三个月，又是三个月。
时间的流逝非但没有驱散迷雾，反而让龙国境内的气氛变得更加微妙，甚至可以说是……浮躁。
四方联盟的实力依旧在稳步提升，新晋的七阶强者数量缓慢增加，联盟的统治力覆盖了龙国绝大部分区域，
幸存的民众生活在一个相对安定、甚至可以说得上是“繁荣”的末世环境中。
符文科技的应用日益广泛，从城防到民生，带来了实实在在的便利。
然而，在这种表面繁荣之下，一种对“执网者”和“收割”论调的普遍怀疑，
甚至嘲弄，开始在基层乃至部分中层军官和强者之间蔓延。
“什么狗屁收割者？影子都没见到一个！”
“要我说，就是几位城主大人太谨慎了，说不定那腐烂丧尸就是瞎叫唤。”
“咱们现在这么多七阶，就算真有什么鬼东西来了，也能把它锤回去！”
“就是，整天备战备战，资源都倾斜给那些大佬了，我们这些新晋的连口像样的汤都喝不到。”
类似的言论，在酒馆、在训练场、在私下交流中，越来越常见。
尤其是那些新晋的、没有经历过早期残酷挣扎、
在相对安稳环境下凭借天赋和资源堆上七阶的年轻人，更是对这种“危言耸听”不以为然。
他们更相信手中实实在在的力量和眼前看得见的“太平盛世”。
星穹之城，高层小范围会议。
“……情况就是这样。”
赵灵面无表情地汇报着近期收集到的舆情，
“怀疑论调占据主流，部分新晋七阶对持续的最高战备状态颇有微词，
认为浪费资源，影响了他们的‘正常’修炼和生活。”
李锐烦躁地一拳砸在合金桌面上，留下一个清晰的拳印：
“妈的！一群白眼狼！忘了当初是怎么在丧尸嘴里挣扎求生的了？
现在日子好过了，就以为天下太平了？”
叶蓁轻轻按住他的手臂，柔声道：
“也不能全怪他们。毕竟，一年多了，除了我们自己，没有任何证据能证明‘收割者’的存在。眼见为实，是人之常情。”
“问题是，等‘眼见为实’的时候，恐怕就晚了！”
李锐低吼。
林川坐在主位，眼神平静无波，仿佛下方讨论的躁动与他无关。
他指尖萦绕着一丝银色的空间能量，
时而凝聚，时而散开，似乎在探索着某种更深层次的奥秘。
“林川，你就不说点什么？”李锐看向他。
林川散掉指尖的能量，抬眸，目光扫过在场几人：
“他们说他们的，我们做我们的。战备状态，不容更改。怀疑，是他们的权利；
准备，是我们的责任。”
他的语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断。
“可是……”李锐还想说什么。
林川打断了他：“而且，你们不觉得，另一个现象，更值得关注吗？”
众人一怔。
“什么现象？”
“丧尸和异兽，包括我们已知的、以及全球范围内监测到的所有七阶存在，”
林川缓缓说道，
“没有任何一个，成功突破到八阶。”
会议室瞬间安静下来。
是啊！