凛冬已深，天宫堡银装素裹，驯鹿河化作一条冰封的玉带。
林天站在八角天宫堡最高的望台上，俯瞰着这座在冰雪中依旧散发着生机与温暖的城池。
一年前穿越而来的场景历历在目——饥饿、寒冷、危机四伏的绝境。与如今的富足强盛相比，恍如隔世。
“有人，才有一切。”
林天低声自语，这是他最深切的体会。
若是当初那几十个族人，莫说两座巍峨城池，就连最早的八角堡也只能是梦中楼阁。
而明年，居庸关与瓷城又将拔地而起，部落的版图正在急速扩张。
但在这急速扩张的背后，一个巨大的隐患浮现出来——未知。
群山之后是什么？
通往草原是否还有隐秘小路？沧澜江下游尽头有何机遇与风险？
天宫堡与白鹿城周边，是否还有未曾发现的宝藏或威胁？
仅靠人力探索，效率太低，视野太窄！
一个大胆的、近乎疯狂的念头，如同闪电般劈入林天的脑海！
既然大地被冰雪封锁，为何不……上天？
他猛地转身，大步流星地冲向即使在冬日也依旧保持核心运转的工坊区，找到了负责皮革鞣制、纺织以及擅长编织大型器物的工匠。
“首领？”
工匠们看到林天眼中那熟悉而又炽热的、仿佛要创造奇迹的光芒，立刻放下了手中的活计围拢过来。
“我们需要一种东西，一种能带我们飞上天的东西！”
林天语出惊人，让所有工匠瞬间瞠目结舌。
飞上天？
那岂不是神灵的领域？
林天没有过多解释，直接拿起炭笔，在木板上画出了简单的示意图。
“看，我们需要一个巨大的球囊，用最轻薄、最结实的兽皮或浸渍过桐油的厚布缝合，必须保证尽可能不透气！”
“！”
“最关键的是这个，”他指向球囊下方开口处设计的燃烧器装置，“我们需要一个能持续、稳定产生热烟气的装置，用油脂或者最好的木炭做燃料！热烟气比冷空气轻，它能带着这个巨大的球囊和吊篮，摆脱大地的束缚，升上天空！”
原理简单，却超越了时代！
工匠们从最初的震惊中回过神，随即被这前所未有的创想点燃了激情！首领又要带领他们触碰神之领域了！
整个工坊最顶尖的匠人被迅速召集，在林天的亲自指导下，投入了这场“飞天”的创造。
·女人们挑选出最轻薄坚韧的鹿皮胚，小心地鞣制、缝合，检查每一个针脚的气密性。
·男人们编织着足以承受数人重量的坚固吊篮，并按照林天的设计，打造那个结构精巧的青铜燃烧器。
·林天则亲自调配燃料，试验最佳的燃烧效率与稳定性。
几天后，一个巨大的、色彩斑驳的球囊，在堡垒内一处宽敞的校场上被缓缓展开。
吊篮和燃烧器也已就位。
所有核心成员都被惊动，聚集在校场周围，既紧张又期待地看着这不可思议的造物。
“点火！”林天亲自下令。
工匠颤抖着点燃了燃烧器，火焰升腾，灼热的烟气涌入巨大的球囊。起初，球囊只是微微抖动，随着热烟气不断灌入，它开始变得饱满，逐渐摆脱了地面的牵扯，产生了向上的升力！
“动了！它动了！”
围观的人群发出了惊呼。
当系留的绳索被放到极限，那个巨大的、前所未见的热气球，带着吊篮和里面负责测试的勇敢战士，真的缓缓离开了地面，升到了数十米的高空！
“成功了！我们飞起来了！”