周通事件后，林昊在同院赵虎几人眼中，地位悄然发生了变化。虽仍觉得他修为低微，但那份在关键时刻挺身而出的“义气”（在他们看来），赢得了些许真诚的感激和亲近。赵虎更是时常将做杂役时多得的些许好处分润给林昊，虽不值什么，却也是一份心意。
林昊乐得维持这种平淡的关系，既能获取些微信息，又不至于太过深入。他依旧每日完成最低限度的杂役，大部分时间泡在藏经阁，剩余时间则用来“艰难”地修炼《引气诀》，修为“稳步”地提升到了炼气四层，在外门新弟子中处于中游水平，毫不显眼。
这一日，外门执事发布了一项新的集体任务：协助炼丹堂处理一批积压的废丹和药渣。任务报酬不高，但胜在稳定，且有机会近距离接触丹房，因此报名者不少。林昊心中一动，也报了名。
处理废丹药渣的地点，位于炼丹堂后山的一处偏僻山谷。这里矗立着几座巨大的青铜熔炉，炉火终日不熄，专门用来焚化炼丹产生的废弃物。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和各种药力混杂的怪异气息，灵气也异常紊乱驳杂，寻常弟子待久了都会感到头晕目眩。
负责监管此处的，是一位姓火的老执事，脾气暴躁，动不动就呵斥弟子。他简单交代了流程：将分类好的废丹和药渣，按照特定比例投入不同的熔炉，并时刻关注炉火，防止炸炉或药力外泄。
这工作枯燥且辛苦，但林昊却从中发现了乐趣。在他特殊的感知下，那些被认定为“废丹”的丹药，并非完全失去价值，其中仍残留着不少未能完全融合或炼化的药力精华，只是性质变得狂暴不稳定。而那些药渣，更是各种属性灵蕴的大杂烩。
当他按照要求，将废丹药渣投入熔炉时，炉内瞬间爆发的混乱能量冲击，让他眉心的太古神核微微悸动。他尝试着在投料的瞬间，极其隐晦地分出一丝混沌之气，如同触手般轻轻掠过那些狂暴的能量流。
奇妙的事情发生了！在混沌之气面前，那些狂暴混乱的能量，如同遇到了克星，竟有极其微小的一部分被瞬间剥离、提纯，化作一丝精纯的本源灵蕴，被神核悄然吸收！虽然量很少，但品质却远超他平日吸收的天地灵气！
“这些‘废物’，对我而言，竟是补品！”林昊心中惊喜。这简直是量身定做的修炼宝地！
他更加卖力地工作，主动承担最繁重、最靠近熔炉的投料任务。火老执事见他做事认真，不怕脏累，虽然修为低微，但手脚麻利，出错也少，难得地没有过多斥责他。
其他弟子巴不得离熔炉远点，见林昊如此“积极”，乐得清闲，只在远处做些分类搬运的轻活，私下里还嘲笑他傻，不懂偷奸耍滑。
林昊对此充耳不闻。他小心翼翼地控制着吞噬的力度和频率，每次只汲取一丝丝，绝不让熔炉内的能量波动出现明显异常。同时，他仔细感受着不同废丹、药渣投入后，炉内能量变化的不同，借此加深对各类药材药性的理解，甚至隐隐窥探到一些丹药配伍的奥秘。
连续工作了数日，林昊感觉自己的修为在稳步增长，对混沌之气的操控也越发精细。这一日，他正将一批混杂着金属性矿渣和火属性药草的废料投入三号熔炉。炉火猛地一窜，一股异常狂暴、带着锋锐与灼烧感的能量流骤然爆发！
“小心！稳住火候！”火老执事厉声喝道，连忙打出一道法诀，稳住炉体。
林昊也被这股突如其来的能量冲击震得气血翻腾。但他不惊反喜！这股能量虽狂暴，却极其精纯！他强压住神核的渴望，装作手忙脚乱的样子，协助火老执事稳定炉火。
就在炉火渐趋平稳的刹那，异变突生！
“轰！！”
一声巨响从隔壁二号熔炉传来！紧接着是弟子的惊呼和惨叫！
“不好！二号炉炸了！”火老执事脸色大变，身形一闪，已冲向二号炉方向。
林昊心中也是一凛。炸炉非同小可，蕴含的混乱能量瞬间爆发，足以重伤甚至炸死炼气期弟子！他下意识地跟着冲了过去。
只见二号熔炉所在的区域一片狼藉，炉体裂开一道缝隙，灼热的气浪和混乱的药力四处肆虐。两名离得近的弟子被炸飞，浑身焦黑，生死不知。另外几名弟子也被气浪掀翻，受了轻伤。现场一片混乱。
火老执事正全力压制炉体裂缝，防止二次爆炸，无暇他顾。
林昊目光扫过现场，突然，他瞳孔一缩！在炸裂的炉体边缘，一块约莫拳头大小、通体暗红、却隐隐透出金属光泽的奇异结晶体，正散发着惊人的能量波动！那是废丹和药渣在极端条件下，被炉火强行熔炼、压缩后，意外形成的——废丹晶核！