海，北方的海，很冷。
铅灰色的天空低垂，冰冷的海风卷起咸腥的浪沫，拍打着小船破旧的船舷。
这是一艘毫不起眼的单桅小帆船，船身漆色剥落，帆布打着补丁，若混杂在清晨出海的渔船中，毫不起眼。
船舱内，崇武天皇蜷缩在一堆散发着鱼腥味的破渔网下，肮脏的粗布衣服掩盖不住他因寒冷和恐惧而不断颤抖的身体。
他脸上满是污垢，浑浊的眼睛里布满血丝，死死盯着船尾方向。
京都早已消失在遥远的地平线下，只有那片天空还隐隐透着不祥的暗红。
“过去了……都过去了……”他神经质地喃喃自语，声音嘶哑干涩，“虾夷地……快到了！天照大神庇佑！朕还活着！”
劫后余生，崇武天皇朝着东方刚刚升起的太阳恭敬礼拜。
然而，当小船绕过一片犬牙交错的黑色岛礁，前方视野豁然开朗。
一片覆盖着稀疏针叶林、海岸线蜿蜒荒凉的陆地轮廓，在薄薄的晨雾中隐约显现！
虾夷地！他梦寐以求的避难所！
劫后余生的狂喜如同电流般瞬间击穿了他连日来的恐惧和疲惫！
他猛地从渔网下钻出，踉跄着扑到船头，不顾冰冷的海水打湿了裤脚，张开双臂，对着那片越来越近的的陆地，发出了嘶哑而癫狂的大笑：
“哈哈哈！天不亡朕！天不亡朕啊！虾夷地！朕来了！待朕重整旗鼓……待……”
他的狂笑声如同被一只无形巨手忽然扼住喉咙，戛然而止！
脸上的狂喜瞬间冻结，化为极致到深入骨髓的恐惧和难以置信的骇然！
就在小船绕过最后一块巨大礁石，前方海面再无遮挡的瞬间，一艘庞大到超乎想象的青黑色钢铁巨舰，如同从深海中升起的远古洪荒巨兽，正静静地、无声无息地横亘在小船与虾夷地海岸之间！
它那巍峨如山岳的舰体在熹微的晨光下泛着冰冷且令人绝望的金属光泽。
粗壮如古树的炮管森然指向高天，舰桥高耸，舷窗如同巨兽冰冷的眼眸，正居高临下地、漠然地俯视着这艘在它面前渺小如蝼蚁的单桅小船。
正是早已等候在此的定远号！
定远号没有开炮，也没有鸣笛，甚至没有任何动作，仅仅是它的存在本身，那庞大无匹的钢铁身躯带来的绝对压迫感，就足以让任何目睹者心神崩溃！
崇武天皇脸上的肌肉疯狂地抽搐着，瞳孔因极致的恐惧而缩成了针尖大小。
他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的抽气声，却一个字也吐不出来。
刚刚燃起的狂喜之火被瞬间浇灭，只剩下彻骨的冰寒和灭顶的绝望。
小船在波浪中无助地起伏，船上的两名黑衣忍者面如死灰，握着船桨的手僵硬得无法动弹。