那究竟是……什么地方？
幕玄辰的问题，像一根淬了冰的钢针，穿透了爆炸的余热与喧嚣，精准而无情地，刺入了我最柔软、最不敢触碰的秘密。
时间，仿佛在这一刻被拉长又凝固。我能清晰地听到自己血液在耳中奔流的轰鸣，能感觉到他目光的重量，几乎要将我伪装的面具一片片剥落。
我该如何回答？
说我来自一个一千多年后的世界？一个那里没有内力，没有皇权，人们可以乘着铁鸟一日千里，可以通过一块发光的镜子与天涯海角的人说话的世界？
他会信吗？
不，他不会。他只会觉得，我疯了。或者，我是一个比“天火”本身更可怕、更无法理解的妖怪。
我们之间那好不容易建立起来的、脆弱的信任与温情，会在瞬间，被这个荒诞的真相彻底碾碎。
我喉咙发干，嘴唇翕动，却一个字也吐不出来。大脑一片空白，所有的机智与巧辩，在这一刻都宣告失灵。
他眼中的探究与执着，几乎要将我的灵魂灼穿。他没有逼迫，却用沉默，给了我最极致的压迫。
就在这令人窒息的对峙中，一声奇异的、仿佛来自地底深处的嘶鸣，打破了僵局。
“嘶嘶——！”
那声音尖锐而悠长，并不响亮，却带着一种奇异的穿透力，让在场的所有人，包括我和幕玄辰，都是心神一凛。
我们下意识地循声望去。
只见在不远处的泥潭边缘，一只足有水桶粗细的、浑身覆盖着墨绿色鳞片的巨蟒，正缓缓地从泥沼中探出半个身子。它没有看我们，而是朝着我们来时的方向，吐着长长的信子，发出了警告般的嘶鸣。
紧接着，更诡异的一幕发生了。
四面八方，那些之前被爆炸声惊动的、蠢蠢欲动的毒虫猛兽，仿佛接收到了某种统一的指令。
黑暗中，窸窸窣窣的声音不绝于耳。一只人头大小的彩色蜘蛛，从岩石的缝隙中悄然后退；一窝潜伏在枯木下的剧毒蝎子，整齐划一地退回了它们的巢穴；就连头顶上盘旋的、嗜食腐肉的怪鸟，也惊叫一声，振翅飞向了远方。
整个沼泽，在短短几个呼吸之间，从一个危机四伏的猎场，变成了一片寂静无声的鬼蜮。
“这……这是怎么回事？”阿月惊疑不定地低声问道，她握紧了弓，警惕地环视四周。
季长庚的脸色也变得无比凝重，他快步走到我们身边，压低声音道：“不对劲。这些畜生，不是被吓跑的，倒像是在……退避。它们在怕什么东西？”
幕玄辰的目光，也终于从我的脸上移开。他终究是一位身经百战的统帅，在察觉到环境的异常后，立刻将个人的情绪压了下去，恢复了冷静与警惕。
“有什么东西要过来了。”他沉声做出判断，目光锐利地扫过那片寂静的丛林。
那根悬在我头顶的、名为“真相”的利剑，暂时被收了回去。我暗自松了一口气，整个人几乎虚脱，后背早已被冷汗湿透。但我知道，这个问题，只是被暂时搁置了。他没有得到答案，就永远不会真正地放下。
“我们得尽快离开这里。”我定了定神，强迫自己将注意力重新集中到眼前的困境上，“必须在天亮之前，找到‘瘴母’。”
我们没有再耽搁，整理好行装，借着朦胧的月色，再次踏上了深入沼泽的路。
但很快，我们就发现了更加诡异的事情。
我们脚下的路，变得异常的“好走”。
之前每一步都需要小心翼翼探查的泥潭，似乎总能找到坚实的落脚点。那些盘根错节、布满毒刺的藤蔓，仿佛有生命一般，在我们靠近时，会微微卷曲，让出一条可供通行的缝隙。
最开始，我们以为是错觉。但当阿月亲眼看到一条色彩斑斓的、足以见血封喉的五步蛇，在离她只有三尺远时，非但没有攻击，反而惊慌地扭头，钻进了草丛，我们终于确定，这一切并非偶然。