农历新年的气氛并未能驱散笼罩在少帅府上空的阴霾，反而因一些暗流涌动，显得更加山雨欲来。
街头巷尾偶尔响起的零星爆竹声，听在耳中，也带着几分不安的躁动。
这日，萧御被传唤至萧父的书房。
与萧御书房的冷硬简洁不同，萧父的书房更显传统厚重，紫檀木的书架直抵天花板，上面陈列着古籍珍玩，空气中弥漫着陈年墨锭和沉香混合的气息。
萧父穿着一身暗紫色团花绸缎长袍，坐在宽大的太师椅上，手里盘着一对包浆浑厚的核桃，面色沉静，不怒自威。
“父亲。”萧御行了礼，站在书桌前，身姿笔挺。
他今日穿着军常服，肩章上的将星在略显昏暗的光线下依旧醒目。
萧父抬起眼皮，目光如鹰隼般扫过他，并未让他坐下。
手中的核桃发出规律而沉闷的摩擦声。
“御儿，近日外面有些风声，传得很不好听。”
萧父开口，声音不高，却带着不容置疑的压迫感，“说你为了一个女学生，屡次干涉侦缉队公务，甚至不惜与张世昌那边起了龃龉。”
萧御心中一凛，面上却不动声色：“父亲明鉴，侦缉队手伸得太长，想动我少帅府关联的人，儿只是维护应有的体面，并非针对个人，更谈不上为了谁。”
“体面？”
萧父冷哼一声，手中的核桃停了，“你的体面，就是跟一个整天游行示威、妄议国策的女学生纠缠不清？就是在她闹出事端后，还公然袒护？你可知现在外面都怎么说？说你萧少帅英雄气短，儿女情长，被一个女学生迷了心窍！”
萧御的指尖在军裤侧缝微微蜷缩，语气依旧平稳：“清者自清。一些无聊的流言蜚语，父亲何必放在心上。”
“我可以不当回事！”
萧父的声音陡然拔高，带着怒意，“但张家呢？你张叔叔昨日特意来找我‘叙旧’，话里话外，都是对你近来行事的不满！你为了那么个女人，值得吗？她能给带来什么？除了麻烦，还是麻烦！”
“父亲！”萧御忍不住打断，眉宇间染上一丝厉色，“这是我的私事。”
“私事？”
萧父猛地将核桃拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，“你坐在这个位置上，就没有纯粹的私事！你的婚事，必须是强强联合，是巩固我们萧家地位的关键一步！而不是找一个来历不明、思想危险的女子，成为整个派系的笑柄，甚至成为别人攻讦我们的把柄！”
他站起身，走到萧御面前，目光锐利地逼视着他：“我不管你对那个女人存了什么心思，立刻给我断了！张家的小姐，蕙质兰心，家世匹配，才是你的良配。过年期间，我会安排你们见面。”
萧御紧抿着唇，下颌线绷得像一块坚硬的石头。
他没有回答，只是用沉默表达着无声的对抗。
萧父看着他这副模样，怒气更盛，却也知道不能逼得太紧，他缓了缓语气，带着一丝警告：“御儿，别忘了你的身份，别忘了我们萧家如今看似风光，实则如履薄冰。一步错，满盘皆输。那个女人，是你的负累，是随时可能引爆的炸弹。你好自为之！”
从父亲书房出来，萧御胸中堵着一口郁结之气，难以排遣。
父亲的警告、张世昌的虎视眈眈、派系内外的压力，如同无数道无形的绳索，将他越捆越紧。
而虞颜，那个他本想护在羽翼下的人，却成了所有矛盾的焦点，也成了他此刻最无力面对的存在。
与此同时，在燕京大学附近的一家清静茶楼雅间里，虞颜正与一位戴着眼镜、气质沉稳的中年男子会面。
此人正是她曾试图营救的沈知衡先生，他已安全转移，此次冒险回北平，是有重要事情交代。
沈先生穿着半旧的青布长衫，面容清癯，眼神却睿智而坚定。
他仔细听了虞颜关于近期学生运动受阻、气氛压抑的描述，以及她个人因与萧御的关系而感受到的无形压力与内心挣扎。
“虞颜同志，”
沈先生的声音温和而有力，“你的处境，组织上有所了解。萧御此人，背景复杂，立场摇摆，虽偶有同情之举，但其根本利益与我们是背离的。你与他交往过密，不仅个人情感易受创伤，更可能使我们的工作陷入被动，甚至带来不可预测的危险。”