诛仙剑落，尘埃暂定。然而，青云山并未恢复往日的宁静，反而陷入一种更深沉的、山雨欲来前的死寂。通天峰玉清殿前的血迹已被雨水冲刷干净，但那惊心动魄的一幕，却深深烙印在每个目睹者心中。
张小凡未被当场格杀，而是被道玄真人亲自出手封禁全身要穴，由戒律堂长老亲自押解，送入了通天峰后山禁地——玄火坛。此地并非寻常囚牢，乃是一处引动地脉玄火、用以炼制法宝、镇压邪魔的秘境，终年烈焰熊熊，酷热难当。将其囚于此地，而非直接处决或继续禁锢于幽谷，道玄真人的用意，耐人寻味。
田不易重伤濒死，被苏茹与大竹峰弟子拼死抢回守静堂，由道玄赐下灵丹，水月大师亦不惜耗费本源以冰心诀相助，才勉强吊住一口气，但修为大损，昏迷不醒。大竹峰一脉，愁云惨淡。
陆雪琪当众出手拦截幽冥接引之举，虽在关键时刻助道玄斩断鬼王宗阴谋，但其行为本身，已属违逆师命、近乎叛道。事后，她自封修为，于小竹峰望月台下跪请罪，水月大师虽心痛如绞，却不得不依门规将其禁足于静心洞，面壁思过，等候发落。此事在门内引起轩然大波，议论纷纷。
道玄真人对外宣称，张小凡身染魔障，混沌道胎失控，暂押玄火坛，以地脉玄火炼化其戾气，观察后效。此说法勉强安抚了门内弟子，也暂时堵住了天音寺与焚香谷之口。但明眼人都知道，这不过是权宜之计。混沌道胎牵扯太大，如何最终处置，仍是悬在青云头顶的一柄利剑。
玄火坛深处。
这是一座巨大的地下洞窟，中央是一口沸腾的岩浆池，炽热的玄火之气蒸腾而上，将整个洞窟映照得一片赤红。空气扭曲，热浪灼人。八根粗大的玄铁锁链，从四周岩壁伸出，缠绕在洞窟中央石柱上一个身影的四肢与躯干上。锁链上刻满封印符文，闪烁着暗红的光芒，不断抽取地火之力，化作道道炽热锁链，侵入其体内，灼烧经脉，镇压灵力。
那身影，正是张小凡。他低垂着头，长发披散，遮住了面容。衣衫破碎，露出布满灼痕的肌肤。周身气息微弱，混沌灵力被玄火锁链死死压制在丹田深处，难以调动分毫。唯有心口处，一点微弱的混沌光华顽强闪烁，护住最后一丝本源灵识。
痛！深入骨髓、灼烧灵魂的痛！玄火之力无时无刻不在侵蚀着他的肉身与魂魄，远比静思崖的苦寒、幻月洞府的寂照更加酷烈。这痛苦，几乎要将他最后的意识也焚烧殆尽。
然而，在这极致的痛苦中，他的心神却异常清醒。诛仙剑临头的恐怖，师父田不易搏命相救的决绝，陆雪琪那惊鸿一剑的清冷，道玄师伯最终剑意转折的复杂……一幕幕画面，在他脑海中反复闪现。
为什么？为什么道玄师伯不杀我？是因为师父？因为雪琪？还是……我对他还有用？
玄火炼心……是真的要炼化我的魔性，还是……另有所图？
鬼王宗……碧瑶……
想到碧瑶，心口那点混沌光华便一阵剧烈摇曳，玄火锁链立刻灼烧而来，带来更剧烈的痛苦，强行将翻涌的情绪压下。
不能想……不能乱……他死死守住灵台最后一点清明。混沌道胎在玄火镇压下，变得异常沉寂，但那初开时感悟的演化至理，却在这毁灭性的环境中，以一种奇异的方式沉淀下来。他不再试图对抗玄火的灼烧，而是开始尝试去理解它，去感受那地脉之火中蕴含的狂暴生机与毁灭意志，甚至……引导一丝微不可察的玄火之气，融入被压制的混沌灵力中。
过程凶险万分，如同在刀尖上跳舞，每一次尝试都伴随着神魂欲裂的痛楚。但每一次成功的吸纳，都让他对痛苦的忍耐力增强一分，对力量的掌控也更精微一分。混沌道胎那包容万象的特性，似乎在以一种近乎自虐的方式，被一点点激发。
活着……必须活着出去……师父需要我，青云的危机未解，碧瑶的因果未了……还有雪琪……
那个清冷如雪、却为他拔剑的身影，在他心中划过一道复杂的涟漪，带来一丝微弱的暖意，旋即又被更深的担忧与愧疚淹没。他欠下的债，太多了。
玄火炼心，若炼不死我，终将使我更加强大。一个冰冷的念头，在他心底滋生。
通天峰，玉清殿密室。
道玄真人面前悬浮着一面水镜，镜中正是玄火坛内张小凡受刑的景象。他看着那在烈焰中煎熬却眼神愈发沉静的身影，眉头微蹙。
“玄火炼化七日，混沌本源非但未散，反而与地火之气有了一丝微妙的交融……此子韧性，超乎想象。”他低声自语，“混沌道胎，果然玄奥。杀之可惜，纵之危险。或许……真能如月姬前辈所暗示，引导其走向另一条路？”