铺后门，是一个堆满杂物的小院。走到第三间房前，苏挽月有节奏地敲了敲门。门悄无声息地开了条缝，一双警惕的眼睛在门后扫过，随即让开身子。
屋内陈设简单，只有一个面容普通、眼神却透着精明与疲惫的中年汉子。他关好门，立刻对着苏挽月躬身行礼，姿态恭敬却并不卑微：“属下影狐，参见月使。”他的目光快速扫过厉九川，带着审视，但并未多问。
“不必多礼。这位是‘阿川’，自己人。”苏挽月简单介绍，直接切入正题，“王都眼下情况如何？”
代号“影狐”的中年汉子神色一肃，语速略快地说道：“月使，您来得正是时候，但也可能是最危险的时候。王都现在就是个一点就炸的火药桶！”
“详细说。”
“老国王风烛残年，卧病已久，如今是王后垂帘，几位王子斗得你死我活。大王子风无垠是嫡长，母族是镇国公李家，在军中有根基；三王子风无痕最得王后偏爱，与天机阁往来密切，据说其师便是天机阁的一位内门长老；五王子风无焱年纪最轻，但天赋据说最好，被王室一位隐修的老祖宗看中，有些超然物外，但也并非全然不理世事。”
“目前明面上，大王子势大，但三王子有天机阁支持，暗中势力膨胀极快。五天前，三王府不知被哪位高人光顾，据说丢了重要东西，虽然消息被压下，但三王子府邸和天机阁的人跟疯了一样在全城秘密搜查，闹得人心惶惶。天机阁那位玄机子阁老，更是亲自下令，加强了各处关隘的巡查，尤其是对陌生修士的盘查。”
影狐顿了顿，脸上忧色更重：“依属下看，天机阁正在加速推动立储，想尽快扶三王子上位，彻底掌控天风王朝。他们最近在‘镇龙司’的活动异常频繁，属下怀疑，他们可能要在王都的‘龙脉’上做文章了。”
“镇龙司？”厉九川眉头微皱，这是他第一次听到这个机构。
影狐解释道：“镇龙司是王室直属机构，负责监测和维护王都乃至天风国的地脉龙气，地位超然。但近年来，司内重要职位似乎被天机阁渗透了不少。尤其是那位副使赵干，与三王子走得极近。”
苏挽月沉吟片刻，问道：“我们之前的据点还安全吗？”
“原来的几个备用据点，属下担心已被盯上，不敢再用。这里是属下经营的最后一个安全屋，但也只能暂避一时。”影狐说道，“另外……这是楼主给月使的密信，通过特殊渠道刚到的。”他从怀里取出一枚薄如蝉翼、用特殊手法封印的玉简，递给苏挽月。
苏挽月接过玉简，指尖月光一闪，破开封印，神识沉入其中。片刻后，她抬起头，脸色有些凝重，将玉简递给厉九川：“沈楼主的消息，你也看看吧。”
厉九川神识探入，一股威严而冰冷的神念波动传来，是无相宗宗主沈沧溟！
“挽月、九川：王都之事，需速战速决。天机阁动作频频，恐有巨变。命你二人，一月之内，务必查明其操控王储、祸乱朝纲之实证，若能寻机重创其王都势力更佳。事后，九川即刻返回宗门，另有要务。切记，勿要恋战，亦不可暴露无相宗背景。沈沧溟。”
信的内容简短，却带着不容置疑的命令和一丝急切。厉九川能感觉到沈沧溟那平静语气下隐藏的波澜。无相宗与天机阁的暗斗，显然已到了关键时刻。而沈沧溟点名要他返回宗门，所谓的“要务”，恐怕也绝不简单。
一个月时间，在这龙潭虎穴般的王都，要撬动盘根错节的天机阁势力，找到确凿证据，甚至予以重创……这任务，堪称艰巨。
厉九川眼中闪过一丝厉色。压力？他从未怕过。这王都的浑水，他蹚定了！不仅是为了任务，更是为了自身。天机阁，可是他的生死大敌。在这里闹个天翻地覆，正合他意！
他将玉简递还给苏挽月，声音平静无波：“知道了。”
苏挽月看着他那双重新燃起幽深火焰的眸子，心中了然。她转向影狐，吩咐道：“影狐，你继续留意各方动静，尤其是三王府和镇龙司的异常。尽快为我们准备两套合理的身份，要能经得起一定程度的核查。我们需要尽快融入王都，找到切入点。”
“是，月使！”影狐躬身领命，“身份之事，属下已有些眉目，三日内便可办好。”
厉九川走到窗边，透过缝隙望向外面王都灰暗的天空。龙气盘踞，命格如网。这里，将是他的新猎场。
命格\/世界观细节深化：
易容术与敛息术：展示了高阶易容并非简单面具，涉及气血、肌体、气息的全面伪装。
王朝龙气：具体描述了龙气对命格和修士的压制、梳理作用，使其不再抽象。
王都生态：描绘了修士与凡人混居的细节，以及底层散修的生存状态。
势力渗透：通过“镇龙司”具体展现了天机阁对王朝机构的侵蚀手段。
沈沧溟的压迫感：通过一封密信，展现了上位者的威严和局势的紧迫。
命格小辞典：
词条：官身命格
释义：一种特殊的辅助型命格，并非天生，多由王朝气运加持或通过特定功法修炼、继承官位后逐渐凝聚。拥有此命格者，在所属王朝疆域内，修行速度可获得一定程度提升，施展与王朝律法、官威相关的术法时威力增强，且能一定程度上调动微末的王朝龙气护体或对敌。但此命格亦受王朝兴衰制约，国运衰减时，命格亦会受损，甚至可能遭遇反噬。离开特定王朝疆域，效果大打折扣。
关联：本章提及王都内有着“官身命格”之人，点明了王朝体系与命格修炼体系的交叉与融合，丰富了世界观的层次感。也解释了为何许多修士愿意为朝廷效力。