宴席散场，杯盘狼藉，但人人脸上都带着心满意足的红光。
何雨柱看着袁陇屏脚步有些发飘，说话舌头也大了几分，便主动搀住他胳膊。
“袁哥，走，我送你回去！你这状态，别半道掉水田里，那你的稻苗可就没爹了！”
袁陇屏嘿嘿傻笑，倒是没拒绝，大半重量都靠在了何雨柱身上，“柱……柱子兄弟！够意思！今天……今天真痛快！就是……就是那鱼，太厉害了，我现在嗓子眼还冒火……”
“那是您吃得太投入！”何雨柱笑着搀着他往外走，跟工友们打了个招呼。
午后的阳光暖洋洋的，照着乡间土路。两人深一脚浅一脚地往袁陇屏借住的小村走。
微风一吹，袁陇屏的酒意似乎散了些，话匣子又打开了，不过这次不再是单纯的兴奋，多了些科研工作者的思索。
“柱子兄弟，你说……这吃的好了，人就高兴。可现在，咱们国家，多少人还吃不饱饭啊……”
他语气有些沉重，“我那水稻，要是真能……唉！”
何雨柱心里一动，知道机会来了。他装作随意地接话，“袁哥，要我说啊，饭得一口一口吃。”
“眼下最要紧的，不就是先把产量搞上去吗？不管怎么样，让大伙儿先吃饱肚子再说！”
他顿了顿，继续“抛砖引玉”，“至于米的口感啥的，那是吃饱以后才琢磨的事！等产量上去了，再慢慢优化品种，弄点又香又糯的，那不更好？”
袁陇屏若有所思地点点头：“是这个理……优先保证产量……”
何雨柱一看有门，赶紧把脑子里那点来自未来的知识加工一下，继续“点拨”，“还不止呢！袁哥，您想想，咱们国家地方大，不是所有地都跟这儿一样水土好。西北那边大片沙漠，海边还有盐碱滩涂，荒着也是荒着……”
他故意停了一下，看着袁陇屏的反应。
袁陇屏的脚步慢了下来，眼神里的醉意迅速消退，取而代之的是一种专注和惊奇，“沙漠？盐碱地？柱子，你的意思是……”
“我就瞎琢磨啊！”何雨柱一副“我随便说说”的样子，“要是……要是能培育出那种特别耐旱、甚至能在稍微咸一点的水里也能活、产量还不低的水稻……那能多养活多少人？这可是大功德啊！”
轰——！
这番话，像一道闪电劈进了袁陇屏的脑海！
他猛地站住了，抓住何雨柱的胳膊，眼睛瞪得溜圆，呼吸都急促起来，“耐旱！耐盐碱！扩大耕种面积！我的天……柱子！你……你这脑子怎么长的？！这思路……这思路太对了！这比单纯提高现有良田的产量，意义可能更大！”
他激动得在原地转了个圈，之前的酒意彻底无影无踪，整个人仿佛被注入了新的活力，嘴里不停念叨着“沙漠”、“滩涂”、“抗逆性”之类的专业术语，眼神越来越亮。
何雨柱心里暗爽：嘿嘿，袁老，哥们儿这就给您把未来的研究方向剧透一点点，不算过分吧？
把兴奋得像个孩子似的袁陇屏安全送抵住处，何雨柱这才转身往回走。
独自走在路上，被山风一吹，他看着周围陌生的蜀地山水，心里那点关于自身前程的烦恼又冒了出来。
“唉，手艺是露了，朋友是交了，可哥们儿终究是四九城来的啊。这借调也不知道啥时候是个头，万一在这山城耽搁久了，误了考工农兵大学……呸，是考木华大学！那我岂不是因小失大？”他忍不住对着脑海里的黑我抱怨。
“蠢货。”黑我冰冷的声音响起，带着一贯的不耐烦，“眼皮子忒浅的东西。盯着那点破考试有什么用？”
“嘿！你说的轻巧！那可是木华大学！顶尖学府！是我改变命运……呃，是更好为国家做贡献的机会！”何雨柱不服。
“哼，”黑我嗤笑一声，“格局打开。转机就在眼前，急什么？安心待着，该吃吃该喝喝，自然有人比你更着急。”
“转机？什么转机？”何雨柱追问。
“天机不可泄露。说了就没意思了。”黑我卖了个关子，又没了声息。
何雨柱将信将疑，心里像是有只猫在抓。这黑我说话老是说一半，烦死了！
揣着这点心思，他回到了厂里的宿舍区。
刚走近，就听见一阵“哗啦啦”搓牌的声音，夹杂着几声兴奋的“碰！”“杠！”“胡了！”
何雨柱一愣，这声儿……怎么这么耳熟？他快走几步，伸头往临时灶台那边一看——